Recensione

Se siete appassionati di gioco da tavolo esplorativo, evolutivo, interattivo e magari spaziale, sicuramente c’è un nome che vi sale alla memoria, Beyond the Sun, sia per le sue meccaniche quasi perfette che per la componentistica spartana (oltre che per il suo prezzo spropositato).
Dopo tanta attesa, il titolo in questione viene ripensato, ingrandito, rivestito e calato nel mondo del passato invece che del futuro: eccovi l’attesissimo Beyond the Horizon.
L’abbiamo provato per voi, ed ecco le nostre impressioni.

Meccaniche

Dennis K. Chan, Adam Hill, Ben Pinchback, Matt Riddle danno vita ad un titolo complesso e sfaccettato, profondamente articolato e che richiede tantissima pianificazione e strategia. Per le regole di base voglio rimandarvi all’articolo dell’ottimo Jedi.lord su Beyond the Sun perché di fatto troviamo le stesse identiche meccaniche su quanto riguarda il tabellone delle tecnologie da ricercare, così come i tracciati evoluzione e meccaniche delle azioni.

In questo articolo voglio invece concentrarmi sulle differenze rispetto al predecessore e sulle sensazioni che regala intavolarlo.
Iniziamo con l’ambientazione che riporta indietro nel tempo le lancette della storia umana. Un po’ come in Civilization o Age of Empires partiamo dalla “culla della civiltà”: un’area rurale molto contenuta nella quale gli uomini muovono i primi passi verso il progresso, tanto tecnologico quando sociale.

Cominciamo con le carte “governo“, diverse per ogni giocatore per una asimmetria pronunciata. Il governo, a sua volta evolvibile grazie al tracciato Infrastruttura, fornisce al giocatore abilità uniche e vantaggi strategici. I giocatori hanno accesso all’abilità permanente del Dispotismo fin dall’inizio della partita. Man mano che i giocatori avanzano sul tracciato, il loro governo si evolverà e potranno attivare l’abilità permanente della Teocrazia, quindi il bonus Monarchia e infine a Democrazia che fornisce grandi quantità di punti vittoria.

Le azioni consentono di ricercare tecnologie che, a partire dal secondo livello in poi, daranno accesso a carte “leader” con bonus immediati per il giocatore che per primo avrà sbloccato quella tecnologia. A differenza del vecchio titolo, le scoperte di quarto livello sono visibili fin da subito per dare una maggior profondità alla strategia di gioco.
Ma veniamo alla parte del leone: l’esplorazione. Ricordate i concetti di maggioranza con i cubi che rappresentano navi spaziali di potere crescente? Bene: rimbocchiamoci le maniche perché ora si fa sul serio.

Al centro della nostra plancia abbiamo la popolazione della nostra civiltà: gli abitanti sono tanto i coloni quanto i militari, a seconda delle nostre mire esplorative ed espansionistiche. Partendo dalla nostra tessera Territorio Iniziale, potremo far spostare i coloni di esagono in esagono, e spostandoli oltre i confini delle tessere già scoperte, ne aggiungeremo di nuove, estratte causalmente.
Occupando una nuova tessera otterremo un bonus immediato e se il nostro colono avrà la “forza” sufficiente, potremo insediarci e fondare un villaggio. Azione che, ovviamente, costerà il colono (che tornerà sulla plancia) ma che ci darà un bonus per l’azione. Ma non avremo solo “coloni” a girare nella mappa modulare ma anche soldati che, anch’essi se dotati di forza sufficiente, potranno “fortificare” il villaggio (nostro o di altri giocatori), assicurandosi il premio corrispondente. Queste azioni, fondare e fortificare, sono proprio quelle che generalmente ci faranno avanzare sui tracciati sviluppo.

Aggiungiamo un altro tassello: oltre a fondare un villaggio e a fortificarlo (azioni che non possono essere annullate dagli avversari), possiamo costruire un edificio. Prima di tutto occorre avanzare sul tracciato Infrastruttura (lo stesso della carta governo), quindi prendere dalla riserva una tessera edificio di livello corrispondente. Gli edifici possono essere costruiti su qualsiasi territorio purché non siano occupati dagli avversari, non siano quelli iniziali degli altri giocatori e non sia già stato fondato un villaggio. Costruire un edificio costa un punto forza del colono usato e dà bonus immediati, oltre l’avanzamento su tracciati sviluppo.

Completata l’azione, non resta che passare alla fase produzione: cibo, economia o scambio risorse. Nel primo caso renderemo attivi un cittadino da ogni colonna già sbloccata sul tracciato corrispondente. Nel secondo guadagneremo monete utili per costruire edifici o da scambiare con cittadini. Nell’ultimo attiveremo uno dei tre possibili scambi di risorse: monete per cittadini, cittadino per moneta, richiamo coloni dalla mappa alla plancia.

La partita termina quando le condizioni di quattro obiettivi, tra quelli estratti a inizio partita, vengono reclamati dai giocatori in qualsiasi combinazione. A quel punto si effettua un ultimo turno e si contano i punti vittoria.

Materiali

La ricchissima scatola contiene:

• 1 tabellone
• 44 carte Tecnologia
• 27 carte Leader
• 4 carte Governo
• 9 carte Obiettivo
• 29 tessere Territorio
• 24 tessere Costruzione
• 74 monete
• 8 segnalini Colonizzazione
• 8 segnalini Fortificazione
• 4 plance giocatore
• 96 cubi Sviluppo
• 88 pedoni Popolazione
• 4 pedine Azione
• 32 segnalini Colono
• 32 segnalini Soldato
• 1 segnalino primo giocatore
• 1 regolamento

Come citato inizialmente, una delle cose che più colpivano di Beyond the Sun era l’impianto grafico pressoché inesistente e la gestione delle navi spaziali con un meccanismo di cubi decisamente pratico e funzionale.
Qui cambia tutto. In Beyond the Horizon l’impianto scenico è affidato a Agnieszka Dabrowiecka e Klemens Franz che danno vita ad un titolo incredibilmente colorato, con illustrazioni bellissime da vedere sia sulle carte che sulle tessere territorio.

Bellissime le pedine cittadino, a forma di coppa, così come semplicemente spettacolare la plancia multilivello che risulta chiara, funzionale e bella da vedere.
Veniamo invece alle note dolenti: le carte risultano un po’ sottili motivo per cui consiglio vivamente l’acquisto di bustine protettive.
C’è, invece, un problema molto molto grosso. I “cittadini” sono rappresentati da pedine di legno a forma di coppa, con il lato superiore piatto. Sulla parte superiore andremo a collocare due tipologie di token: colono e soldato, che riporta la “forza” di quel cittadino. Un concetto chiave nelle meccaniche di maggioranza necessarie a valutare la proprietà di un territorio e la forza disponibile per la fondazione villaggio o fortificazione città.

Ebbene: non c’è alcun modo di spostare le pedine senza che i token saltino via come grilli. Basta sfiorarli per veder schizzare lontano i token e dovremo andare alla loro caccia sperando tanto di ricordarci qual era il valore quanto di non farne volare via altri nel tentativo di rimetterli a posto.
A mio avviso si tratta di un macroscopico errore di design che si sarebbe potuto facilmente risolvere scanalando le pedine così da poter incastrare al loro interno il token. Un vero peccato, al punto che l’intera esperienza di gioco potrebbe risultarne danneggiata, per cui potrebbe valer la pena studiare qualche soluzione alternativa, magari affidandosi alla stampa 3D.

Conclusioni

Ormai siamo alle battuti finali, ma è facile che Beyond the Horizon sarà la mia scelta come gioco dell’anno per i Nerdando Awards di dicembre. Questo titolo amplia il predecessore senza snaturarlo ma anzi fornendo un maggior livello di strategia grazie ad un sistema di esplorazione più profondo senza renderlo cervellotico.
Sicuramente non è un titolo per tutti, ma a chi piace il genere è già un must have.

Beyond the Horizon è disponibile sul sito di Cranio Creations al prezzo di 59.99 Euro.

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Nerdando in breve

Beyond the Horizon è il gioco che unisce meccaniche di civilizzazione ad esplorazione e conquista.

L'articolo Beyond the Horizon – Esplora, ricerca, sviluppa, evolvi proviene da Nerdando.

Torniamo a parlare di Sid Meier’s Civilization VI, ed in particolare del New Frontier Pass, season pass con il quale Firaxis ha deciso di arricchire il suo attuale titolo di punta dopo le corpose e canoniche due espansioni Rise & Fall e Gathering Storm.

Come vi abbiamo già raccontato in precedenza, i DLC facenti parte di questo season pass hanno una cadenza di uscita bimestrale: il primo pacchetto, uscito in maggio, era dedicato a Maya e Colombia; il secondo è intitolato Ethiopia Pack ed è dedicato, appunto, alla civiltà del Corno d’Africa.

Bando alle ciance, anche se è difficile, e vado dunque a raccontarvi se valga la pena o no aggiungere questo DLC alla vostra esperienza di civilizzazione preferita.

Contenuto

Il titolo stesso del pacchetto ci rivela che l’aggiunta principale riguarda la civiltà Etiopia, della quale parleremo a breve; sono inclusi, inoltre, una nuova modalità di gioco, “Società segrete” e un nuovo distretto, quello diplomatico, corredato con i suoi edifici.

Il pacchetto è disponibile da acquistare in due modi: da solo, oppure all’interno del season pass. Se preso all’interno del season pass, l’Ethiopia Pack dà diritto ad un ulteriore contenuto, il Pacchetto personaggio Teddy Roosevelt e Caterina de’ Medici: essenzialmente una versione alternativa dei due leader, con bonus ed agende differenti.

La nuova civiltà: Etiopia

All’annuncio dell’aggiunta dell’Etiopia come nuova civiltà sono stato davvero felice: era infatti una delle mie civiltà preferite nel precedente capitolo, ed esercita su di me una fortissima fascinazione dal punto di vista storico e culturale da sempre (non so se vi fosse chiaro ma si, sono mostruosamente nerd anche per quanto riguarda la storia).

In Civ5 il leader dell’Etiopia era il suo ultimo imperatore Hailé Selassié, mentre in Civ6 si è optato per Menelik II, noto anche in Italia per le sonore e dolorose sconfitte inflitte al giovane Regno d’Italia, quando essa volle affacciarsi all’avventura coloniale sul finire del XIX secolo.

Potrei indugiare su alcune facezie come il fatto che la classica trombettina carnevalesca si chiamasse per un periodo “lingua di Menelicche” in sfregio al sovrano africano, o come una delle mie qualità di liquirizia preferite si chiami Taitù in onore della di lui consorte, ma qui non siamo ad un corso del maestro Barbiero, quindi pensiamo alle cose serie: l’Etiopia è una civiltà che, ai miei occhi, risulta abbastanza sgravata, e vi spiego perché.

Queste le caratteristiche dell’Etiopia:

• Abilità esclusiva della civiltà: Eredità di Axum. Le città guadagnano Fede extra dalle risorse, con un ulteriore bonus dalle Rotte commerciali che hanno origine in città ricche di risorse. L’Etiopia può acquistare Musei Archeologici e Archeologi in cambio di Fede.
• Abilità esclusiva del leader: Consiglio dei ministri. Menelik II ottiene Cultura e Scienza extra in base alla Fede raccolta nelle città che si trovano in collina. Inoltre le sue unità ottengono un bonus alla Forza di combattimento sulle colline.
• Unità esclusiva: la Cavalleria Oromo ha un bonus al raggio di visione e alla Forza di combattimento e non patisce alcuna penalità al movimento quando attraversa le colline.
• Miglioramento esclusivo: la Chiesa nella roccia si può costruire solo su una collina o Suolo vulcanico. Fornisce una quantità di Fede, maggiorata da ogni casella adiacente di montagna e collina. I disastri naturali possono solo danneggiarla (mai distruggerla).

La Chiesa nella Roccia, miglioramento esclusivo dell’Etiopia

Da ciò si evince come l’Etiopia sia una civiltà che favorisca la vittoria religiosa, con un potenziale mostruoso di produzione della risorsa fede dato sia dal bonus esclusivo che dalla Chiesa nella Roccia; al contempo, però, grazie al grosso bonus per le città posizionate in collina, è in grado di virare molto semplicemente al tentativo di ottenere una vittoria culturale, spammando musei ed archeologi come se non ci fosse un domani.

Soltanto l’unità esclusiva è forse non potentissima, ma sufficiente a difendersi, atteggiamento che il giocatore tenderà sicuramente a mantenere durante una partita con questa civiltà.

La produzione di fede è sicuramente la chiave con la quale impostare la partita e, se correttamente sfruttata, permette di ottenere quello che gli americani chiamano “snowball effect”: più cresci, più crescerai.

Società segrete

La nuova modalità di gioco Società Segrete è completamente opzionale e attivabile, come la modalità Apocalisse, al momento del setup iniziale della partita.

Essa, per funzionare, richiede una delle due espansioni Rise and Fall o Gathering Storm.

Tale modalità introduce nel gioco quattro società segrete, che tramano nell’ombra e tessono le loro trame durante tutto il corso della storia umana. Si, in pratica tipo gli Illuminati, i massoni o la P2, ma più divertenti (e utili).

Nello specifico, esse sono:

• Civette di Minerva: si basano su spionaggio e garantiscono maggiori introiti. Permettono la costruzione della Gilded Vault, che sostituisce la Banca, e di avere una tratta commerciale in più nelle città portuali.
• Cantori del vuoto: cultori di antichi dei, seminano il caos per controllare gli avversari; aumentano la produzione di fede e danno più slot per i Capolavori. Permettono di costruire l’Obelisco al Dio Antico e di reclutare i Cultisti, che abbassano la lealtà delle città seminando la pazzia tra i cittadini. Sono, in pratica ed in effetti, Cultisti di Cthulhu!
• Ordine Ermetico: alchimisti e ricercatori delle scienze oscure, permettono di vedere su mappa e sfruttare le Ley lines (o linee temporanee) che donano bonus di adiacenza ai distretti. Inoltre, permettono la costruzione della Società Alchemica, che rimpiazza l’Università.
• Patto di sangue: in pratica, sono l’ordine militare dei vampiri. Danno, appunto, la possibilità di reclutare l’unità Vampiro, che guadagna forza dalla morte delle unità adiacenti e si cura razziando. Inoltre, permettono di costruire il Castello del vampiro, in grado di fornire importanti bonus difensivi e di teletrasportare le unità.

Ok, ma in pratica, come funzionano? È presto detto.

All’inizio della partita, compiendo alcune azioni (tipo visitando un villaggio tribale o mandando un emissario nelle città stato), verremo contattati da un misterioso figuro che ci offrirà l’affiliazione. Se accetteremo, otterremo un Governatore specializzato che fornisce i suoi bonus non ad una specifica città, ma a tutta la civiltà, e guadagnerà promozioni di era in era.

Ovviamente, l’appartenenza ad una Società ci permetterà di essere in migliori rapporti con le civiltà che ne fanno parte e viceversa.

Il Governatore esclusivo dei Cantori del Vuoto

Il mio parere? Pur deviando forse un po’ troppo sul fantasy, trovo le Società segrete un’aggiunta divertente, seppur non indispensabile, né così determinante o che cambi nel profondo la struttura di una partita a Civ. So che molti hanno criticato questa scelta ma, semplicemente, basta non attivarle ad inizio partita.

Io ci vedo un’ulteriore possibilità di fare combo ed exploit, e di rendere il nostro mondo virtuale un po’ più complottaro!

Nuovo distretto: Quartiere diplomatico

Il nuovo distretto introdotto dall’Ethiopia Pack è il Quartiere Diplomatico, un distretto edificabile una sola volta nella partita, in una sola città, così come il Quartiere Governativo.

In poche parole, il Quartiere diplomatico potenzia, anche grazie ai suoi edifici Consolato e Cancelleria, gli effetti delle spie, permette di accumulare più influenza nei confronti delle città stato, e di produrre più favori diplomatici.

Ecco il nuovo quartiere diplomatico: notare le bandierine proporzionali alle civiltà in gioco!

Tutto qui. È un modo per approfondire leggermente la parte del gioco riguardante la vittoria diplomatica.

In conclusione

La parte più consistente di questo DLC è senza dubbio la nuova civiltà, l’Etiopia, senza ombra di dubbio tra le più forti del gioco per quanto riguarda vittoria religiosa e culturale.

La nuova modalità è divertente, ma non cambia moltissimo nell’economia di gioco: piuttosto è un di più che serve ad allungare la longevità di un gioco già di suo potenzialmente infinito.

Il nuovo distretto è un’aggiunta ben accetta, perché io personalmente di edifici e roba da costruire non ne ho mai abbastanza.

Il prezzo per l’acquisto del singolo DLC è proporzionato alla quantità di contenuti (inferiore al precedente), ma io comunque continuo a consigliarvi l’acquisto dell’intero season pass se siete appassionati del titolo, in virtù dei bonus di cui sopra e del risparmio sull’esborso monetario.

Ci si sente a settembre per la disquisizione sul terzo pacchetto, del quale non sappiamo ancora nulla, se non che conterrà un’uleriore modalità di gioco, due nuove civiltà (vi prego di darmi il Portogallo, grazie) e nuove meraviglie da costruire!

L'articolo Civilization VI: Ethiopia Pack – Tra Africa e società segrete proviene da Nerdando.

Recensione

Sid Meier’s Civilization VI, ultima iterazione della maestosa saga di strategia, sembra non voler esaurire il proprio ciclo vitale. Giusto una decina di giorni fa è stato infatti annunciato il nuovo season pass chiamato New Frontier, che arricchirà il titolo di nuovi contenuti a cadenza bimestrale, a partire dal 21 maggio.

Ebbene, il 21 maggio è arrivato, il primo pacchetto contenuto nel pack, Maya & Gran Colombia pack, è uscito e io, dopo una bella maratona, sono molto felice di dirvi brevemente cosa ne penso.

Ne approfitto per ringraziare Cidiverte per il materiale per la recensione.

Contenuti

Come vi spiegavo nell’anteprima, il New Frontier Pass è composto da tanti pacchetti, ciascuno dei quali verrà rilasciato ogni due mesi.

Il primo di essi, che potete anche acquistare singolarmente, è dedicato a due civiltà americane, i Maya e la Gran Colombia, al suo esordio assoluto nella serie.

Oltre a queste due civiltà, che tra poco sviscereremo in dettaglio, nel pack è compresa una nuova modalità di gioco, chiamata “Apocalisse“, e alcune aggiunte tipo:

• 6 nuove città-stato, tra le quali Città del Vaticano;
• 3 meraviglie naturali: questa volta una piccola escursione nella mitologia, con il Trinagolo delle Bermuda, la fonte della giovinezza ed Eldorado;
• risorse: miele e mais;
• gli incendi boschivi.

Il Maya & Gran Colombia Pack singolarmente costa quanto i classici pack di civiltà già rilasciati in passato, ma se avete intenzione di comprare tutti i DLC previsti, beh, il pass permette di risparmiare e ottenere altri contenuti bonus in esclusiva.

Le nuove civiltà

Le due nuove civiltà contenute nel DLC, Maya e Gran Colombia, vanno ad allargare il roster delle civiltà americane, sono entrambe molto interessanti ed espressione, in un certo qual modo, di due modi opposti di impostare e giocare una partita in Civ VI. Andiamo a capire perché.

I Maya, comandati da Lady Wac-Chanil-Ahau, sono un’ottima scelta per chi voglia giocare “alto“: ciò significa scegliere di espandersi poco, ma tendere a sviluppare molto le proprie città e di conseguenza il proprio impero.

Infatti, grazie al bonus del leader, il Ix Mutal Ajaw, i Maya ottengono i maggiori benefici nel costruire poche città tutte in prossimità della capitale: ciò frutta un grosso bonus alle rese; al contrario, costruirle troppo lontano le renderà meno produttive. Inoltre, si ha un bonus nel combattere nei dintorni della capitale, ottimo se si imposta una partita sulla difensiva o per difendersi dalle orde barbariche ad inizio partita.

L’abilità della civiltà, chiamata “Mayab” è molto peculiare: niente preferenza per la costruzione delle città vicino all’acqua dolce, che non forniscono benefici come di consueto, ma tali bonus sono conferiti da fattorie e risorse di lusso.

La vicinanza di piantagioni e fattorie è altresì importante per l’Osservatorio, il distretto unico dei Maya che rimpiazza il campus.

Capite bene che giocare con i Maya si rivela molto intrigante perché consiste nel trovare il modo ottimale di piazzare le proprie città in un territorio ristretto, incastrando fattorie e Osservatori nel mezzo. Se fatto nel modo giusto, i bonus possono essere devastanti perché tutti interconnessi.

L’unità esclusiva, l’Hul’Ce, che rimpiazza l’arciere, è un vero e proprio rullo compressore dell’epoca antica, con il suo bonus di attacco contro le unità già ferite. Ottimo per difendersi all’inizio e per accaparrarsi il ristretto territorio necessario ai Maya per prosperare.

Un’ottima civiltà quindi per chi è maniaco dell’ordine e dell’ottimizzazione, nonché per chi non ami espandersi troppo.

Di concezione completamente opposta è la Gran Colombia, comandata dall’eroe sudamericano per eccellenza, Simon Bolivar, famoso per aver liberato buona parte dei paesi dell’America Latina dalle potenze coloniali.

Con una leadership del genere, i bonus non potevano che essere focalizzati su guerra ed unità: i colombiani hanno l’abilità Ejército Patriota, che garantisce un devastante +1 di movimento a tutte le unità e la promozione senza passare il turno. Assolutamente fortissimo sin dall’inizio, quando è importante esplorare e colonizzare.

Infatti la Gran Colombia si rivela un’ottima civiltà per partite larghe, votate all’espansionismo e, soprattutto più avanti nella partita, alla conquista.

Infatti Simon Bolivar assicura ai suoi la presenza del Comandante General, un tipo di Grande Personaggio esclusivo ottenuto ad ogni passaggio di era, che combinato con lo Llanero, l’unità esclusiva, forma una combo niente male. I Llaneros, infatti, guadagnano bonus alla forza se sono adiacenti, quindi più sono, più divengono inarrestabili. Ah, e costano meno come mantenimento.

L’esercito colombiano può essere insidioso

A completare il quadro, c’è da dire che la Gran Colombia dispone anche di un miglioramento bonus, la Hacienda, che piazzato accanto alle piantagioni, diventa un moltiplicatore assoluto di resa del terreno, in modo simile all’Outback degli Australiani.

La Hacienda porta ad avere delle rese incredibili, se piazzata con criterio.

Se non si fosse capito, li adoro. Provateli.

Apocalisse!

La nuova modalità Apocalisse è attivabile a piacimento nelle opzioni di configurazione della partita, ed è una aggiunta molto carina e a tema con la civiltà dei Maya, se ci pensate.

Sì che ve lo ricordate, quanto ci hanno rotto le scatole con la profezia, nel 2012.

Tale modalità cambia alcune regole riguardanti i disastri naturali: essi saranno impostati al massimo livello sin dall’inizio, e diverranno più frequenti e catastrofici. Già dall’inizio del gioco, il cambiamento climatico è avviato alla fase 1, con i mari più alti del normale. Proseguendo nel gioco, fronteggeremo due nuovi tipi di disastri esclusivi di questa modalità: le eruzioni solari, che influenzano l’intera mappa, e gli impatti di comete (si, tipo Deep Impact, che è un film brutto ma rende l’idea), capaci di radere al suolo una città in un colpo solo lasciando al suo posto un bellissimo laghetto.

Tutto questo fino alla fase finale del cambiamento climatico, che si trasformerà in un vero incubo: le comete inizieranno a cadere ad OGNI turno.

In un mondo tanto crudele, gli sviluppatori hanno pensato bene di introdurre un po’ di sano misticismo con l’unità Veggente, in grado di appellarsi al divino per dirigere i disastri verso gli avversari e di sacrificare unità accanto ai vulcani per guadagnare potenza militare. Che bello.

Un bel sacrificio umano e passa la paura

Io ve lo dico: è divertente. Molto. Ma cambia abbastanza la partita, perché dal primo momento è una sciagura continua. Provate a vincere facilmente con una cometa che può precipitare sulla vostra capitale, lasciando al posto di millenni di civiltà un lago…

In conclusione

Il Maya & Gran Colombia pack, per chi vi scrive, è una buona aggiunta all’esperienza di Civ6; i contenuti sono validi, in particolar modo le due civiltà, che offrono davvero una novità nel metodo di gioco, una agli antipodi dell’altra.

Se i contenuti rimarranno di questo buon livello, il New Frontier Pass sarà stata un’ottima idea, che si rivolge in particolar modo a coloro che di Civ non ne hanno mai abbastanza e che magari hanno già sviscerato le novità apportate dalle due espansioni precedenti.

Ci si sente a luglio, quando andremo ad analizzare il secondo pack, che ricordiamo conterrà una nuova civiltà, l’Etiopia (che era una delle mie preferite di Civ5) e una nuova modalità di gioco chiamata Secret Societies, della quale ancora non si sa nulla.

L'articolo Civilization VI: Maya & Gran Colombia Pack – Una gita in Sudamerica proviene da Nerdando.

Recensione

Un anno e mezzo fa mi capitò tra le mani, come videogioco da recensire, quello che dall’aspetto sembrava essere un titolo che potesse tranquillamente essere etichettato con il poco gradevole epiteto di “giochino”.

Tale titolo era Pre-dinastyc Egypt, trovato per caso su Steam mentre, come al mio solito, scandagliavo i meandri ed i fondali dello store Valve in cerca di piccole perle nascoste.

Come potete capire dal mio articolo di allora circa l’opera della maturità del team russo Clarus Victoria, Pre-Dynastic Egypt si rivelò una piacevole sorpresa e tutt’altro che un giochino (si, si chiamava Pre-Civilization: Egypt allora, prima che 2K si innervosisse senza motivo perché il titolo ricordava qualcos’altro).

Ora, sono venuto a sapere che lo stesso team stava per lanciare la sua nuova fatica: l’ambientazione è sempre l’Antico Egitto e il gioco sembra molto simile al precedente, ma ora vi spiegherò tutto con calma; all’ombra delle Piramidi, torniamo dunque a cercar gloria per la nostra dinastia con Egypt: Old Kingdom.

Gameplay

Egypt: Old Kingdom nasce sostanzialmente come versione evoluta e rivista del titolo precedente, Pre-dynastic Egypt, riuscendo però a non esserne un seguito fotocopia.

Ma partiamo per gradi, perché molti di voi, credo quasi tutti, non avrete neanche sentito nominare il “giochino” di cui sopra (ciò è molto male, sappiatelo).

Egypt: Old Kingdom è descrivibile come gioco di civilizzazione “leggero”. Avremo in mano le redini di una piccola tribù egiziana nel periodo predinastico, e avremo uno scopo enorme: far fiorire la meravigliosa civiltà egiziana per come l’abbiamo sempre conosciuta. In soldoni, il gioco è ambientato durante le prime sei dinastie dei faraoni.

Da umili origini, colonizzeremo, costruiremo, ci espanderemo e lotteremo, in perenne lotta contro lo scorrere dei turni e contro tutte le avversità che gli Dèi ci scaglieranno contro.

In sostanza, come dicevo nel vecchio articolo, i giocatori da tavolo lo categorizzerebbero come “piazzamento lavoratori“: assegneremo alla nostra popolazione svariati ruoli, dal contadino al pescatore, per arrivare al costruttore, al sacerdote e così via.

La mappa di gioco, infatti, è divisa in spazi che possono essere occupati e sfruttati in modo differente in base al tipo di terreno ed in base a ciò che vi costruiremo sopra.

Ciò che ricaveremo saranno una serie di risorse (cibo, produzione, ricerca, gioielli, fede, esercito), che potremo impiegare per effettuare tutte le azioni e per risolvere le missioni.

La mappa della capitale, Menfi: come da tradizione, le piene del Nilo sono una manna dal cielo per le colture!

A differenza del titolo precedente gli sviluppatori hanno deciso di inserire una marea di modificatori e di azioni aggiuntive per ciascuno slot di terreno, che complicheranno non poco il ventaglio delle nostre scelte, aumentate perciò a dismisura.

Avremo a che fare, ad esempio, con mandrie di animali selvatici da addomesticare o cacciare, o con risorse di lusso o particolari presenti solo in quel particolare posto.

Anche la costruzione degli edifici riflette queste scelte ed ora saremo noi a scegliere dove costruire, a differenza del sistema precedente, molto più “rigido” e guidato.

Da un certo punto in poi, inoltre, effettueremo le nostre azioni su due mappe differenti: una, rappresentante la città di Menfi, la capitale, che vedremo evolversi nel tempo e nella magnificenza, quando ci verrà chiesto di costruire particolari monumenti (tutti rigorosamente presi dalla storia egizia), la seconda rappresentante l’Egitto, sulla quale dovremo espanderci per diventare una dinastia potentissima che regga la prova del tempo.

Ed ecco l’Egitto, in tutto il suo splendore! C’è ancora molto da esplorare…

La costruzione dei monumenti impiegherà una marea di risorse e sarà personalizzabile in base all’impegno che vorremo profonderci, scegliendo perciò dimensione, decorazioni e così via. È un piccolo aspetto secondario che ho molto gradito.

Sono state ampliate le sezioni riguardanti le scoperte tecnologiche e quella riguardante il culto delle divinità, ora molto più importanti ed influenti per la riuscita dei nostri piani. Anche il culto degli antenati, aspetto focale dell’antica civiltà egiziana, è tenuto in debito conto e peserà non poco nell’economia globale del nostro stato.

Uno degli scopi dichiarati di questo titolo è infatti l’aspetto educational: vantando una collaborazione attiva con il Centro di Studi di Egittologia dell’Accademia Russa di Scienze, gli sviluppatori tengono parecchio al fatto che il gioco diventi anche un modo divertente per imparare. Su questo aspetto devo dire che Egypt: Old Kingdom non tradisce, poiché le nozioni sono ben integrate nel contesto, non stancano e sono interessanti.

Mentre ci cureremo di portare avanti la nostra florida civiltà, ci verranno proposte delle missioni, che varieranno dall’assimilazione di tribù vicine, alle minacce di invasioni dall’esterno, fino alla costruzione dei monumenti di cui sopra.

Alle missioni potremo approcciare in modi differenti, e mi fa piacere notare come esse siano aumentate di molto rispetto al titolo precedente: ciò va a limare una grossa pecca che avevo riscontrato, quella della longevità; Pre-dynastic Egypt, infatti, proponeva una sola campagna che sostanzialmente riproponeva più o meno gli stessi eventi, pur non essendo affatto facile da portare a termine.

Ecco, su questo potete star certi: se c’è un aspetto che Clarus Victoria ha riportato uguale uguale in questo nuovo gioco, quello è la difficoltà elevata: completare una partita di Egypt: Old Kingdom, anche al livello di difficoltà più basso, non è affatto semplice, come non lo era nel caso del predecessore.

In più, le nuove missioni, la durata molto maggiore del gioco, i nuovi obiettivi e la missione finale, veramente tosta, lo rendono tutt’altro che un giochino.

Che vi avevo detto?

Aspetti tecnici

Egypt: Old Kingdom abbandona la vecchia mappa bidimensionale disegnata a mano per una grafica 3D forse non necessaria, ma gradevole: l’aspetto generale del titolo non fa gridare al miracolo, ma osservare la città che cresce in una visuale zoomabile e ruotabile con effetti tutto sommato discreti, è piacevole.

Molto carine sono le animazioni delle miniature che rappresentano i nostri lavoratori, in perfetto stile egizio.

Meravigliosi, invece, i disegni presenti nelle schermate fisse, come quelle della ricerca.

Nulla di trascendentale, ma senza dubbio gradevole.

Il titolo è tradotto in moltissime lingue tra le quali, stranamente, anche l’italico idioma: motivo in più per apprezzare un titolo che unisce in modo molto valido divertimento ed apprendimento.

Conclusioni

Allora, ve lo consiglio questo Egypt: Old Kingdom, oppure no? La mia risposta non può essere che un secco sì, anche se avete provato il predecessore. A parte la timeline estesa, gli eventi, le opzioni e le modifiche sono tante da giustificare un nuovo titolo, che è effettivamente una versione riveduta ed ampliata di Pre-dynastic Egypt.

A parte alcuni bug e bilanciamenti (sui quali gli sviluppatori sono già al lavoro), troverete un gioco intelligente, impegnativo (molto) ed istruttivo che, se amate l’Antico Egitto, vi conviene provare: come nei tempi antichi, e quasi non ci credevo, su Steam c’è una demo a disposizione!

Se volete l’approccio graduale vi consiglio anche il predecessore, che è proprio un piccolo gioiellino. Non pensate che l’uno escluda l’altro, perché funzionano in modo leggermente diverso.

Egypt: Old Kingdom lo trovate esclusivamente per PC su Steam, al prezzo di 14,99 €.

Nerdando in breve

Egypt: Old Kingdom è un gioco di strategia semplice ma molto impegnativo ambientato al tempo dei primi Faraoni, ed unisce divertimento ed apprendimento.

È la versione evoluta di un titolo del 2016 che è a sua volta un piccolo gioiellino da non sottovalutare.

Nerdandometro: [usr 3.5]

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