Universal

Tempo di regali di Natale: scopriamo cosa mette sotto l’albero Plaion Pictures per il mese di dicembre 2025!

Si comincia in casa Universal, che a partire dall’11 dicembre ci propone Troppo Cattivi 2, nuovo capitolo dell’acclamato franchise di Dreamworks. Sarà disponibile in DVD e Blu-Ray.

Uno dei miei film del cuore e che, non so perché, associo automaticamente al Capodanno, è uno dei più graditi regali di Natale di Universal. The Blues Brothers festeggia il 45° anniversario con una Steelbook 4K UHD + Blu-Ray + Blu-Ray Bonus a partire dall’11 dicembre.

Un intenso war movie sulla Guerra del Golfo arriva l’11 dicembre in Steelbook 4K UHD + Blu-Ray: si tratta di Jarhead, interpretato da Jamie Foxx e Jake Gyllenhaal.

Paramount

Grandi classici a dicembre per quanto riguarda le proposte di Paramount. La prima è I Guerrieri della Notte, cult generazionale di Walter Hill che arriva per la prima volta in 4K UHD e in edizione da collezione. Dall’11 dicembre sarà disponibile la Collector’s Edition 4K UHD + Blu-Ray.

Classico ben più recente è Prova a prendermi, diretto da Steven Spielberg e interpretato da Leonardo Di Caprio e Tom Hanks. Dall’11 dicembre sarà per la prima volta in Steelbook 4K UHD + Blu-Ry.

Plaion

La seconda e ultima stagione del fenomeno televisivo Arcane è finalmente disponibile, in tre edizioni da collezione: a partire dal 24 dicembre la troveremo infatti in Steelbook 3 Blu-Ray, Steelbook 3 4K UHD + Blu-Ray Bonus e Collector’s Edition 3 4K UHD + 3 Blu-Ray.

Altra edizione da collezione da non lasciarsi sfuggire è Kill Bill Boxset: i due capitoli firmati da Quentin Tarantino per la prima volta in Limited Edition 4K UHD + Blu-Ray.

Anime Factory

Infine, per chi ama gli anime, questo mese segnalo Cyberpunk: Edgrunners. In Blu-Ray ultralimited edition la serie completa realizzata da TRIGGER a partire dall’omonimo videogioco.

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Recensione

Cuore è il nuovo lavoro di Simone Pace e, appena ho saputo che sarebbe uscito, mi sono subito appassionata e non ho visto l’ora di poterlo sfogliare. Le mie aspettative sono state ampiamente ripagate: Cuore si è rivelato una narrazione originale, approfondita e appassionante.

Trama

In un futuro imprecisato l’umanità vive in una sorta di medioevo post-tecnologico nel quale è in guerra con gli ultimi androidi rimasti. Un tempo il Cuore permetteva lo sviluppo e il benessere di intere città attraverso il lavoro degli androidi da esso stesso nati e mandati nel mondo per aiutare gli umani a progredire.
Ora, invece, da quando i cali di energia si sono fatti sempre più frequenti, ci sono solo miseria, distruzione e disperazione e gli automi vengono cacciati e perseguitati, insieme alle persone che ancora li appoggiano.
È in questo contesto che A1M4, conosciuto come Alma, arriva nel distretto dove ha sede il Cuore e dove vive la piccola Estrella, deciso a capire che cosa stia davvero succedendo.

Stile

Lo ammetto, sono una fan di Simone Pace fin dai tempi di Fiaba di Cenere: in quel caso aveva creato una storia avvincente rivisitando il genere fantasy e aveva saputo catturarmi grazie ad uno stile di scrittura appassionante e a disegni incredibilmente personali.
Mi aspettavo molto da Cuore e non posso che riconoscere che ha pienamente ripagato l’attesa.

Il volume ci immerge in un mondo altro, lontano da quello che viviamo quotidianamente eppure incredibilmente dettagliato e “vissuto”. L’autore ci conduce per mano alla scoperta di un universo narrativo complesso e realistico, in cui l’umanità aveva raggiunto un altissimo livello tecnologico per poi cadere in un baratro di barbarie, per motivi che scopriremo procedendo nella lettura, insieme ad Alma.

A livello grafico, Cuore è un vero spettacolo: anche in questo lavoro Simone Pace mantiene il suo stile estremamente personale, utilizzando i colori per contraddistinguere il futuro che racconta. È un universo metallico, in cui prevalgono le sfumature del rosa e dell’azzurro, freddo e lontano dalle tinte naturali a cui siamo abituati. Ho apprezzato particolarmente questo aspetto, perché ci permette di calarci senza difficoltà in un contesto altro.

Tuttavia Cuore non è soltanto una bella storia fantascientifica ma rivela una chiave di lettura più profonda, una riflessione acuta sull’essere umano, sul rapporto tra tecnologia e natura, sul libero arbitrio e sui rapporti interpersonali, che riguardino persone o macchine.
Non svelerò troppo di più, perché Cuore è una lettura che ci regala il piacere della scoperta e non voglio certo essere io a rovinarla a chi leggerà.

Edizione

Cuore è pubblicato da Edizioni BD, che ringrazio molto per avermi inviato una copia in anteprima: come sempre, c’è grande cura nell’edizione, che è cartonata e a colori, in un formato che permette di apprezzare lo stile di Simone Pace in tutto il suo splendore.
Il volume è disponibile dal 19 aprile 2024, al prezzo di copertina di 26,00€.

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Nerdando in breve

Cuore è un racconto cyberpunk visionario e intimo che vi consiglio di non lasciarvi scappare! Scritto e disegnato da Simone Pace e pubblicato da Edizioni BD.

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Cyberpunk è un genere, uno stile, un mood. Ha influenzato talmente tanti ambiti da rappresentare in modo preciso un’ambientazione, un’epoca, addirittura una condizione climatica.
Per me è stata la primissima esperienza di gioco di ruolo (che dura da quasi venticinque anni), quando davanti ad una scheda e dadi con un numero di facce che non pensavo esistessero, un amico mi chiedeva di tirare sotto destrezza o mi assegnava dei punti esperienza e io non avevo proprio chiarissimo di che diavolo stesse parlando.
Inutile dire che dal cyberpunk per me è partito un lungo viaggio in veste di giocatrice, come guerriera, ladra, acrobata, religiosa in mondi che spaziano tra vampiri, dungeons, cartoni animati, orrore impalpabile, medioevo fantastico.

Questo per dire che il Cyberpunk è per me l’apertura verso l’immaginazione ed il fantastico per eccellenza. E non solo per me.

Nell’immaginario collettivo si ha un’idea molto precisa di cosa si intenda per Cyberpunk: una realtà futuribile fredda, bagnata, corrotta e illuminata al neon, in cui l’interazione fra uomo e macchina raggiunge livelli spaventosi e tocca vette altissime, con un equilibrio che quasi mai si riesce a mantenere. In ambito televisivo sono tantissime le opere dedicate al delicato rapporto tra il genere umano e il suo abuso delle potenzialità che la tecnologia offre, scopriamo insieme le più emblematiche.

Altered Carbon

2384: Takeshi Kovacs è una macchina da guerra, richiamato alla vita dopo 250 anni di riposo letale per entrare nei (bellissimi) panni del poliziotto Elias Ryker, obbligato ad indagare sulla morte di un multimiliardario apparentemente suicida. Siamo in una realtà in cui l’essere umano cessa di esistere solo quando viene distrutta la sua pila corticale, ovvero un chip di memoria che contiene l’anima di un essere umano, la sua essenza, le sue capacità ed i suoi ricordi.

Takeshi ha la sfiga di aver assunto l’aspetto dell’amato e compianto fidanzato di Kristin Ortega, una grintosissima poliziotta con cui si troverà a scontrarsi più volte nel corso delle indagini. Il tutto si svolge in una realtà in cui solo i ricchi possono accedere ad una riserva di involucri umani creati con costosissime macchine genera cloni, agli altri toccano gli avanzi. Tratto dalla trilogia dell’inglese Richard K. Morgan, il primo ed il secondo volume sono diventati la prima e la seconda stagione di una riuscitissima serie tv Netflix (2018 e 2020), purtroppo cancellata prima della realizzazione del capitolo conclusivo.

Sicuramente molto più d’impatto la prima stagione rispetto alla seconda, resta comunque uno spettacolo di sceneggiatura e fotografia.

Electric Dreams

Philip Dick merita sicuramente un posto di rilievo tra gli autori che più si legano al tema cyberpunk, motivo per cui non è possibile non citare questa suggestiva serie tv tratta da una delle sue opere più amate. La serie, trasmessa dal 2018 su Amazon Prime è visivamente molto curata nei dettagli e vanta un cast di primissimo piano (Steve Buscemi, Bryan Cranston, Richard Madden, Maura Tierney, Geraldine Chaplin solo per citarne qualcuno). La fotografia è spettacolare e le storie (grazie al genio dello scrittore) sono tutte e dieci interessanti. Purtroppo una sceneggiatura poco brillante ed un ritmo spaventosamente lento l’hanno rovinata. I motivi che non me lo hanno fatto apprezzare li trovate qui.

Mr. Robot

Articolata in quattro fortunate stagioni e prodotta da USA Network, Mr. Robot ha avuto un successo di critica e pubblico notevole, raccontando le vicende dell’ingegnere informatico newyorkese Elliot Anderson (che ha il volto di Rami Malek) e dalle allucinazioni da paranoico che lo portano, nella sua vita privata, a diventare una sorta di giustiziere informatico. Elliot indaga infatti nella privacy degli sconosciuti alla ricerca di segreti personali, arrivando a stalkerare digitalmente le sue vittime, trascinato da un misterioso individuo chiamato appunto Mr. Robot (interpretato dal bravissimo Christian Slater). Distribuito in Italia su Prime Video.

Kiss Me First

Su Netflix dal 2018, questa serie inglese da sei puntate prodotta da Channel 4 e tratta dall’omonimo libro di Lottie Moggach, vede come protagonista la giovane Leila, videogiocatrice accanita che non riesce proprio a staccarsi dalla piattaforma Azana, anche per sfuggire a un quotidiano di sofferenza.
Durante il gioco – in cui si presenta come Shadowfax – trova una nuova amica in Tess, un’adolescente con molto carisma e poca stabilità mentale, alla quale si affeziona anche nel mondo reale. Per Leila questa nuova amicizia nata nella realtà virtuale è un’occasione per evadere e dimenticare la delusione di una vita triste.
Tess improvvisamente scompare e con lei un oscuro segreto: per Leila l’unica possibilità di ritrovarla sarà impossessarsi dell’identità virtuale della sua nuova amica ed indagare…

Black Mirror

C’è poco da aggiungere rispetto a quanto già detto su questa famosissima serie tv: originale, spiazzante e autoconclusiva ad ogni puntata, ci mette in guardia da tutti i rischi dell’uso sbagliato che potremmo fare delle macchine che ci circondano. Nata nel 2011 in casa Endemol è diventata un cult per gli appassionati del cyberpunk e della tecnologia in genere, rappresentando in modo inquietante decine di modi in cui la nostra vita potrebbe essere rovinata irrimediabilmente con un uso fuori controllo degli strumenti da noi creati per permetterci di vivere meglio. Inquietante e geniale.

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D’altronde, l’idea di trasporre in videogioco Cyberpunk 2020, uno dei Giochi di Ruolo cartacei più famosi di sempre, era forse così banale che nessuno aveva ancora osato proporla, se non a quei matti di CD Projekt RED, all’epoca dei fatti reduci dal grande successo della pubblicazione di The Witcher 2 e avviati, grazie proprio allo Strigo, a divenire una delle realtà più importanti dell’intera industria.

C’è da dire, però, che l’ambientazione cyberpunk non nasce con il GdR, ma da un movimento letterario dei primi anni ’80, autonominatosi Mirrorshades Movement, di cui forse avrete sentito parlare, se bazzicate la fantascienza: l’opera più iconica e visionaria in tal senso è Neuromante, di William Gibson.

Il genere cyberpunk propone alcuni stilemi comuni a più o meno tutte le opere che vi afferiscono, che sembrano chiamare a gran voce l’intervento del mondo videoludico; infatti, già alla fine degli anni ’80, molti furono i videogiochi che utilizzarono estensivamente ambientazione e tematiche cyberpunk a più non posso, tirando fuori spesso e volentieri dei titoli di assoluto spessore.

Perciò, in attesa del prossimo capolavoro annunciato Cyberpunk 2077, vogliamo guardarci alle spalle e consigliarvi 5 videogiochi del passato (e, barando, qualcuno in più) che evocano le tematiche cyberpunk e che sono meritevoli di un recupero, prima che vi perdiate per sempre nei tentacolari meandri di Night City.

La saga di Deus Ex

Cominciamo subito con una saga di GDR d’azione di quelle che, se bazzicate il mondo dei videogiochi, non potete non aver sentito nominare.

E, aggiungo – parer mio – non potete non aver giocato almeno in parte. Il primo Deus Ex, uscito nell’estate del 2000, quasi in contemporanea con Diablo II, è un capolavoro assoluto.

Siamo nel 2052, e nel mondo il morbo chiamato “Morte Grigia” sta facendo uno sterminio di persone. Il protagonista, JC Denton, è un agente dell’UNATCO (Agenzia anti-terrorismo dell’ONU) cyberpotenziato con nan0s0nde, che deve investigare su un gruppo terroristico probabile causa della pandemia.

Da qui la trama che si dipana (anche in base alle scelte del giocatore) diviene incredibile, tra organizzazioni segrete, viaggi intorno al mondo, operazioni sotto copertura e complotti. Rifacendosi a capolavori come i System Shock, Deus Ex permette una libertà di azione molto ampia, e di conseguenza una grande libertà di scelta nell’approccio da utilizzare nello svolgere le missioni.

In virtù della sua natura da gioco di ruolo, a nostra disposizione avremo la possibilità di potenziare il protagonista non solo con le classiche abilità passive, ma anche con impianti cibernetici che ci doneranno tantissime nuove abilità, potenziabili anch’esse.

Non per nulla Deus Ex continua, dopo tantissimi anni, a rimanere stabile nelle prime posizioni delle classiche classifiche sui migliori videogiochi di tutti i tempi.

Un titolo di così grande successo non poteva far altro che generare dei seguiti, il cui successo è però altalenante: nel 2004 esce il seguito Deus Ex: Invisible War, ambientato 20 anni dopo; è un bel gioco, ma a detta di molti, troppo semplificato (spoiler: a me piacque molto).

Meglio considerato è invece Deus Ex: Human Revolution, uscito nel 2011 e prequel del primo Deus Ex: ambientato nel 2027, agli albori dell’epoca cibernetica. Il titolo è un successo di pubblico e di critica, meritatissimo, vende parecchio e viene ripubblicato, 2 anni dopo, in una edizione migliorata che consiglio a tutti voi di giocare.

Nel 2016, infine, esce Deus Ex: Mankind Divided, ad ora quarta ed ultima interazione della saga principale, ambientato nel 2029, lodato anch’esso dalla critica, ma al contempo odiato per la scarsa longevità e per la apparente non conclusione della trama.

Che ne sarà del futuro di Deus Ex? Una saga così bella ed importante di certo non cadrà nell’oblio. Se non avete ancora intenzione di comprare e giocare Cyberpunk 2077, io vi consiglio di recuperare questi titoloni, non ve ne pentirete.

Syndicate

Passiamo a fare un po’ di archeologia videoludica: parliamo di Syndicate, che i più anzianotti tra noi ricorderanno come un grandissimo successo di Electronic Arts del 1993 per Amiga e PC.

Dal gioco di ruolo passiamo qui ad un titolo strategico, ambientato in un futuro distopico in cui governano le megacorporazioni; di una di queste siamo messi a capo e lottiamo per, semplicemente, dominare il mondo.

Una robetta, insomma.

E come si domina il mondo? Mandando in giro gli agenti, potenziati con gli opportuni innesti bionici o addirittura tramutati in cyborg, a compiere missioni, tra le quali infiltrazione, assassinio di leader rivali e tutto quello che è necessario per dominare e controllare la popolazione.

Senza scrupoli morali, sia chiaro: causare stragi non provoca effetti negativi, in Syndicate! Ed è una mancanza di remore piuttosto in linea con l’ambientazione.

Syndicate fu un grande successo anche di critica, e meritò un sequel chiamato Syndicate Wars nel 1996, che questa volta faceva bella mostra di una grafica 3d al posto di quella isometrica; nel 2012, addirittura, il franchise fu riportato in vita cambiando completamente genere: il nuovo Syndicate era uno sparatutto in prima persona, anche niente male, ma che ebbe il problema della pesante eredità del nome.

L’erede moderno di Syndicate nella sua accezione originaria può essere trovato in Satellite Reign, una delle prime campagne Kickstarter di successo nel mondo videoludico.

Shadowrun: Returns

Da uno strategico, torniamo al gioco di ruolo: la storia di Shadowrun comincia dal GDR cartaceo, sempre figlio degli anni ’80, e ha la particolarità di mischiare alla classica ambientazione cyberpunk anche il fantasy, introducendo la magia.

Il background è dettagliatissimo e l’introduzione dell’elemento magico è una grande idea che dona a Shadowrun un grandissimo successo, e ciò non tarda a donargli rilevanza anche in ambito videoludico.

Escono, a partire dal 1993, 4 videogiochi tutti con lo stesso nome, e tutti diversi l’uno dall’altro, ma quello che ci interessa ora si chiama Shadowrun: Returns, classe 2013, GDR con parte tattica per i combattimenti che dà il via ad una vera e propria rinascita del franchise, ad opera di una casa indie, che ha la geniale idea di dotare il suo titolo di un potente editor di campagna; il gioco esce con un’avventura piuttosto breve, ma l’editor ne decreta l’assoluto successo tra gli appassionati, che creano centinaia di avventure scaricabili e giocabili da tutti.

Gli sviluppatori, non paghi, pubblicano nei due anni successivi Shadowrun: Dragonfall, espansione che migliora del tutto l’originale, e Shadowrun: Hong Kong, un ulteriore versione standalone molto apprezzata per la sua storia.

Comunque, in giro si dice che se non scarichi le avventure dal workshop godi solo a metà.

Beneath a Steel Sky

Facciamo nuovamente un salto indietro nel tempo fino al 1994.

Charles Cecil, il papà della famosa saga di Broken Sword, chiede a Dave Gibbons, disegnatore di Watchmen, di collaborare ad un progetto che ha in mente: nasce così Beneath a Steel Sky, la cui storia è introdotta proprio da un fumetto scritto da Gibbons.

Siamo in Australia, in un non meglio precisato futuro (chiaramente distopico), e la Terra, guarda un po’, è devastata da un mix di inquinamento e guerra atomica. Bel posto, ma non ci vivrei. In questo simpatico contesto, il nostro personaggio, Robert Foster, insieme al suo fido compagno robot, si troverà in mezzo ad una guerra tra due città stato e ad una enorme cospirazione, dove di mezzo c’è anche una IA, tanto per non farci mancare nulla.

Beneath a Steel Sky è una classica avventura punta e clicca, nata in un periodo in cui il genere andava alla grande, ed è caratterizzata da uno stile a metà tra il serioso alla Sierra e l’umoristico alla LucasArts, stile che poi si ritroverà nelle successive opere di Cecil.

Comunque sia, fu un immediato successo di pubblico e di critica, ed è tutt’oggi ricordato come uno dei grandi classici del genere: se volete provarlo, sappiate che il gioco ora è gratis e lo trovate, ad esempio, su GOG.com, che ve lo regala all’atto dell’iscrizione (gratuita) al portale. Meglio di così.

Se ve lo giocate e vi piace, sappiate che qualche mese fa, finalmente, BaSS ha ricevuto un seguito, Beyond a Steel Sky, che personalmente non ho avuto il modo di provare. Ambientato 10 anni dopo il primo, sfoggia una bella grafica 3D in cell-shading e pare dalle recensioni Steam che le persone abbiano apprezzato.

VirtuaVerse

Per l’ultimo consiglio sono andato fuori dal seminato ed evitato i classici, che pure ce ne sarebbero ancora tanti da citare.

Ho voluto indugiare su un’uscita recentissima, che pure si rifà a grandi capolavori del passato.

VirtuaVerse è un’avventura punta e clicca ambientata in un futuro non troppo lontano, nel quale un’Intelligenza Artificiale è prevalsa su tutte le altre IA e sui loro governi, provocando la migrazione della società verso una realtà integrata permanente collegata a una singola rete neurale, che ottimizza continuamente l’esperienza utente processando dati personali. In questa bella atmosfera, il protagonista Nathan rompe i suoi visori per l’accesso alla realtà virtuale, e in contemporanea non trova più la sua fidanzata, scomparsa nel nulla.

VirtuaVerse è sinceramente delizioso da guardare, grazie ad una pixel-art di livello pazzesco che esalta l’ambientazione smaccatamente cyberpunk, e anche da ascoltare, con le sue melodie chiptune, che ci rimandano direttamente al tempo in cui l’Amiga spadroneggiava; da giocare è un’avventura di quelle belle toste, come ai vecchi tempi, quindi astenersi chi non voglia sudarsi la risoluzione degli enigmi.

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Recensione

Iniziamo subito col dire che, anche se ne ho letto in lungo e in largo, questo Watch Dogs: Legion è il primo capitolo del franchise che mi capita di giocare. Conoscevo il plot e sapevo grossomodo cosa aspettarmi, ma ho cercato di svuotare la mente (soprattutto dalle molte critiche che avevano afflitto i capitoli precedenti), così da vivere questa esperienza senza alcun pregiudizio.

Inizia così il mio viaggio, con una missione tutorial in cui appare chiaro da subito che le cose sono belle toste.
Non dirò altro per non spoilerare, ma sappiate che una volta finita la prima missione si inizia a fare sul serio: scelgo il mio primo hacker (una punkabbestia che sembra uscita da film di Danny Boyle) e inizio la mia lenta erosione del tessuto sociale.
Lo scopo? Liberare la città dalla dominazione distopica di Albion e ricostruire la rete hacker dei DedSec così da risvegliare una per una le coscienze dei cittadini.

Per farlo, ovviamente, non saremo soli e abbandonati ma avremo supporto logistico e tattico. Da una parte grazie ad una intelligenza artificiale (apparentemente) senziente, dall’altro: nove milioni di potenziali alleati. Tutti i cittadini di Londra, infatti, possono essere reclutati e, in genere dopo aver risolto un problema che li affligge, vederli comparire tra le nostre fila.
Il vantaggio è quello di avere una base sempre più ampia di hacker, ognuno con le sue peculiarità e abilità, per scegliere, missione dopo missione, l’infiltrato migliore.

Gameplay

Watch Dogs: Legion è fondamentalmente un open world, fortunatamente su scala inferiore alle ultime fatiche iper vaste (e dispersive) di Ubisoft, ma che ci mette comunque a disposizione un bel po’ di quartieri della metropoli in cui cercare, esplorare, investigare.
Tantissime le cose da fare e da scoprire, soprattutto grazie a gadget tecnologici via via più sofisticati, potenziabili grazie ai punti tecnologia che potremo raccogliere in giro per la mappa o completando le varie missioni.

Uno di questi è ovviamente l’immancabile spiderbot: un ragnetto hacker che sarà fondamentale per arrivare in pertugi altrimenti inaccessibile, violare la sicurezza al posto nostro e, perché no, raccogliere un po’ dei molti collezionabili che ci aiutano a ricostruire la storia della città e della sua lenta discesa verso l’abisso distopico in cui è sprofondata.

Non mancano i momenti leggeri e ludici: siamo in Inghilterra, dopotutto, e non esiste pub senza una bella sfida a freccette, magari con un paio di pinte di birra di troppo in corpo. E che ne dite di fare una gara di palleggi davanti a Westminster? Ammetto di aver interrotto una missione sul più bello perché ho trovato un pallone abbandonato e non ho sapute resistere alla tentazione di dimostrare di essere migliore di Beckham.

Ma tornando al cuore della questione: la città è disseminata di missioni da compiere in libertà e secondo l’approccio che più ci aggrada. Il titolo ci mette in condizione di preferire sempre l’approccio stealth, che poi è anche il mio per eccellenza, e vi assicuro che entrare, hackerare, ed uscire come un fantasma è qualcosa che regala soddisfazioni notevoli.
Naturalmente è possibile anche puntare su un approccio distruttivo, imbracciare un mitra e lasciare cadaveri sul suolo.
Ad ogni azione, però, corrisponde una reazione ed una conseguenza.

Ricordate che vi ho detto che ogni cittadino della città è potenzialmente arruolabile? Ebbene, provate a convincere un super candidato a diventare vostro alleato dopo che gli avete falciato il fratello sulle strisce perché guidavate contromano… vi assicuro che non tutti i potenziali alleati saranno ugualmente facili da convincere.

Inoltre abbiamo la possibilità di scegliere la modalità permadeath in cui i nostri hacker, una volta abbattuti, non vengono incarcerati per poi tornare liberi dopo un po’, ma escono malamente di scena. Questa opzione, che può spaventare, rende il tutto più intrigante, e sicuramente ci spingerà ad optare per un approccio molto misurato e attento, e non a buttarci a capofitto nella mischia.

Tutte queste cose, dettagli e finezze su cui Ubisoft non ha davvero lesinato in cura, fanno comunque da contorno e sfondo ad una trama davvero intrigante: siamo in una Londra post brexit in cui le cose sono andate davvero male e non manca certo la critica sociale, ad esempio con una missione in un campo profughi in cui non ci sorprenderemmo a trovare normali immigrati europei, diventati improvvisamente carne da macello. Niente che non stia già succedendo nel mondo reale, oggi, ma relativamente lontano da noi e con culture che sentiamo non appartenerci.

Ebbene, qui siamo al livello in cui ci costringiamo a pensare: e se gli altri fossimo noi?
Insomma, Watch Dogs: Legion non è solo capace di intrattenere e avvincere per le 30/40 ore necessarie a completare la campagna principale, ma anche di far pensare e riflettere su quello che sta succedendo nel mondo. Un pregio non da poco.

Comparto tecnico

Premetto che ho testato la mia copia review, per cui ringrazio Ubisoft, su Xbox One X (e non vedo l’ora di godere del servizio Smart Delivery, di cui gode) per testarlo sulla nuova console Series X ormai in dirittura d’arrivo.

Dal punto di vista delle animazione siamo davanti ad un titolo da due facce. Le meccaniche meglio riuscite, e più soddisfacenti, sono quelle della gestione dei droni: hackerare un sistema con lo spiderbot, sorvolare una palazzo coi droni da carico, nascondere gli avversari storditi per non farli trovare, e molto altro, saranno le cose che vi divertiranno di più.

Un po’ meno convincente invece l’aspetto umano: le animazioni facciali sono abbastanza gradevoli, nonostante qualche compenetrazione di barbe, facce e vestiti, ma credo fosse difficile gestirla diversamente visto che abbiamo a disposizione letteralmente milioni di diverse combinazioni tra abiti, accessori, personaggi. Il problema più serio se mai è nelle fasi di parkour: non mi aspettavo certo i livelli di un Assassin’s Creed, titolo dedicato, ma le animazioni mi sono risultate un po’ legnose. Poco convincente anche l’aspetto della guida: intendiamoci, la città è facilmente girabile e le cose saltano in aria al nostro passaggio (forse un po’ troppo), però non possiamo che storcere il naso vedendo il modo innaturale in cui piegano le moto. Peccato.

Veniamo al comparto audio: il pacchetto delle voci italiane è un bel mapazone da 50Gb abbondanti che dovremo scaricare separatamente, ma ormai siamo stati abituati anche a questo. Vedo difficoltà per chi ha connessioni precarie, cosa che in un Paese come il nostro non è trascurabile.

Al netto di questo, però, i doppiatori italiani sono bravi e convincenti come sempre, c’è una buona varietà di voci nonostante la mole di personaggi, e comunque i dialoghi dei protagonisti sono sempre azzeccati.
Il problema, se mai, è nella sceneggiatura: va bene, benissimo, il linguaggio colorito, però qui siamo alla fiera della parolaccia, esagerata, sboccata e a volte anche fuori luogo.
Intendiamoci: nessuno di noi parla come nel 1700 e sicuramente un po’ di volgarità ci stanno tutte per rendere i dialoghi più verosimili, però c’è stato un momento in cui ho dovuto mettere le cuffie per evitare che le mie figlie sentissero un numero davvero spropositato di cacofonie.

E poi c’è lei: Londra. Stupenda, bellissima, ferita nel profondo dalla distopia eppure ancora riconoscibile nella sua bellezza eterna e senza tempo, nei suoi micidiali contrasti tra moderno e antico, dove grattacieli futuristici dialogano con castelli e chiese medioevali.
Londra è la mia città del cuore e mai come in questo periodo mi manca terribilmente non potermi perdere tra i suoi mercati, nel suo unico ed invidiabile melting pot, osservando da una panchina il pigro scorrere delle acque del Tamigi, oppure gustando una pinta nel pub dei Blackfriars.

Ho ritrovato tutto questo in Watch Dogs Legion e non ho esitato a perdermici dentro, anche per il solo piacere di scoprire in che modo era stato ricreato il Globe Theatre o il Millenium Bridge.
Londra è uno spettacolo per gli occhi, una metropoli meravigliosa da protegge e salvare, e le missioni di liberazione dei quartieri rendono tutto ancor più affascinante.

E se non pensate che guidare un vero cab tra le stradine di Camden sia la cosa più bella del mondo, allora non possiamo essere amici.

Conclusioni

Al netto di qualche sbavatura tecnica e dell’ormai onnipresente negozio interno in cui comprare skin e acceleratori vari, Watch Dogs: Legion è un titolo di grandissimo pregio, curato nei dettagli ed estremamente soddisfacente da scoprire e vivere. Un’esperienza che, se siete come me amanti di Londra, non potete assolutamente perdervi.
E nemmeno se siete amanti del cyberpunk, degli hacker, degli open world.

Nerdando in breve

Watch Dogs: Legion ci porta in una Londra distopica da salvare e liberare con un hack dopo l’altro.

Nerdandometro: 4,6/5

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Sabato 22 febbraio 2020 si è svolto, alla Casa dei Giochi di Milano, un emozionante appuntamento per tutti gli appassionati di gdr: Need Punk 2020! Il raduno ha visto accorrere un folto gruppo di giocatori che, appuntite le matite e scaldati i dadi, si è divertito a interpretare personaggi diversi nelle tante oneshot che era possibile provare.

Old School Essentials

(qualche impressione a freddo dopo un’avvincente oneshot)

Io stessa ho avuto l’occasione di giocare a Old School Essentials, un gioco di ruolo che si rifà alle vecchie scatole rossa e blu, colmandone però i buchi di regolamento con tantissima interpretazione. La storia a cui ho preso parte, con Nicola De Gobbis (il fondatore di Need Games) nei panni del master, ha rapito un gruppo di 6 avventurieri fantasy, catapultandoli in un Giappone futuristico post apocalittico grazie all’ausilio di un misterioso, magico portale. La storia è stata davvero avvincente, ma non starò a raccontarvela nel dettaglio (sia mai che a Modena Play abbiate l’occasione di cimentarvici voi stessi).

Sappiate però che il sistema di gioco ha poco da spartire con la quinta edizione di Dungeons and Dragons (nonostante il fatto che l’ambientazione di partenza sia fantasy), e che per certi versi ricorda più Il Richiamo di Cthulhu: sulle schede del personaggio sono indicati i punteggi abilità, ma per superare una prova è necessario stare sotto, e non sopra, a tale punteggio. Anche la Classe Armatura rispecchia i sistemi di punteggio della famosa Scatola Rossa, ma grazie a una comoda matrice di conversione, potrete risparmiarvi qualunque tipo di conteggio: tutto è già stato calcolato in precedenza e sulla vostra scheda troverete solo il risultato necessario. Parlando di tabelline di conversione, la componente randomica non vi abbandonerà: tesori trovati, nemici spawnati e vari altri dettagli, verranno infatti determinati attraverso il lancio dadi e le opportune tabelle di riferimento.

Meno accanimento sul regolamento, quindi, in favore di tanta improvvisazione e interpretazione del personaggio. L’ideale per gli amanti del gdr giocato “a braccio”, un po’ meno godibile, forse, dagli appassionati di cavilli e dettagli scovati nelle note a piè pagina dei manuali.

Oltre a Old School Essentials, che verrà tradotto in italiano da Need Games e portato in entrambe le versioni disponibili (una scatola contenente tanti manuali piccini o un unico tomo che li raccolga tutti), durante l’evento sono state presentate alcune novità succulente che saranno disponibili dal prossimo Modena Play (3-5 aprile 2020).

Jim Henson’s Labyrinth: il gioco d’avventura

La più interessante è sicuramente la localizzazione di Jim Henson’s Labyrinth, il gioco di ruolo basato sul famoso film degli anni ’80 con David Bowie nei panni dell’iconico Jareth, il Re dei Goblin. Spetterà ad Asmodee Italia la distribuzione (esclusiva) di Jim Henson’s Labyrinth: il gioco d’avventura e grazie a loro sarà possibile trovarlo in tutti i negozi specializzati.

Nel gioco, il magico sovrano (leggasi il game master) ha sottratto qualcosa a uno dei giocatori. L’intero party ha a disposizione 13 ore per ritrovare l’oggetto del furto, avventurandosi nel famoso dedalo. Il manuale (una replica fedele di quello visto nel film) vi permetterà di vivere un’avventura epica completa, con oltre 100 differenti scene. Inoltre, il tomo in questione si presenta ottimo sia per giocatori esperti, sia per neofiti o semplici appassionati di Labyrinth: al suo interno potrete infatti trovare un regolamento semplificato, comodamente sostituibile con un sistema di regole differente.

Cyberpunk Red – Jumpstart Kit e le altre novità di Modena Play 2020

Come dicevo, al prossimo Modena Play il team Need Games presenterà più di una decina di prodotti, fra manuali, bestiari ed espansioni dei giochi di ruolo nei quali potremo cimentarci durante la suddetta fiera.

Primo fra tutti è sicuramente il Jumpstart Kit di Cyberpunk Red, il seguito del celebre Cyberpunk 2020 di Mike Pondsmith. Nella nuova edizione, i giocatori si troveranno a indossare i panni dei cyberpunk nel 2045, in un futuro distopico a 22 anni dall’olocausto di Night City, quello che ha sancito la fine delle Mega Corporazioni.

Il kit contiene due manuali (Regole e Ambientazione), sei personaggi prefatti ma personalizzabili, due mappe, un set di dadi, le miniature in cartone e una doppia pagina con il riassunto delle regole e le statistiche base dei nemici.

Lex Arcana

Agli appassionati di storia romana, Modena Play risulterà particolarmente ricca: esce infatti Lex Arcana, il gioco di ruolo fantastico ambientato in un impero romano che è ancora in piedi e non mostra segni di cedimento. Stando al comunicato stampa, il gioco si presenta come un mix di avventura e investigazioni: l’imperatore ingaggia i suoi Custodes che dovranno raggiungere gli estremi del regno, scoprendo antichi misteri, rinvenendo preziosi tesori e affrontando magiche creature spaventose.

In occasione del lancio, ben quattro uscite attendono tutti i giocatori che vogliano indossare i panni di un cittadino della città eterna. Nel Manuale Base troveremo, oltre al regolamento, all’ambientazione e al bestiario, anche 12 Custodes pregenerati e due lunghe avventure introduttive: Le lunghe notti d’inverno e Le Madri di Cenabum. Un approfondimento corposo sull’ambientazione risiede invece nell’Encyclopaedia Arcana, un ricco compendio contenente numerosi spunti di gioco, con ulteriori mappe e schede dettagliate. C’è poi Aegyptus: Le sabbie del tempo e dell’oro, una prima espansione geografica che descrive minuziosamente la Provincia d’Aegyptus. Il volume contiene, oltre ai focus sulle zone, sui tesori e sui nemici della valle del Nilo, anche tre emozionanti avventure ambientate nel deserto dei faraoni. A completare il quartetto c’è I misteri dell’impero I, un volume che raccoglie 10 avventure realizzate durante la campagna di lancio di Lex Arcana seconda edizione. Ottimi scenari o perfetti spunti per campagne più corpose, i fitti intrecci all’interno della raccolta renderanno più vasto e ricco il mondo in cui i vostri condottieri condurranno le loro spedizioni.

Warhammer Fantasy Roleplay

Quando i giochi di miniature non bastano, ecco che arrivano quelli di ruolo: impersonare le razze descritte nei manuali GW diventa facilissimo in Warhammer Fantasy Roleplay. Ad aprile uscirà infatti lo Starter Set, nel quale troveremo tutto il necessario per dare il via a una nuova ed epica campagna.  Il set contiene una guida alla città di Ubersreik, luogo che ben si presta a ospitare giocatori esperti o alle prime armi. Ci sono inoltre il libro dell’avventura, 6 personaggi già pronti, mappe, segnalini, dadi, lo schermo e tutto il compendio necessario per cimentarsi subito in una nuova storia mozzafiato. Se non vi bastasse, però, non temete: in contemporanea esce anche Notti brave & Giorni duri, una raccolta di cinque avventure scritte personalmente da Graeme Davis (uno dei game designer che ha lavorato alla prima edizione del gioco). Le avventure in questione possono essere giocate sia singolarmente, sia tutte insieme, creando storie sempre diverse e altamente godibili.

Avventure nella Terra di Mezzo

Tolkeniani: uniti. Per tutti coloro che non disdegnano una scampagnata nelle terre del Signore degli Anelli, due nuove guide verranno proposte da Need Games. La prima è la Guida Regionale: Gran Burrone, grazie alla quale la vostra personalissima mappa si arricchirà delle terre occidentali e alla lista delle razze giocabili saranno aggiunti gli Alti Elfi di Gran Burrone. La seconda invece è Avventure nell’Eriador, un compendio di sei nuove storie ambientate nell’antica terra dell’Eriador.

E ancora

Se non foste soddisfatti, a Play ci aspettano altre quattro immancabili uscite.

Vampiri V5 – Chicago by night è l’espansione di cui avete bisogno se cercate una novità nelle vostre sessioni di Vampiri: La Masquerade. Il grosso tomo vi porterà un punto di vista completamente diverso di una Chicago notturna, con nuovi clan, oltre 50 Fratelli e tanti spunti interessanti per arricchire le vostre cronache.

Per gli amanti dei pony c’è invece Tails of Equestria – Bestiario di Equestria, una raccolta di oltre 70 creature con nuovi talenti, particolarità e specie giocabili che renderanno i vostri puledrini i più invidiabili di tutta la zona.

7th Sea: Nuovo Mondo porta con sé una forte ventata di cambiamento che condizionerà il corsaro che è in voi. Questo volume include materiale per 7th Sea: Seconda Edizione, comprese nuove
meccaniche per i pericoli ambientali, Background, Vantaggi, Arcani, Storie, Stili di Duello
e Stregonerie, oltre alle tre Nazioni discendenti del defunto Impero Aztlano.

Infine, per i fan de La leggenda dei Cinque Anelli: Il Gioco di Ruolo arriva Impero di Smeraldo, un ricco supplemento pieno di informazioni per giocare al meglio nel verdeggiante dominio.

Per ulteriori informazioni e curiosità vi consiglio di consultare il sito di Need Games, dove rimarremo aggiornati sui prossimi eventi nei quali sarà possibile abbandonare i panni quotidiani e vestire quelli dei personaggi che più ci piacciono in giochi, mondi e realtà sempre diversi. Direi che la scelta non manca.

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Il 2 febbraio su Netflix è andato in onda Altered Carbon, un capolavoro del genere cyberpunk.
L’ho divorato.
E ho aspettato un pochino a parlarne, giusto per darvi il tempo di vederlo. In questo articolo, come sempre spoiler free, vado ad illustrarvi il motivo di tanto entusiasmo.

Recensione

Le ambientazioni alla Blade Runner devo dire che mi hanno sempre un po’ spaventata: realtà piuttosto pessimistiche in cui pioggia, inquinamento e distruzione dominano su tutto, una società corrotta nel peggiore dei casi o ridotta in miseria nel migliore. Probabilmente la paura che un giorno non troppo lontano questo avrebbe potuto diventare il nostro futuro mi inquietava più della visione di un film horror. Ciononostante questa serie tv mi ha conquistata.

Interessantissimo il concept di base: cosa succederebbe se fosse possibile conservare la coscienza, l’esperienza, il carattere e la memoria umana una volta che il corpo non è più in grado di sopravvivere? Come cambierebbe la percezione della vita se fosse possibile trasferire l’essenza di un essere umano in un nuovo corpo, vero o clonato che sia? E ancora: da un punto di vista spirituale, come si riuscirebbe a credere in un dio come donatore della vita ed essere allo stesso tempo capaci di sconfiggere la morte?

Altered Carbon, oltre ad avere un tema interessante, è visivamente molto curato, ha una sceneggiatura che non lascia tempi morti, è interpretato in modo credibile ed ha la capacità di immergerti in una realtà da cui diventa difficile scappare. Il protagonista porta lo spettatore a capire la scorza che ha dovuto cucirsi addosso per far fronte ad una vita durissima.

Affascinante, carismatico e, va detto, bello come pochi, riesce a barcamenarsi in un mondo che non regala niente a nessuno, anche grazie al rapporto che viene a crearsi con una scontrosa detective, personaggio meravigliosamente passionale. Di Poe non voglio dirvi niente, va gustato.

Trama

Parliamo di una realtà futuribile in cui non si può morire a meno che non venga distrutta la pila corticale – una sorta di chip che conserva l’essenza di una persona – inserita nella spina dorsale di un corpo umano (detto custodia).

Siamo nel 2384 e come in ogni realtà futuribile che si rispetti, le migliori tecnologie sono ad appannaggio dei più ricchi, in alcuni casi addirittura in grado di possedere macchine per la clonazione e conservazione delle custodie. Fatto non irrilevante in quanto permette ai fortunati di vivere talmente a lungo da essere considerati quasi delle divinità.

Il nostro protagonista è Takeshi Kovacs, un ex militare dotato di straordinarie capacità combattive che viene riportato in vita dopo 250 anni dalla morte del suo corpo fisico originario e si ritrova letteralmente nei panni del poliziotto Elias Ryker, costretto a risolvere un inspiegabile caso di suicidio per conto del ricchissimo Laurens Bancroft.

Le indagini forzate di Kovacs si intrecciano con quelle di Kristin Ortega, bellissima e super aggressiva poliziotta, il cui punto debole è il fidanzato morto in condizioni non chiare. Intorno a questa vicenda principale ruotano una serie di storie parallele, che contribuiscono a rendere assolutamente credibile questa inquietante realtà.

Cast

Takeshi Kovacs è interpretato dallo svedese Joel Kinnaman (Millennium – Uomini che odiano le donne ed il Rick Flag di Suicide Squad), mentre il magnate Laurens Bancroft ha l’aspetto diabolico del serial killer di The Following, il bravissimo James Purefoy. L’esplosiva detective Ortega è l’attrice messicana Martha Higareda.

Nella versione italiana da segnalare la bellissima voce di Andrea Mete, che rende il protagonista ancora più macho.

Progetto

La storia trae ispirazione dal romanzo Bay City, primo di una trilogia dell’inglese Richard K. Morgan dedicata al personaggio di Takeshi Kovacs e che è valso all’autore il Premio Philip K. Dick nel 2003.

L’ideatrice della serie Laeta Kalogridis, sceneggiatrice e produttrice cinematografica americana a cui dobbiamo opere di successo come Shutter Island o Pathfinder, ne acquisì immediatamente i diritti per farne un film, ma senza successo. Almeno fino al 2016, anno in cui Netflix decise di ordinare i dieci episodi della prima stagione.

Per quanto riguarda la seconda stagione ancora non ci sono notizie ufficiali, ma sembrerebbero esserci tutti i presupposti per la realizzazione di nuovi episodi dedicati al passato del protagonista.

Nerdando in breve

Una serie cyberpunk davvero immersiva: di forte impatto visivo ed emozionale, originale, veloce e molto ben costruita, non perdetevela!

Nerdandometro: 4,8/5

Trailer

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Junky Cable è il nuovo fumetto di Claudio Avella e pubblicato da Shockdom, che ci ha gentilmente fornito una copia per questa recensione.

È un volume autoconclusivo di 128 pagine a colori dall’ambientazione cyberpunk e dalle influenze più orientali.

Trama

Junky Cable ci porta nell’anno 29XX, in un mondo dove l’interazione tra tecnologia e bio-organismi è onnipresente. Seguiamo qui le vicende di una coppia di ribelli: Allister, un medico premuroso con un passato da militare, e Cheap, una ladra di codici focosa.

Come s’intuisce dal titolo ed in piena tradizione cyberpunk, i due sono anche tossicodipendenti, utilizzatori abituali di droghe allo scopo di sfuggire dal proprio passato travagliato.

Allister e Cheap devono ritrovare una persona a loro cara e, nel farlo, si ritroveranno a dover chiudere alcuni cerchi con il passato ed a fronteggiare dei pericoli che minacciano la libertà dell’intero mondo.

Recensione

Junky Cable ha un approccio al cyberpunk ed alla storia particolare: inizia in maniera piuttosto leggera, carica di erotismo e battutine, con un’ambientazione che non sembra nulla di diverso da molte altre se non per l’immane quantità di colori accesi (non aspettatevi atmosfere tetre e piovose con insegne al neon stile Blade Runner).

Andando avanti però la vicenda si fa più seria e l’impostazione prende una piega decisamente più nipponica, sia nello stile grafico, che nei combattimenti, molto in stile shōnen manga, che nelle tematiche, con l’opposizione tra ragione e sentimento che, come avevo già esposto parlando di Tales of Berseria, è un tema ricorrente nelle opere giapponesi.

Questa evoluzione all’interno del volume è una caratteristica che ho molto apprezzato di Junky Cable: se infatti il fumetto non si prende troppo sul serio (per dire, abbiamo un personaggio chiamato Siri, figlia di Ios), è rimarcabile come passi da un inizio molto, molto superficiale a tematiche più serie e ad un coinvolgimento del lettore più profondo ed intenso.

Questo cambiamento è molto repentino, ma allo stesso tempo gestito molto bene dall’autore. L’unico rammarico che mi ha lasciato è che si ha l’impressione di essere davanti ad una versione tagliata di quella che poteva essere una storia più lunga e dettagliata, che ci avrebbe consentito di scoprire di più dei personaggi secondari e dell’ambientazione di Junky Cable.

Oltre a questo, un altro piccolo difetto che emerge in particolare all’inizio della storia è come i dialoghi spesso tralascino la regola dello “show don’t tell”, ovvero abbiamo troppo spesso personaggi che spiegano quello che sta succedendo come se stessero parlando al lettore piuttosto che al proprio interlocutore.

Disegni

In Junky Cable la prima cosa che salta all’occhio sono indubbiamente i colori: in questo senso ci si rispecchia molto più nella parte junky dell’opera, con tavole coloratissime come nelle migliori storie psichedeliche.

Lo stile con cui sono disegnati i personaggi è anche ammirabile, soprattutto nel rispecchiare le due “anime” del fumetto, quella cyberpunk e quella giappofila.

Non mancano nemmeno numerosi nudi femminili, ma senza che il fumetto sfoci mai nell’erotico o nel volgare.

Per quanto riguarda le scene d’azione infine, come detto ricalcano lo stile dei manga di combattimento, senza però eccedere in sequenze interminabili come spesso accade con i fumetti giapponesi.

In conclusione

Junky Cable è un fumetto interessante e particolare, che prende un’ambientazione classica e la ricrea con originalità, infondendovi la personalità dell’autore ed elementi di altre culture.

Sebbene cominci con uno stile molto sopra le righe ed un tono tranquillo, lungo la storia evolve per passare ad affrontare tematiche e scene più serie.

Questa commistione fa di Junky Cable una lettura piacevole nonostante qualche piccolo difetto, ma lascia il rammarico di aver visto troppi personaggi ed altri elementi dell’ambientazione per troppo poco tempo, così da avere la sensazione che una storia su più volumi sarebbe stata più appropriata.

Nerdando in breve

Junky Cable è un fumetto di Claudio Avella pubblicato per Shockdom. Di chiaro stampo cyberpunk, unisce elementi di quell’ambientazione con colori sgargianti e caratteristiche del fumetto giapponese.

Narra le vicende di due ribelli tossicodipendenti, Allister e Cheap, alla ricerca della propria figlia adottiva nel loro bizzarro mondo futuristico.

Nerdandometro: 3,5/5

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Recensione

Se avete bazzicato un po’ il mondo dei giochi da tavolo e in particolare quello degli LCG (Living Card Games), avrete sentito parlare di Android: Netrunner di Richard Garfield, già papà di quel giochino che si chiama Magic: The Gathering.

Netrunner è ambientato in un mondo cyberpunk dominato da potentissime mega-corporazioni, caratterizzato da tutta una serie di influenze artistiche illustri fra cui Alien e, ovviamente, Blade Runner. È in questo mondo che si ambienta anche New Angeles, prodotto da Fantasy Flight Games e pubblicato nel nostro paese da Asmodee Italia.

New Angeles è un gioco davvero strano e originale. Strano in senso buono. È quella stranezza che all’inizio ti disorienta ma che nasconde un nuovo interessantissimo aspetto, in questo caso dei giochi da tavolo. Già dal numero di giocatori, da 4 a 6, si capisce che questo è un gioco particolare.

Non so dirvi in che categoria collocarlo con precisione, anche se la meccanica principale ruota intorno alla contrattazione. Contrattazione necessaria alla gestione della città e delle varie crisi e criticità che sorgono durante tutta la partita.

Meccaniche

E come si svolge una partita? Ogni giocatore riceve un ruolo con diversi poteri e soprattutto con “pescate” diverse. Più avanti vedremo cosa significa. In aggiunta a questo, tutti ricevono un obiettivo segreto su cui è riportato il nostro diretto rivale che dovremo sconfiggere, un po’ alla Risiko!, per intendersi, insieme a una carta investimento, che permette di ottenere benefici se soddisfatta. Ogni giocatore può soddisfare il proprio obiettivo e quindi vincere insieme ad altre corporazioni. Alla fine della partita però almeno un giocatore avrà perso… se non avranno perso tutti!

Un indicatore di minaccia, infatti, rappresenta l’arrivo del governo degli Stati Uniti che prenderà il controllo di New Angeles nel caso la situazione sociale ed economica si faccia insostenibile. Una volta raggiunto il massimo valore su questo indice, cioè 25, la partita sarà persa automaticamente da tutti, a meno che…

A meno che qualcuno non abbia l’obbiettivo del Federalista, in pratica il “traditore” della situazione, che vince la partita se possiede almeno 25 capitali (l’equivalente dei punti vittoria) al raggiungimento della massima minaccia. Un ruolo, questo, che ha la possibilità quindi di vincere da solo e di scombinare i piani degli avversari.

Il turno si svolge come se fosse un consiglio di amministrazione: il giocatore di turno pesca carte Azione dai cinque mazzi disponibili, in base alle indicazioni sulla sua scheda della corporazione. Ogni giocatore infatti avrà una mano incentrata su un tipo di carte, con una minoranza di un altro. Se giocate in 4, ogni giocatore potrà pescare due carte di un tipo e una carta di un qualsiasi altro tipo, mentre in 5-6 giocatori, ognuno potrà fare la sua “pescata secondaria” solo da un certo mazzo.

Contrattazione

Per capire a cosa servono queste carte Azione, vediamo come funzionano i round. Ogni round è diviso in un numero variabile di turni, determinati dal numero di carte supporto piazzate in base alle indicazioni delle carte evento (che devono essere soddisfatte ad ogni round per evitare di incorrere in effetti negativi e che modificano lo stato del tabellone). I supporti rappresentano consiglieri, aiutanti e sgherri i cui effetti potremo sfruttare a nostro favore, una volta ottenuti.

Per accaparrarci il supporto, il giocatore principale deve proporre una carta Azione al resto delle corporazioni, che va a simboleggiare il suo impegno di risorse e denaro per New Angeles. Ogni altro giocatore a questo punto può proporre una controproposta, un’azione alternativa alla principale, che però dovrà essere sempre e solo una.

Dopo un giro di controfferte si passa alla votazione vera e propria: tutti coloro che non hanno un’offerta in ballo giocano una carta Azione, questa volta a faccia in giù, accanto all’azione desiderata, per indicare che anche gli altri parteciperanno all’uno o all’altro impegno. L’azione con più voti (in caso di pareggio, la principale) viene risolta e il proprietario si prende la carta supporto. Si va avanti così fino a che i supporti non finiscono, si passa alla fase produzione e il turno termina.

Durante la fase di contrattazione è possibile fare accordi non vincolanti con gli altri giocatori. Questi accordi possono includere promesse di aiuti futuri, capitali, voti, agevolazioni o osteggiamenti. Nel caso l’accordo venga stretto, nessuno vieta di non rispettare le promesse fatte, ma si è obbligati a svolgere l’azione concordata. Faccio un esempio: voglio chiedere a qualcuno il suo voto, ci accordiamo su un pagamento di 2 capitali. Il giocatore è obbligato a darmi il suo voto, ma io non dovrò necessariamente pagarlo!

Gestione della città

Ogni partita di New Angeles è divisa in 9 round: 6 normali e 3 detti “di richiesta”. In questi round speciali verrà controllata la carta richiesta rivelata a inizio partita o alla fine del round di richiesta precedente. Se le risorse della città soddisfano i requisiti della carta, non succede niente, altrimenti si abbatteranno gravi conseguenze su di essa.

In seguito a questa fase, tutti i giocatori rivelano la propria carta investimento e se soddisfatta, ne risolvono gli effetti e ne scelgono un’altra fra due pescate. Finito il round di richiesta, si prosegue con due ulteriori round normali.

Ho accennato alla fase di produzione che si svolge alla fine dei round di contrattazione. Durante questo momento, ogni distretto della città produrrà risorse in base alle icone presenti su di esso, ma solo se vi sarà presente un androide, che possono essere spostati fra le varie zone in alcuni modi.

La produzione delle risorse viene influenzata in vari modi dalle unità e dai segnalini che vi sono sopra i distretti. La prima volta che si produce in uno di essi bisogna piazzarvici un segnalino Protesta, che si trasformerà in un segnalino Sciopero se ripeteremo l’azione.

Lo stato di malcontento può cambiare ulteriormente grazie ad altri effetti, degenerando in un Black-out, che ha lo stesso effetto dello Sciopero, ovvero di impedire la produzione nel distretto, ma che può essere rimosso solo con azioni ed effetti diversi. A questi effetti negativi si aggiungono quelli delle unità Human First e Orgcrime, che generano disordini o riducono le risorse prodotte.

Altra spina nel fianco sono le epidemie. Se una zona della città che viene coinvolta nella risoluzione di un’azione o di un effetto ha un segnalino Epidemia su di essa, la minaccia aumenta di 2 punti. Ansia.

Ma fortunatamente a New Angeles ci sono anche degli elementi favorevoli. Le unità Prisec proteggono i distretti da vandali e criminali e scacciano le unità nemiche in altri distretti, mentre i segnalini Sviluppo aumenteranno le risorse prodotte dove vengono posizionati. Pochi aiuti, tanti problemi insomma.

Componenti

Solitamente Fantasy Flight Games equivale a una garanzia certa se si parla di qualità dei materiali. Con New Angeles non delude e ci fa trovare nella scatola una serie di pezzi di ottima fattura. A partire da tabellone e segnalini, passando per le numerosissime illustrazioni (diverse prese comunque dalle carte di Netrunner) e arrivando alle ottime miniature.

Divise in tre tipi diversi, meritano sicuramente una passata sotto i pennelli, soprattutto le unità Prisec, che sono davvero grandi e dettagliate. Presto potrebbe scapparci un tutorial!

Tutto, dalla finitura e l’illustrazione della scatola al cartoncino dei segnalini restituisce quella sensazione di “premium”, più di molti altri giochi da tavolo. Per una volta, una confezione che merita davvero di essere esposta! Sembra quasi qualcosa di più di un gioco da tavolo.

Se volete dare un’occhiata a tutti i componenti, potete guardare l’unboxing sulla nostra pagina Facebook.

In conclusione

Dopo le partite che ho fatto a New Angeles mi è rimasta un’impressione in mente. Di aver giocato finalmente un titolo che mi ha soddisfatto totalmente sotto l’aspetto delle dinamiche e della meccanica, complesso e profondo senza risultare pesante o noioso. L’interazione fra i giocatori è fortissima e astuzia e lungimiranza vengono premiate agevolando aspetti diversi della partita.

L’asimmetria del gioco è un altro elemento forte, inserita in un modo che ricorda un po’ Dead of Winter. Un gioco un po’ più “gagliardo” dei soliti german ma che non snobba la parte di gestione e pianificazione, anzi! Ogni mossa va congegnata due volte, se così posso dire. Bisogna pensare agli intenti che possiamo esporre in pubblico e alle macchinazioni da tenere nascoste, sempre mantenendo un contatto molto forte con gli altri giocatori.

Si può riassumere il tutto dicendo che lo scopo del gioco è gestire una città come un unico cervello, almeno in apparenza, ma tenendo sempre di conto il nostro obiettivo finale! Questo è forse un concetto già esplorato, ma mai è stato così bene integrato in un boardgame.

Va detto però, che non è proprio tutto tutto oro quello che luccica. New Angeles può risultare ostico sulle prime, soprattutto per via di un andamento del turno un po’ diverso dal solito, che richiede tempo per essere padroneggiato. Una cosa che abbiamo notato nelle partite di prova è che la curva di apprendimento dietro alle meccaniche di gioco è molto ripida. Non lo ritengo un difetto, ma può essere un ostacolo alla fruibilità. Il compendio incluso nella scatola e i numerosi riepiloghi però aiutano parecchio ed è ammirevole la quantità di precisazioni che viene fatta per coprire ogni caso possibile.

L’unica vera critica che muovo al gioco è sulla varietà delle carte Azione. È vero che durante il gioco ognuno ne risolverà poche, ma ogni mazzo contiene quattro carte diverse in cinque copie ciascuna. Sono 20 carte in totale. Certo, in molti altri giochi ci sono pure meno azioni (penso a titoli come Glass Road) che garantiscono però una buona profondità. Forse qui un qualcosina in più non avrebbe guastato. Niente che vada a minare eccessivamente la qualità del gioco che comunque può essere riparata con un’espansione, che sarebbe gradita e, in parte, necessaria.

Trovo che comunque New Angeles sia un must-have, perché movimenta un tipo di gioco che ho sempre trovato troppo statico e lo fa prendendo un gruppo di persone e lanciandole dentro un’arena a forma di sala riunioni, dove sarà il più spietato, o il più furbo, ad avere la meglio.

Prezzo

New Angeles è disponibile al prezzo consigliato di 59,99€

Nerdando in breve

Se cercate un titolo profondo e originale, ma che non vi faccia bruciare i neuroni o addormentare, New Angeles è quello che cercate. Asimmetrico, bello da vedere, con un’ambientazione solida e una meccanica di contrattazione ben strutturata. Qui andate sul sicuro.

Nerdandometro: 4,5/5

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