Alzi la mano chi non conosce la serie di videogame Metal Slug. Un franchise giapponese divenuto famoso grazie a una sequela di ottimi run and gun, dalla metà degli anni ’90 in poi. Titoli indimenticabili che, per decenni, sono stati i veri re dei cabinati di tutto il mondo. Il videogioco oggetto di recensione, però, non è uno sparatutto 2D votato all’azione come da tradizione per la serie SNK. Bensì, siamo di fronte a un tactical RPG, con elementi roguelite, sviluppato dai francesi Leikir Studio e pubblicato da Dotemu. Operazioni simili non sono nuove, basti ricordare Gears Tactics, videogame capace di reinventare, a sua volta, il celebre cover shooter di Microsoft. Come in quel caso, siamo di fronte a un riuscitissimo esperimento che donerà nuova vita alla serie Metal Slug.

Recensione

Ho avuto modo di testare Metal Slug Tactics su diverse piattaforme. Il codice recensione inviatoci, e per il quale ringrazio il publisher, mi ha permesso di riscattarlo su Steam. Il mio computer non ha avuto alcun problema a lanciarlo. Ho inoltre approfittato della sua pubblicazione all’interno della ludoteca Game Pass per provarlo anche su Xbox Series X. Anche in questo caso, l’esperienza non è stata macchiata da problemi di sorta.

Gameplay

Quanto compiuto da Leikir Studio è un ottimo lavoro, sia nel risultato che nella sua filosofia. È chiaro l’intento degli sviluppatori di voler restituire, in salsa tattica, un’esperienza tipica dei run and gun. Se avete giocato altri tactical RPG sapete benissimo che, spesso, ci si ritrova a difendere una posizione come se si fosse in trincea. Questo atteggiamento cauto e metodico è esattamente quello che vi porterebbe al fallimento in Metal Slug Tactics. Al contrario, il videogame vi premierà con punti dodge (necessari per ridurre il danno subito) e adrenalina (utile per gli attacchi speciali) se vi muoverete tantissimo. Maggiore è la distanza coperta, durante il proprio turno, più numerosi saranno i vantaggi ottenuti. Per entrare in un’ottica così inusuale e, per certi versi, divertente e adrenalica, ci vuole più di qualche partita. Una volta sviluppata la giusta mentalità, però, sarà possibile mettere in pratica, con successo, le giuste tattiche offensive.

Ad aggiungere profondità alle azioni di gioco concorre la meccanica chiamata Synchronisation. Per farla breve, se si colpisce un nemico presente nella linea di tiro di un altro dei propri personaggi, anche questi ultimi eseguiranno un attacco. La combinazione delle regole appena descritte restituisce un’esperienza intrinsecamente e filosoficamente Metal Slug. Per quanto, per sua natura, un videogioco come questo premi un approccio ragionato, le fasi di gioco risultano piene di azione, proiettili, tante corse e salti, come se fosse, appunto, un run and gun.

Elementi roguelite

Metal Slug Tactics sa essere anche molto difficile. E come ogni Metal Slug che si rispetti, premia il giocatore che apprezza la sfida e la possibilità di migliorarsi, partita dopo partita. A rendere le varie run più interessanti, interviene la presenza di diversi elementi roguelite che differenziano in maniera adeguata le singole partite. La propria caccia al generale Morden (eh sì, il cattivone è ancora lui) passa per il miglioramento, vittoria dopo vittoria, del proprio equipaggiamento e delle proprie abilità attive e passive. Ce ne sono a miriadi e, anche qui, consiglio di avere pazienza e di imparare a conoscerle tutte.

Per arrivare all’ultimo mondo di gioco si può decidere di affrontare tutti i 3 precedenti così da massimizzare la possibilità di incrementare la performance del proprio arsenale. Allo stesso modo, si potrà optare per un approccio più ottimistico e tentare di sconfiggere il nemico con load-out meno livellati, in partite più brevi.

Quanto descritto finora dovrebbe aver chiarito la soddisfacente profondità tattica e contenutistica garantita dal gioco. Vanno però aggiunti ulteriori ingredienti per ben capire il lavoro svolto da Leikir Studio. Innanzitutto sono presenti ben 9 personaggi, di cui 6 sbloccabili portando a termine determinati compiti. Questi sono tutti splendidamente diversi tra di loro e, come se non bastasse, possono contare su svariati arsenali di partenza i quali modificano ulteriormente il loro comportamento.

Metal Slug Tactics può essere soverchiante nelle prime partite. La mole di informazioni da digerire nelle fasi iniziali è infatti enorme ma questo dovrebbe dirla lunga sulla quantità di modificatori presenti. Il titolo pubblicato da Dotemu farà la gioia di chi cerca tanta tattica e apprezza la sperimentazione di diversi stili di gioco.

Grafica e sonoro

Se da un lato l’oliatissimo gameplay ha reso la serie Metal Slug celeberrima in tutto il mondo, l’indimenticabile pixel-art ha fatto il resto, scolpendo nella nostra memoria personaggi e ambientazioni che mai dimenticheremo. Sarebbe stato pertanto folle se Leikir Studio non avesse fatto tesoro di tanta ricchezza estetica e stilistica. Metal Slug Tactics coglie nel segno, quindi, anche nel comparto artistico capace, ancora una volta, di reinterpretare la tradizione in una chiave diversa seppur familiare. A questo videogame non manca nulla per essere un vero Metal Slug, partendo da boss giganti e ottimamente resi esteticamente, arrivando ai personaggi sopra le righe che abbiamo imparato ad amare e apprezzare in questi anni.

Sulla stessa lunghezza d’onda è il sonoro fatto di temi musicali ed effetti che richiamano la serie in maniera impeccabile. Sentire la voce fuori campo sancire “You’re great” oppure “start” pesca ricordi nella comfort zone della nostra infanzia videoludica. Ma badate bene che Metal Slug Tactics non è una mera operazione nostalgia, anzi. Il titolo pubblicato da Dotemu aumenta, anche sotto il profilo artistico, le possibilità future del franchise che, a questo punto, non è più solo limitato a scorribande run and gun.

Piattaforme e prezzo

Metal Slug Tactics è acquistabile praticamente su ogni piattaforma, sia current che old gen, al correttissimo prezzo di 24.99 €. Potrete acquistarlo per PC su Steam e GOG e su console PlayStation, Xbox e Nintendo Switch.

Conclusione

Leikir Studio ha dimostrato di sapere il fatto suo, reinterpretando una serie storica in una chiave mai vista e decisamente inaspettata. Metal Slug Tactics fa centro e mi ha convinto sia per il profondissimo gameplay che per il convincente e splendidamente nostalgico comparto artistico. Proposto a un prezzo decisamente invitante, presta il fianco a pochissime critiche, forte anche di un’ottima rigiocabilità. Avrei personalmente tentato di rendere le ore iniziali meno dense di informazioni e magari con più tutorial ma, se supererete questo piccolo scoglio, potrete godervi una delle sorprese migliori di questo 2024.

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Nerdando in breve

Metal Slug Tactics reinventa la serie e la porta, con successo, nel mondo tactical RPG.

Trailer

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Recensione

Ve li ricordate i cabinati? E le tartarughe ninja? Se avete risposto affermativamente a entrambe le domande, ho due notizie per voi: sì, state stiamo diventando vintage, però questa estate sarete entusiasti di Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge!
Il videogame creato da Dotemu e Tribute Games, infatti, è un freschissimo tuffo nel passato per tutti noi cresciuti a cavallo tra gli anni Ottanta e i Novanta. Se negli anni abbiamo assistito a tantissimi titoli dedicati all’universo narrativo dei Turtles, Shredder’s Revenge si rifà direttamente alla serie animata classica e ai picchiaduro a scorrimento della nostra infanzia. Ed è una gioia per tutti noi ex bambini.

Trama

Shredder e il Clan del Piede sono ancora pronti a minacciare la città. Stavolta Bebop e Rocksteady hanno fatto irruzione a canale 6 e trafugato alcuni dispositivi che permetteranno a Shredder e Krang di mettere a segno l’ennesimo piano malvagio. Per loro sfortuna, il team della tartarughe ninja è in allerta e pronto all’azione: i quattro si lanciano subito all’inseguimento, pronti a sventare la nuova minaccia alla tranquillità di New York.

Meccaniche

Il primo impatto con Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge ci riporta di prepotenza agli anni Ottanta. Quello che ci troviamo davanti, infatti, si presenta come un beat ‘em up a scorrimento come ne abbiamo giocati tanti da bambini. Nel corso dei livelli saremo chiamati ad attraversare quadri sempre diversi con la costante dei nemici da sconfiggere, gli ostacoli da evitare e i bonus da collezionare. Ogni quadro termina con lo scontro che ci vedrà contrapposti all’immancabile boss, contro il quale dovremo fare ricorso a tutte le nostre qualità e anche ad un pizzico di astuzia e strategia per riuscire a prevalere.

Se fin qui non vi sembra nulla di particolarmente innovativo, Shredder’s Revenge però non si limita a celebrare le vecchie glorie ma si tuffa con convinzione nella nostra epoca puntando tutto sul multiplayer. Possiamo giocare infatti insieme ad un massimo di sei amici in locale oppure online, sia nella modalità storia che – naturalmente – in quella arcade.
E, va detto, è proprio nel multiplayer che il titolo dà il meglio di sé e appare evidente come sia questo l’aspetto di punta. Come ci insegnano le tartarughe stesse, infatti, la forza sta nel gruppo. E il divertimento anche.

Modalità

Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge ci offre due modalità di gioco più il fondamentale tutorial. Nella sezione “Come si gioca“, infatti, potremo prendere confidenza con i numerosi comandi a disposizione, che ci permetteranno non solo di muoverci nello spazio e sferrare attacchi singoli ma anche di innescare micidiali combo.
Va ammesso, comunque, che nelle fasi più concitate del gioco, la quantità di azioni a disposizione ci porterà spesso a pigiare i tasti senza ragionare troppo e a riuscire a dare comunque il via a sequenze efficaci. Perlomeno alla difficoltà più bassa.

La modalità storia è l’unica che possiamo affrontare anche in solitaria: scelto il nostro eroe, verremo catapultati nell’azione e procederemo attraverso i vari quadri. Una volta completato un livello potremo spostarci liberamente nella mappa e scegliere di proseguire con il successivo, rigiocare il precedente per scovare eventuali collezionabili che abbiamo lasciato indietro o portare a termine missioni secondarie.

Per quanto riguarda il multiplayer, il suo regno è nella modalità arcade. In questo tipo di partite giocheremo in cooperazione con altri giocatori in locale o online. In quest’ultimo caso, potremo scegliere se inviare inviti ad amici oppure costituire un party con utenti sconosciuti. L’unione fa la forza, lo dicevamo prima, ma quest’ultima modalità si rivela senza dubbio la più divertente e l’ideale per passare qualche ora in allegria e spensieratezza.

Grafica

Sarebbe impossibile parlare di Shredder’s Revenge senza citare la grafica che, lo ammetto, è stata l’aspetto che mi ha conquistata subito non appena ho guardato i primi trailer. Lo stile scelto per la caratterizzazione dei personaggi è quello della serie TV classica (quella uscita nel 1987), declinato per l’occasione in una pixel art accurata che è una vera gioia per gli occhi.

La grafica contribuisce all’effetto “tuffo nel passato” di cui vi parlavo all’inizio e si sposa alla perfezione con un titolo che riesce a rivelarsi pop, colorato e frizzante.

Concludendo

Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge si rivela una gigantesca operazione nostalgia con una spruzzatina di modernità e, probabilmente proprio per questo, funziona alla grande. Io l’ho giocato su Nintendo Switch e trovo che la console portatile sia perfetta per trasmettere lo spirito del gioco.
Botte da orbi, ricordi di infanzia e pochi pensieri: gli ingredienti perfetti perché Shredder’s Revenge diventi rapidamente il videogioco dell’estate 2022!

Nerdando in breve

Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge è un fresco beat ‘em up a scorrimento che omaggia gli anni Ottanta aggiungendo il brivido del multiplayer.

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Fun fact: il proprietario dello stabilimento balneare di Francavilla al Mare che aveva come coin-op Windjammers ha potuto mandare i suoi tre figli all’università grazie a me.

Recensione

DotEmu è un’azienda francese a cui dobbiamo molto, specializzata in retrogaming e che si sta prendendo la briga di portare capolavori del passato sulle nuove piattaforme.
Hanno lavorato su parecchi prodotti (ad esempio Wonder Boy: The Dragon’s Trap di cui abbiamo parlato un po’ di tempo fa) ed in questi giorni sono tornati all’opera con Windjammers, videogioco sportivo pubblicato la bellezza di 23 anni fa ed ora disponibile per PS Vita e Playstation 4.

Per la mia prova, ho utilizzato la console casalinga di Sony.

Gameplay

Windjammers è un arcade dal gusto estivo, interpreteremo il ruolo di un lanciatore di frisbee che ambisce a conquistare il titolo di lanciatore di frisbee più forte del pianeta e per farlo dovrà sconfiggere sei avversari nel corso di un torneo senza esclusione di colpi.

Il campo da gioco nel quale saremo impegnati è diviso in due da una linea sulla quale, di partita in partita, verranno aggiunti degli oggetti che, se toccati, andranno a modificare la traiettoria del frisbee che potremo lanciare nell’altra metà campo con un tiro diretto (eventualmente con un leggero effetto) o a pallonetto.

Il nostro scopo è quello di vincere 2 set e per portare a termine questo obiettivo potremo raggiungere 12 punti oppure essere in vantaggio nel momento in cui scadono i 99 secondi messi a disposizione. Per racimolare punti occorrerà o realizzare un gol nella porta posta alle spalle dell’avversario (alcune zone valgono 3 punti mentre altre 5) oppure far cadere il frisbee nella metà campo avversario totalizzando così 2 punti.

All’inizio della partita, oltre a selezionare il livello di difficoltà ed il numero di crediti a disposizione (tra 4 ed infinito, e solo la prima modalità offre il diritto di sbloccare i trofei), potremo scegliere il nostro atleta tra i sei a disposizione, tutti con un valore di agilità e potenza e con un supertiro diversi.

Le modalità di gioco sono le classiche: offline per un torneo da affrontare contro l’IA, online per sfidare avversari umani oppure partecipare ai due minigiochi che ci vedranno impegnati su una pista da bowling a tirare giù birilli o a lanciare il frisbee ad un cane; è presente anche la possibilità di competere con un amico in locale.

Comparto tecnico

Il lavoro svolto da DotEmu è prezioso, sono riusciti a trasformare la Playstation 4 in un coin-op e le sensazioni provate giocando a Windjammers sono le stesse che mi hanno accompagnato negli anni ’90: l’emozione di vedere correre quel frisbee da una parte all’altra del campo, circondato da un’esplosione di colori forti che ricordano proprio i titoli di quel tempo, con un sonoro che aiuta ulteriormente ad immedesimarsi nell’atmosfera da spiaggia propria di questo torneo, osannato dal pubblico e baciato dal sole.

In conclusione

Le ore passate a testare Windjammers sono state piacevoli, probabilmente perché ho dei bei ricordi legati a questo gioco.

È facile consigliare un titolo del genere ad un trentenne, un po’ meno ai giocatori di nuova generazione che probabilmente non potranno apprezzare a fondo lo sforzo profuso da DotEmu per riportare questa vecchia gloria sulle console di casa Playstation.

Se disponete di un arcade stick ed avete investito centinaia di monetine da 200 lire, vi consiglio di procurarvi una copia di Windjammers (e di sfidarmi online, il mio nick lo sapete, no?).

Nerdando in breve

Windjammers è un ottimo arcade adatto per passare qualche ora in allegria e senza troppo impegno.

Nerdandometro: [usr 3.6]

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Trailer

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