Un mito della mia infanzia che rivive

Cosa resterà di questi anni Ottanta

Da bambina, intorno ai 4 o 5 anni, avevo un unico personaggio preferito, del quale collezionavo timbri, action figures e gadget di ogni tipo. E quel personaggio era… Skeletor! Sì, tecnicamente era il cattivo… Però che carisma che aveva! Io ero letteralmente ossessionata! Ecco, se penso a Masters of the Universe, il primo ricordo che mi arriva in mente è proprio questo (in particolare il timbrino, non chiedermi perché).

Masters of the Universe, da bambina, è entrato nella mia vita grazie a una serie animata e all’oggettistica e ha occupato una fetta importante della mia infanzia. Poteva finire lì, come accaduto con tanti prodotti degli anni Ottanta. E invece, nel 2026, il franchise si appresta a tornare al cinema con un lungometraggio live action, a riprova che non si è trattato di una meteora ma di un’idea duratura e destinata a evolversi e durare di epoca in epoca.

In principio furono giocattoli

Io l’ho conosciuto sotto forma di cartone animato ma Masters of the Universe nasce in realtà come linea di giocattoli: le action figure furono lanciate da Mattel nel 1981 e la prima serie fu distribuita per 7 anni. Il mix di fantasy e fantascienza che caratterizzava i prodotti si dimostrò riuscito, rendendo Masters of the Universe una vera e propria icona degli anni Ottanta, in grado di superare nelle vendite perfino il colosso Barbie.

Un successo annunciato? Nemmeno troppo, perché Masters of the Universe, in realtà, non sarebbe mai esistito se Mattel non avesse perso per mancanza di lungimiranza una grandissima occasione nel 1976: in quell’anno, infatti, l’amministratore delegato della compagnia rifiutò la proposta di lanciare una serie di action figure dedicate a Star Wars. E invece Guerre Stellari si dimostrò un successo planetario, trascinando nella sua ascesa il merchandising correlato. Mattel, allora, provò a recuperare il terreno perso, basandosi sulle indagini di mercato con campioni composti da bambini maschi.

Dopo aver rifiutato di produrre una linea di giocattoli dedicata a Conan il barbaro, giudicato inadatto a un pubblico infantile, Mattel si basò proprio su quel concept per un personaggio originale, adattabile anche a contesti più fantascientifici: era nato He-Man. A partire dal suo protagonista, venne così creata tutta la linea Masters of the Universe, composta da comprimari e antagonisti che rendessero vivo l’universo narrativo. L’ispirazione era Conan ma anche Star Wars, con l’intento di riprodurre quel mix vincente tra fantasy e fantascienza che stava permeando gli anni Ottanta, in particolare al cinema.

Il salto crossmediale

He-Man e i Masters of the Universe, a quel punto, erano pronti a espandersi verso nuovi media. È il 1983 quando Mattel contatta Filmation per produrre due serie animate a partire dalla linea di giocattoli. Nascono così He-Man e i dominatori dell’universo (la serie che mi ha fatto conoscere i personaggi), che introduce l’identità segreta di He-Man, il principe Adam e, nel 1985, She-Ra, la principessa del potere, basata sulla serie di giocattoli specificamente indirizzata alle bambine.
Entrambe le serie si rivelano un successo clamoroso, contribuendo ad aumentare le già ingenti vendite del merchandise.

Dopo il 1986, tuttavia, i Masters of the Universe iniziano a subire la concorrenza di altri personaggi, come G.I. Joe, le Tartarughe Ninja (altro mio feticcio di infanzia) o i Transformers. Per contrastare il calo di popolarità, Mattel pensa quindi in grande, lanciandosi nel mercato live-action.

Il primo film

I dominatori dell’universo esce nel 1987 (il mio anno di nascita) con la regia di Gary Goddard. A prestare volto e muscoli al protagonista è l’icona degli anni Ottanta Dolph Lundgren, nel ruolo di Skeletor troviamo Frank Langella e tra i protagonisti spunta anche una giovane Courtney Cox, anni prima di diventare una stella nel ruolo di Monica in FRIENDS.

Non ho mai visto questo lungometraggio e quindi non ho un parere personale in merito ma, negli anni, I dominatori dell’universo è assurto a rango di cult movie nonostante al momento della sua uscita avesse collezionato per lo più opinioni negative. I fan del cartone animato originale storcevano il naso per le numerose differenze con il prodotto che tanto amavano, così come il tono decisamente più dark fu accolto con freddezza. Su tutti, l’interpretazione di Frank Langella era la parte del film che veniva più apprezzata, grazie alle indubbie doti dell’attore, che hanno permesso di conferire spessore all’antagonista.

I rilanci

L’incursione live action cinematografica di Masters of the Universe non era originariamente pensata come unatantum: in cantiere c’era infatti un sequel, annunciato anche in una scena dopo i titoli di coda, che però non vedrà mai la luce a causa del flop al botteghino del primo capitolo.

Nel corso dei decenni si è vociferato a lungo di un possibile reboot cinematografico, attorno al quale hanno girato i nomi più disparati. Dovremo aspettare, appunto, il 2026 per rivedere i personaggi sul grande schermo. Nel frattempo, comunque, i Masters of the Universe non sono mai davvero spariti dagli schermi.
È del 1990 la nuova serie animata dal titolo He-Man, di ambientazione più futuristica rispetto alla precedente. Nel 2002 è invece il mercato dei giocattoli ad accogliere una versione aggiornata dei personaggi, accompagnati da un nuovo cartone animato. Nel 2020 a entrare in gioco è il colosso Netflix, che produce e distribuisce due nuove serie animate: Masters of the Universe: Revelations, ideata da Kevin Smith e ideale sequel diretto della serie del 1983 e He-Man and the Masters of the Universe, in CGI, uscita nel 2021. Nel mentre non sono mancati fumetti e videogiochi ad espandere il franchise.

Arriviamo così, tra alterne vicende, al 2026: il 4 giugno in Italia uscirà Masters of the Universe, live action su cui onestamente ripongo moltissime aspettative. Diretto da Travis Knight, il film trova il suo protagonista in Nicholas Galitzine, affiancato da Camila Mendes, Alison Brie, Morena Baccarin, Jared Leto e Idris Elba. Il film si propone come un reboot dell’originale del 1987 e c’è da aspettarsi grandi emozioni. Io non vedo l’ora di vederlo per rivivere, dopo tanti anni, le emozioni che hanno reso i Masters of the Universe un pezzo fondamentale della mia infanzia.

Vuoi chiacchierare e giocare con noi? Vienici a trovare sul nostro Server Discord e sul nostro Gruppo Telegram.

L'articolo Masters of the Universe – Facciamo il punto per prepararci al film proviene da Nerdando.

Pochi personaggi, nella storia della letteratura, hanno saputo raggiungere la popolarità che ha conquistato Conan il Barbaro.

Creato nel 1932 dallo scrittore R.E. Howard, il personaggio di Conan, nei racconti a lui dedicati, ha rivestito diversi ruoli: guerriero, avventuriero, mercenario, pirata, perfino ladro. Allo stesso tempo, Conan ha saputo attraversare i media, passando agevolmente dalla narrativa, al cinema, al fumetto.

Oggi c’è un libro che ci permette di passare in rassegna le multiformi incarnazioni dell’eroe ed approfondirne la conoscenza: Conan la leggenda, scritto da Enrico Santodirocco, indaga a fondo il “fenomeno Conan”, a partire dalla vita controversa del suo autore fino alla corposa produzione letteraria che lo ha visto protagonista.

L’analisi della figura di Howard si concentra non solo sulle vicende familiari, fondamentali per comprendere appieno “l’uomo dietro la macchina da scrivere”, ma anche sulla sua intera produzione letteraria, su aneddoti, storie e trame.

Un’attenzione particolare è riservata alla cinematografia ed al suo rapporto con il personaggio di Conan. Attraverso i progetti sul Barbaro, il cinema ha saputo farsi pioniere del genere fantasy. Il libro passa in rassegna film, serie TV, cartoni animati e altri progetti mai venuti alla luce.

Non da meno è lo sguardo alla nona arte: vengono passati in rassegna adattamenti fedeli e rivisitazioni di classici, oltre alle originali reinterpretazioni che artisti di calibro hanno saputo regalarci per decadi, arricchendo di molto l’immaginario intorno all’eroe.

Nella trattazione c’è spazio anche per il merchandising, vera e propria estensione dell’opera madre. Videogiochi, action figures, giochi di ruolo hanno permesso a moltissimi appassionati di vivere in prima persona le avventure del proprio beniamino con un’immedesimazione innovativa e coinvolgente.

Infine, viene analizzata anche l’influenza che Conan ha esercitato e continua ad esercitare sulle nuove produzioni, non solo dal punto di vista letterario ma anche televisivo, cinematografico e videoludico.

In conclusione, Conan la leggenda si presenta ai fan come punto di riferimento per riscoprire il fascino del personaggio e alle nuove generazione come utile strumento per avvicinarsi ad un antieroe mitico ancora estremamente attuale.

[amazon_link asins=’8862883625,B0051CTSU0,8804669683,B01JA0L68U,B005A0YAU6,8865899026,8891229962′ template=’ProductCarousel’ store=’nerdandocom-21′ marketplace=’IT’ link_id=’8a6059c6-2dde-11e8-adf4-5d82410eac32′]

L'articolo Conan la leggenda: il libro per scoprire tutti i segreti del barbaro più amato proviene da Nerdando.

In questi ultimi giorni di ferie mi sono dato molto da fare recuperando dei giochi che avevo lasciato nel limbo dei “devo scriverne ma non ho tempo“: ho avuto l’occasione per passare qualche ora su Conan Exiles ed è stata un’esperienza abbastanza strana.

Anteprima

Doverosa premessa, ho preferito provare Conan Exiles in modalità single player perché i survival giocati online finiscono sempre molto male per me.

Cinque ore, questo è il tempo che ho passato per le lande deserte prima di chiudere tutto per la frustrazione, ma andiamo con ordine.

La creazione del personaggio, molto dettagliata, va dal genere alla razza, dai tratti fisici alla religione di appartenenza ed anche un puntiglioso come me ha potuto creare il suo avatar preferito: il solito pelato bassissimo e panzone pronto a far baldoria.

Come ogni buon survival che si rispetti non c’è alcuna storia e tutorial, quindi mi sono armato di pazienza e sono partito crocifisso al centro di una terra desertica, nella quale sono stato esiliato perché – cito testualmente – ho incitato alla rivolta, picchiato un cammello e diffuso voci dannose. Sono un tipo calmo, molto calmo.

Gli indicatori a schermo sono pochi e segnalano la salute, il bisogno di acqua e cibo, i punti esperienza e la temperatura, tutti fattori molto importanti per non andare incontro ad una morte rapida e dolorosa. Dopo la classica corsa ad accumulare sassi e rami, mi accorgo che il sistema di crafting è molto semplice e che inizialmente è possibile costruire pochi oggetti ma in seguito, ad ogni passaggio di livello, si ottiene un punto da spendere nella scoperta di nuovi utensili ed armi: basta avere la giusta quantità di materiali per costruire l’arnese selezionato in pochi secondi.

Minecraft mi ha insegnato un solo assioma nel corso degli anni e sulla base di questa regola non scritta costruisco un piccone con il quale spacco alberi e pietre a volontà per riempire l’inventario e realizzare un’ascia e dei vestiti. A questo punto, mi imbatto in qualche tartaruga che riesco ad abbattere a pugni. Sono assetato e, dopo pochi minuti, riesco a trovare un laghetto dove abbeverarmi ma purtroppo si fa notte e decido di fermarmi sulla riva, guardandomi intorno. Sembra buio dappertutto, ma in lontananza intravedo un piccolo fuocherello acceso. Mi avvicino con circospezione e noto la presenza di due uomini ed una donna intorno a quello che sembra un accampamento di fortuna; estraggo l’ascia, ne attraggo uno alla volta ed iniziano i problemi: il sistema di combattimento sembra un po’ approssimativo e si verificano vari rallentamenti e freeze nei tre duelli. Una volta terminata la battaglia continuo a riscontrare dei cali poderosi e frequenti di fluidità.

Decido di resettare l’Xbox One e dopo qualche minuto torno sul gioco. Nulla da fare, ancora rallentamenti. Infastidito e frustrato, spengo nuovamente la console e lascio passare del tempo. Faccio ripartire Conan Exiles ma tutto si muove a scatti: decido che, almeno fino alla prossima patch, la mia fase di test finisce qui.

In conclusione

L’ambientazione di Conan Exiles è davvero evocativa e sono state poste delle buone fondamenta per la creazione di un prodotto interessante; il comparto grafico è di alto livello, ma purtroppo i freeze ed i rallentamenti minano l’esperienza di gioco (per scrupolo ho parlato anche con alcuni amici che stanno provando questa versione e che hanno riscontrato le stesse problematiche).

Il sonoro permette un’ottima immedesimazione, con i rumori provocati dagli animali che risultano essere spaventosi ed inquietanti.

Pollice in su per il sistema di crafting di cui ho parlato nello scorso paragrafo e per l’evoluzione del personaggio, molto intuitiva e semplice: per passare di livello, basta spendere il punto abilità appena guadagnato in una delle skill a disposizione.

Sicuramente è da rivedere il sistema di combattimento e l’IA dei nemici che risultano facilmente battibili con l’immortale tattica del colpisci e scappa: dopo aver ferito una volta l’avversario, basta correre un po’, attendere che si riavvicini e ricolpirlo, finché non stramazzerà al suolo.

Confidando nelle patch dei prossimi mesi, penso che tornerò su Conan Exiles; spero fortemente che i problemi relativi alla fluidità di gioco vengano risolti perché il titolo è davvero intrigante e merita di essere approfondito ulteriormente in tutte le sue sfaccettature (devo vedere all’opera gli schiavi).

Per adesso, vi consiglio di attendere tempi migliori o la release definitiva.

The Frozen North

La nuova espansione gratuita è disponibile da pochi giorni ed ha portato con sé un carico di novità:

• il mondo è stato incrementato del 70% con l’aggiunta di alte montagne, fitte foreste, nuove popolazioni, culture ed insediamenti;
• le condizioni climatiche e la temperatura hanno un ruolo più importante e se, al nord, la neve e il ghiaccio potranno portare al congelamento, nel caldo deserto sarà facile trovare la morte per disidratazione;
• i giocatori disporranno di nuovi edifici, armi ed armature da costruire con nuovi materiali, di nuove religioni da seguire e di nuovi nemici da affrontare;
• il sistema di crafting e cucina è stato migliorato ulteriormente.

Prezzo

Conan Exiles è disponibile in Early Access su Xbox One a 34,99 € e su PC a 29,99 € nell’edizione standard e a 59,99 € nella Barbarian Edition.

[amazon_link asins=’B01LEJBIR4,B01LZWNL9J’ template=’ProductCarousel’ store=’nerdandocom-21′ marketplace=’IT’ link_id=’ff3c90ff-87e1-11e7-a0dd-f1ace461e2ba’]

Trailer

L'articolo Un primo sguardo a Conan Exiles proviene da Nerdando.