Negli ultimi mesi, gli amanti dei videogiochi di ruolo non se la passano troppo male: parecchi titoli interessanti sono finalmente usciti, e, all’orizzonte, si affacciano i due grossi calibri della stagione gdristica, che promettono di rapire per ore ed ore gli aspiranti esploratori di terre lontane. Infatti, oltre ai già disponibili Wasteland 2 e Divinity: Original Sin, il 20 novembre si potrà tornare sul mondo di Thedas dei veterani della Bioware con Dragon Age: Inquisition (ma noi di Nerdando ce lo stiamo già spolpando in anteprima grazie all’EA Access e al possente Tencar) e il 15 febbraio tornerà a deliziarci invece mastro Geralt di Rivia con il terzo capitolo della saga di The Witcher, Wild Hunt, che promette di settare nuovi standard a tutto tondo per le esperienze di nuove vite elettroniche.

Tutto questo preambolo per parlarvi…di un gioco di 14 anni fa. E che c’entra, direte voi? Ve lo spiego subito.

L’altro giorno, sulla schermata principale dello store di Steam, è (ri)comparso un logo che immediatamente mi ha riportato con la mente all’autunno del 2000, precisamente all’interno dell’unico Mediaworld che all’epoca si trovava a Pescara. Il me sedicenne, in novello periodo di fissa per Dungeons & Dragons e per i gdr cartacei in generale, scorge negli allora meravigliosi e rigogliosi scaffali dedicati ai videogiochi per PC, una scatolozza di cartone anticata a mo’ di libro, con un logo raffigurante un albero spoglio e ricurvo per il vento.

Il titolo in questione era “Icewind Dale” e mi evoca ricordi fantastici.

Il retro della scatola prometteva incredibili avventure nella Valle del Vento Gelido, alla ricerca di un antico male che minacciava il mondo. Semplice ma efficace. L’ambientazione nordica e gelida, le regole di D&D come base, schermate disegnate a mano e la possibilità di creare e comandare un party di avventurieri in una lunga campagna bastarono per convincermi a farlo mio.

E fu l’inizio del mio amore sconfinato per la prima generazione di giochi di ruolo sviluppati dalla Bioware, contraddistinti dall’utilizzare il famoso e mai troppo celebrato Infinity Engine, che permise alla compagnia di Ray Muzyka e Greg Zeshuck, coadiuvati da quei fenomeni della compianta Black Isle Studios (i papà di Fallout) di creare dei veri e propri capolavori come Planescape: Torment e la saga di Baldur’s Gate. Che sono un po’ i nonni degli odierni Dragon Age e Mass Effect.

In confronto a questi colossi, Icewind Dale viene ricordato, a mio avviso ingiustamente, sempre come il fratellino sfigato e meno profondo, in virtù del maggiore accento sui combattimenti rispetto all’intreccio meno complesso della trama, pur piacevole nella sua classicità. A parte il fattore affettivo, che me lo fa ricordare come una grandiosa esperienza, effettivamente, ancor oggi ritengo Icewind Dale un vero gioiellino, pur paragonato ai suoi illustri fratelli.

Ambientazioni come Kuldahar, una città ricavata da un enorme tronco di un albero, e unica oasi di calore del nord, gli Abissi di Dorn, con i giganti di ferro e la lava che scorre a fiumi, la montagna a forma di testa di drago, la fortezza della Mano Mozzata, ma anche la classicissima locanda di inizio avventura, non si dimenticano facilmente per il loro impatto visivo e per la loro estrema pericolosità ed il piacere di esplorarle.

E i combattimenti, parte fondamentale e preponderante dell’esperienza? Profondissimi e concitati, tatticissimi e molto difficili come pochi se ne vedono anche oggi, con in più la pensata geniale della pausa tattica, che permetteva di impartire ordini in tutta calma, senza rendere il tutto un sistema a turni. E no, se pensate che ciò semplifichi i combattimenti, vi sbagliate assolutamente: piuttosto è l’unico espediente per tentare di sopravvivere. Il mago da sconfiggere nel quinto capitolo lo reputo ancora una delle sfide più difficili che abbia mai affrontato nella mia carriera videoludica. E ho giocato anche a Dark Souls, eh.

Completano il tutto la possibilità di creare sei personaggi da zero e personalizzarseli come ci pare, magari traendo ispirazione dalle nostre vecchie campagne di D&D, una colonna sonora meravigliosa di Jeremy Soule e tanta tanta purissima avventura.

Dicevamo che Icewind Dale è ricomparso su Steam: si tratta della versione denominata “Enhanced Edition”, terzo trattamento di ringiovanimento riservato ai vecchi titoli sviluppati con l’Infinity e consta di tutti gli ammennicoli irrinunciabili per il videogiocatore moderno tra cui le migliorie tecniche, le quest tagliate, oggetti nuovi a pioggia e tante classi in più per i nostri pippottini. Ovviamente nel pacchetto sono comprese anche l’espansione Heart of Winter, dura come una lastra di granito sui denti, e la miniespansione di quest’ultima, Trials of the Luremaster. Non incluso è ovviamente il seguito, il gigantesco Icewind Dale II, che però ignoro se sarà anch’esso sottoposto al lifting di Beamdog, pur basandosi sulla versione più avanzata e definitiva dell’Infinity.

Che dire, se volete dare uno sguardo di persona ad una delle prime opere di quei fantastici bardi moderni della Bioware, questo titolone, come antipasto in attesa dei due pesi massimi di quest’anno, mi sembra ottimo, sia che preferiate questa nuova versione, sia che preferiate godervelo “come gli antichi” (e in tal caso lo trovate su GOG.com, insieme alla Enhanced). Ah, una chance dategliela anche se siete giocatori di vecchia data e lo snobbaste per dedicarvi al meraviglioso Baldur’s Gate. La Valle del Vento Gelido vi attende…

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La storia alla base delle quest è banale, ma esse non sono affatto semplici da portare a termine, anzi, occorre una preparazione e una sinergia di tutto il party, altrimenti il passaggio dall’essere un baldo giovinotto a vestirsi di mogano sarà molto breve.

Tra un’avventura e l’altra, ci viene offerta la possibilità di imparare nuove abilità, prendere pozioni, forgiare armi o armature e di acquistare – sì, acquistare – con valuta reale, delle monete virtuali per comprare degli oggetti.

Ho trovato godibile l’ora di gioco e credo che questa sarà la parte di Dragon Age che spulcerò con maggiore avidità: state attenti, è davvero una droga, soprattutto se avete altri tre amici con cui condividere le spadate in faccia!

Cosa penso del single player?

Chi mi conosce, dopo aver saputo della mia prova, mi ha chiesto incessantemente: “È da comprare?”

In 60 minuti, Dragon Age: Inquisition mi conquista e mi ammalia, convincendomi.
Sì, è da comprare.

I fan della serie troveranno ciò che cercano e chiedono, chi – come me – non ha giocato ad alcun capitolo, può apprezzare l’ambientazione grazie a Dragon Age Keep e si troverà con le mutande croccanti.
Sin dalla creazione del personaggio, si nota la cura con cui Bioware ha realizzato il gioco: le atmosfere e la trama mi hanno catturato fin da subito e, aspetto trascurabile ma che ho molto apprezzato, la grafica ed il sonoro sono ad altissimi livelli.
I comandi sono semplici ed intuitivi, c’è la possibilità di mettere in pausa i combattimenti per poter programmare le azioni del party con calma ed il tutto è localizzato in italiano, tranne che per i dialoghi, comunque sottotitolati nella nostra lingua.

In attesa di provare la modalità multiplayer, non posso che consigliare questo titolo e, se date un’occhiata al video pubblicato all’inizio dell’articolo, correrete ad acquistarlo, ORA!

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In 60 minuti, Dragon Age: Inquisition mi conquista e mi ammalia, convincendomi.
Sì, è da comprare.

I fan della serie troveranno ciò che cercano e chiedono, chi – come me – non ha giocato ad alcun capitolo, può apprezzare l’ambientazione grazie a Dragon Age Keep e si troverà con le mutande croccanti.
Sin dalla creazione del personaggio, si nota la cura con cui Bioware ha realizzato il gioco: le atmosfere e la trama mi hanno catturato fin da subito e, aspetto trascurabile ma che ho molto apprezzato, la grafica ed il sonoro sono ad altissimi livelli.
I comandi sono semplici ed intuitivi, c’è la possibilità di mettere in pausa i combattimenti per poter programmare le azioni del party con calma ed il tutto è localizzato in italiano, tranne che per i dialoghi, comunque sottotitolati nella nostra lingua.

In attesa di provare la modalità multiplayer, non posso che consigliare questo titolo e, se date un’occhiata al video pubblicato all’inizio dell’articolo, correrete ad acquistarlo, ORA!

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Nel frattempo, vi lascio un piccolo estratto dell’articolo di Falloppa inerente NBA 2K15, disponibile cliccando qui:

Il titolo della 2K dedicato al mondo del basket NBA è ormai da qualche anno, così come FIFA, parte integrante della mia lista della spesa videoludica. L’unica defezione è avvenuta lo scorso anno, dovuta principalmente alla trasizione da una generazione di console alla successiva. Essendo la mia prima volta con NBA 2K e una console di nuova generazione, le mie aspettative erano quindi parecchio alte.

La parte offline del gioco è stata realizzata con cura quasi maniacale in tutti gli ambiti del gioco, contribuendo a candidarlo, quasi senza rivali, al titolo di migliore simulazione sportiva dell’anno, premio a cui il titolo della 2k è ormai abbonato da anni.
Sin dalla palla a due della partitella dimostrativa si capisce che ciò che abbiamo per le mani non è un titolo qualunque, a partire dalla grafica pazzesca, curata in ogni parte del corpo per ogni giocatore, per non parlare poi degli ambienti e dei parquet relizzati in ogni palazzetto nei minimi dettagli.

Tutte le modalità off-line sono molto ben curate, come “La mia Franchigia” e “Il mio GM”, che rappresentano l’anima più gestionale del gioco, permettendo agli utenti di essere presidenti e GM per 80 stagioni al massimo.

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Martedì 12 agosto 2014, la EA ha reso disponibile a tutti gli utenti Xbox One il servizio EA Access e, dopo aver dato un’occhiata alle varie notizie sulla rete, mi sono abbonato.

Perché?

Nuovi giochi. In un periodo come questo, la penuria di titoli da provare mi crea depressione ed avere, in un colpo solo, Madden NFL 25, Battlefield 4 e Peggle 2 (escludendo Fifa 14, già acquistato) è una gioia.
Pare che, successivamente, saranno aggiunti nuovi titoli (ed io attendo con impazienza Plants vs. Zombies Garden Warfare!).

Sconti. Il 10% di sconto sui titoli EA acquistati in versione digitale mi mette l’acquolina in bocca (anche se Fifa 15 è già stato prenotato), anche perché sarà valido per il FUT (Fifa Ultimate Team).

Accesso anticipato. L’idea di poter provare con cinque giorni di anticipo Dragon Age: Inquisition ma SOPRATTUTTO Fifa 15, con tutti i vantaggi del caso, come ad esempio poter sbeffeggiare i miei amici, acquisire crediti per il FUT, iniziando il mercato fin da subito e caricare video su Youtube con i miei fantastici gol a partire dalla seconda metà di settembre, mi fa eccitare non poco.

Il rapporto qualità/prezzo. 3,99 € per un mese (ed, in questo caso, converrebbe prenderlo intorno al 25 agosto) o – ancora più conveniente – 24,99 € per un intero anno li spendo molto volentieri, per avere tutto ciò!

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