Chi non ha mai composto un puzzle o giocato a Domino? La meccanica del piazzamento tessere si basa sull’idea di base di questi due giochi. Bisogna far combaciare le tessere, tendenzialmente rispettando le limitazioni e accostandole per affinità, come avviene nel Domino dove vanno fatti combaciare i numeri. Parlerò dei giochi da tavolo dove questa meccanica è centrale, ovviamente secondo i miei gusti.

Carcassonne

Tra i giochi contemporanei il grande classico è Carcassonne (2000, in Italia con Giochi Uniti). In questo titolo a turni i giocatori pescano una tessera e la posizionano adiacente ad una già presente. Andranno posizionate in modo tale che venga mantenuta la continuità di quella adiacente: semplicemente non posso interrompere una strada con una città. Il titolo non è un puzzle, in quanto noi possiamo, sulla tessera appena giocata, posizionare un nostro meeple (da qui viene il nome di questa rubrica) nelle zone libere, cioè dove non ne sono presenti altri. Questi omini fanno guadagnare punti tendenzialmente in base a quanto è grande quella tipologia di struttura: ad esempio, una strada che si sviluppa su cinque tessere dà 5 punti al giocatore che ha il proprio meeple su di essa.
Altra cosa: a differenza degli altri titoli che vedremo, tranne Nebbie su Carcassonne, qui non si aggiungeranno tessere sulla propria plancia, bensì al centro del tavolo.

Nebbie su Carcassonne

Versione cooperativa sia stand-alone sia espansione di un grande classico come Carcassonne. Mi ha stupito che sia allo stesso tempo come Carcassonne, ma che in salsa coop abbia così carattere e sia una esperienza così diversa. Altra cosa che mi piace è che è adatto sia per i neofiti sia per giocatori più esperti.

Patchwork

Un uno contro uno in cui i giocatori scelgono le tessere al centro del tavolo posizionando sulla propria plancia personale 9×9 per creare il miglio patchwork. In questo titolo le tessere non andranno posizionate per affinità, bensì ad “incastro” come nel Tetris. Ottimo titolo per due giocatori adatto sì ai neofiti, ma che richiede di giocarci bene. Avrò perso il conto di quante volte avrò spiegato Patchwork in fiera.

I Castelli della Borgogna

Il gioco in soldoni consiste nello scegliere un territorio dal tabellone comune per poi posizionarlo nella propria riserva, o posizionare un territorio dalla riserva al proprio dominio, sempre rispettando le limitazioni date dai dadi. Fondamentale nel titolo è questo aspetto, visto che potremo inserire una nuova tessera solo se adiacente ad un’altra già presente sulla nostra plancia personale.
Oltre alla meccanica del piazzamento tessere, fondamentale è anche quella della gestione dadi.
Gran titolo se riesci ad andare oltre la componente estetica e se ti piacciono i giochi con pochissima interazione, di cui ho parlato qui, oltre ad essere un esponente di spicco dei “German“

Cascadia

Nel gioco, scegliendo di volta in volta tessere habitat e fauna che popola quell’ecosistema, dovremo creare il miglior paesaggio. In pratica turno dopo turno prenderemo tessere e gettoni animale per soddisfare gli obiettivi comuni ai giocatori. Cascadia è un ottimo introduttivo con materiali di altissimo livello, durata contenuta e rigiocabilità data dalle varie carte obiettivo ognuna per ogni tipo di animale.

Azul

I giocatori a turno scelgono le tessere colorate al centro del tavolo posizionandole sulle proprie plance. Si faranno i punti a seconda di come sono state disposte le tessere. Poi ci saranno punti extra per aver posizionato le tessere in colonna e riga. Attenzione a prendere più tessere di quelle che si possono posizionare altrimenti sono punti negativi. Si tratta di quel classico titolo più difficile da spiegare che da giocare. Inoltre Azul, non presentando nessun tipo di testo, è completamente indipendente dalla lingua.

Nova luna

Ad ogni turno, devi decidere quale tessera prendere dal mercatino comune a forma di cerchio, in linea con l’ambientazione delle fasi lunari, e mettere davanti a te. Ogni tessera ha un colore e degli obiettivi, cioè per fare ciò, è necessario posizionare le tessere del colore corretto adiacenti alla missione che si desidera completare, ma queste a loro volta devono essere soddisfatte. Ogni volta che una missione viene risolta, puoi posizionare uno dei tuoi dischetti su di essa. Quindi dovrai decidere con saggezza e anche un po’ di fortuna per essere il primo a posizionare tutti i tuoi segnalini. Nova Luna, è un ottimo titolo se ti piacciono i cosiddetti “astrattoni”, cioè eurogame sì ma tendenti agli astratti, che personalmente lo preferisco in due e tre giocatori.

Menzioni speciali

Altri titoli di rilievo sono: Kingdomino (ottimo introduttivo), La festa per Odino (ottimo titolo per esperti), Galaxy Trucker (per esperti), Harmonies e Tsuro (introduttivo cattivissimo).
Prima di cacciare torce e forconi ti dico che non ho inserito Terraforming Mars in quanto la meccanica in questione non è quella centrale.

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L'articolo Dizionario del Meeple #15: Piazzamento tessere proviene da Nerdando.

La meccanica del set collection spinge i giocatori a collezionare set di oggetti. Messa così sembra quasi banale, ma è qui che arriva Josh B su Boardgamegeek che ci ricorda come “I giocatori possono utilizzare i componenti per costruire set per guadagnare punti o innescare effetti. Inoltre, i componenti possono talvolta essere utilizzati in più set e parte della strategia consiste nel decidere quali set scegliere.” (Qui).
SI tratta di una meccanica molto comune, ma spesso è solo uno dei modi per fare punti; invece qui mi concentrerò su titoli dove è centrale. In questo breve articolo vedremo come il Set Collection nei giochi da tavolo viene declinato in vari titoli: partirò dai “family” per arrivare ai giochi per esperti.

Set collection in giochi introduttivi

In Coloretto (di Michael Schacht) la collezione set è il fulcro del gioco. Il setup si costituisce di un mazzo di carte (composto sostanzialmente da carte di 7 colori) e file pari al numero di giocatori. Nel proprio turno si compie un’azione: pescare una carta dal mazzo e posizionarla in una delle file o prendere una fila di carte. Più carte dello stesso colore avremo più punti faremo, ma adesso viene il bello: solo 3 colori di carte faranno punti, dal quarto colore in poi saranno punti negativi. Per me uno dei titoli simbolo quando si parla di set collection.

In Azul a turno i giocatori scelgono tutte le tessere (piastrelle) dello stesso tipo dal centro del tavolo posizionandole sulla nostra plancia. Quando la fila si sarà riempita di tessere uguali si posizioneranno sulla griglia, tramite la quale faremo punti. Otterremo questi ultimi a seconda dell’ordine di inserimento e posizione delle piastrelle. Invece prenderemo punti negativi se sballeremo. Quindi il fulcro è proprio il prendere e il piazzare le tessere dello stesso tipo.
Senza che sto qui a spiegarlo troppo, visto che lo ha già fatto Zeno2k qui!

Hanabi (di Antoine Bauza) è composto da un mazzo di carte di 5 colori diversi, i quali sono numerari da 1 a 5. Per ogni colore si devono completare le file da 1 a 5. Tutto ciò va fatto senza poter guardare la nostra mano di carte, rivolta verso gli altri. Se si giocherà una carta nel modo sbagliato commetteremo un errore, a tre perdiamo tutti, visto che è un cooperativo! Quindi qui i set da collezionare sono collettivi.

In Ticket to ride (di Alan R. Moon) colleghiamo i luoghi di partenza e arrivo delle nostre carte obiettivo tramite le tratte ferroviarie. Anche qui è presente la meccanica “incriminata” nel prendere e spendere le carte vagone per poter mettere i vagoncini sulla plancia. Va spesa una carta per pezzo di tratta che vogliamo percorrere, dello stesso colore. Quindi le carte sono il motore di gioco e in particolare quelle dello stesso colore del tratto scelto.

Set collection in giochi più complessi

Anche in giochi più “corposi” è presente questa meccanica. Un esempio è l’accumulo di carte dello stesso tipo come in Terraforming Mars (dove possiamo collezionare carte “batteri”) e Great Western Trail (dove si collezionano carte mucca).
In Castelli della Borgogna la meccanica principale è quella della gestione dadi. Ma, zitto zitto, c’è anche il set collection visto che dovremo prendere e piazzare le tessere dello stesso tipo; meccanica che si vede soprattutto nelle tessere animali che daranno punti per gli animali dello stesso tipo. Grande classico tra i cosiddetti german o eurogame.
Modern Art è un gioco di aste puro, ma nel prendere le opere d’arte conta anche di che artista sono, cioè il loro colore. Infatti ad ogni round, i dipinti avranno valore in base a quanti di quel tipo sono stati venduti.

Altri giochi in cui questa meccanica è centrale sono Point Salad/Insalata di punti (gioco di carte), Jaipur (per due), Lost Cities (grande classico) e, per certi versi, anche Harmonies (qui la mia recensione).

Concludendo

Quando la collezione set è solo un modo per fare punti, la cosa non mi fa impazzire. Quando invece questa meccanica è, più o meno palesemente, il cuore del gioco allora è tutt’altra cosa!
Prendi questo articolo come uno spunto per capire cos’è il set collection e in quali giochi che apprezzo (o esempi significativi) è centrale, tutto qui.

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L'articolo Dizionario del Meeple #14: Il Set Collection nei giochi da tavolo proviene da Nerdando.

Scalabilità nei giochi da tavolo cos’è

Presso l’associazione ludica di cui faccio parte, Il Guiscardo, spesso quando scegliamo un gioco dobbiamo confrontarci sulla questione relativa a quante persone possano sedersi davvero di fronte a quel titolo e rimanerne soddisfatti. Quindi parliamo della “scalabilità” nei giochi da tavolo: termine mutuato dall’informatica relativo a come il gioco si adatta al variare delle persone al tavolo. La maggior parte dei titoli sono per 2-4 giocatori e tendenzialmente sono pensati per quest’ultima configurazione. Solo a fine regolamento sono trattate le modifiche per le altre configurazioni.

Ovviamente sto generalizzando, visto che il mercato è gigantesco con più di mille uscite ogni anno a livello internazionale.

Quando c’è scalabilità nei giochi da tavolo

Spesso i regolamenti presentano per un giocatore delle varianti a sé, mentre per due o tre giocatori vi sono delle leggere modifiche di setup come ad esempio risorse mancanti, mappa ridimensionata o una diversa. Comunemente i giochi seguono proporzionalmente il numero di giocatori, adattandosi per poter offrire partite con esperienze il più omogenee possibile. In questo ci riescono alla perfezione Castelli della Borgogna e Azul (da 2 a 4) che rendono sempre al massimo.

Quando il gioco NON si adatta ai giocatori

I giochi potrebbero anche non adattarsi: infatti, visto che spesso sono pensati per il numero massimo di giocatori, quando non sono previste modifiche per numero inferiori, come succede in Scythe (1-5), la mappa potrebbe diventare troppo grande e quindi i giocatori tenderebbero a curare eccessivamente il proprio orticello. Carcassone invece, rimanendo sostanzialmente sempre uguale a sé, riesce a rendere al meglio in tutte le configurazioni. Addirittura in molti, me compreso, apprezzano questo gioco soprattutto in due. Va detto che anche la tipologia aiuta in questo senso, visto che è un piazzamento tessere.
Un genere che non si adatta è quello dei roll and write (letteralmente “lancia il dado e scrivi”) che consistono nel lancio dei dadi e della contestuale conversione del risultato sulle proprie plance o fogli personali. Quindi sono sostanzialmente dei multi-solitari e non hanno bisogno di variare funzionando con tutti i player count, spazio del luogo in cui giochi permettendo.

Quando c’è scalabilità nei giochi da tavolo, MA…

Può anche succedere che il numero minimo previsto dal titolo venga retto grazie all’introduzione di un giocatore fittizio, come nella precedente versione di 7 Wonders e Lords of Xidit (3-5). In quest’ultimo un giocatore, quando ottiene dei bonus per avere eliminato una minaccia, dovrà far aumentare uno dei tre parametri del punteggio finale, in pratica un modo per simulare un’altra persona al tavolo. 7 Wonders scalava molto male in due giocatori, nonostante questo espediente. Proprio per questo nella seconda edizione è diventato un gioco da tre a sette giocatori, togliendo la versione per due; scelta che apprezzo visto che ora c’è 7 Wonders Duel.
Questa è una modalità che non apprezzo, in quanto la ritengo troppo artificiosa.

Configurazioni estreme e scalabilità

La configurazione a due è quella più particolare, infatti spesso i giochi sono appositamente pensati per questo numero. In genere questi titoli sono paragonabili a degli incontri di boxe, in quanto togliere all’altro è nei fatti un vantaggio diretto. Vi sono quelli che scalano perfettamente anche in due: i già citati Castelli della Borgogna, Azul, Carcassonne.
Tendenzialmente i titoli per tanti giocatori difficilmente rendono al meglio all’estremo opposto. Un esempio è Saboteur che permette di giocare da tre, ma che dà il meglio, per me, dai sette in su, anche se in genere lo trovate consigliato dai cinque. La questione è complicata perché il gioco deve (o dovrebbe) essere pensato e playtestato per tutti i player count scritti sulla scatola, ma a livello commerciale è una scelta difficile non rivolgersi ad esempio alle coppie.
Quindi quando vedi un gioco per 3-12 giocatori indaga, ad esempio vedendo su Boardgamegeek i giocatori consigliati.

Come la scalabilità incide

A seconda del numero di giocatori si creano delle relazioni e meccanismi tra i giocatori che impone al game designer e agli sviluppatori di avere bene in testa che tipo di esperienza offrire. Infatti non è scontato avere un titolo che funzioni sempre e comunque, tutt’altro. Le cose non funzionano per magia, anzi. Se in tre inevitabilmente il giocatore in vantaggio deve essere ostacolato dagli altri, in due è un testa a testa, mentre in tanti diminuisce il controllo. Quindi il numero di persone al tavolo incide sull’esperienza ludica. Qui emerge se il gioco sia stato playtestato o meno o se sia stato pensato a dovere per ogni player count, cosa che comporta un bel lavoro.

Esempio di un gioco che scala male

Un esempio che faccio sempre di un gioco che non scala è Villainous che da due o tre giocatori mi piace senza riserve, in quattro ci penso, mentre in cinque e sei lo evito come la peste a causa del downtime, cioè il tempo che aspetti mentre gli altri giocano. Si tratta sempre dello stesso titolo, ma ho due reazioni opposte a chi me lo propone!

Link utili sulla scalabilità nei giochi da tavolo

Definizione sulla Tana dei Goblin di scalabilità qui;

Approfondimento sulla Tana dei Goblin sulla questione qui;

Live dei Gioconauti sull’argomento qui.

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L'articolo Dizionario del Meeple #11: Scalabilità nei giochi da tavolo proviene da Nerdando.

Dipendenti dalla lingua sono quei giochi che presentano del testo (ad esempio sulle carte e/o sulle plance giocatore) oltre al regolamento. Quindi un gioco indipendente dalla lingua vorrà dire che non presenta testo oltre alle regole. Cosa perfetta per chi deve spiegare il titolo ad un platea col livello di inglese molto basso. Così abbiamo visto cosa vuol dire dipendenza dalla lingua nei giochi da tavolo, concetto che anche io utilizzo dandolo quasi per assodato, ma di cui qui posso parlarti.
Tutto ciò non vuol dire che se il gruppo di gioco non parla inglese (do per scontato si tratti della lingua d’Albione visto che la stragrande maggioranza dei giochi ha almeno una versione internazionale) la sua presenza sia necessariamente un problema.

Dipendenza dalla lingua nei giochi da tavolo – Quando è un problema

Quando ci sono carte private o obiettivi o ruoli privati con testi. Queste sono red flag se al tavolo ci sono persone che non conoscono la lingua del gioco.
Un esempio recente è dato da Star Wars Unlimited, il gioco di carte collezionabili che in quanto tale ha le carte (eggià) sulle quali sono scritti gli effetti.
Un altro esempio è dato da La guerra dell’anello – il gioco di carte.
Questo tipo di titoli è fortemente sconsigliato per chi non conosce la lingua. Così si rovinerebbe la propria e anche l’esperienza degli altri giocatori al tavolo che aspettano chi cerca di tradurre col cellulare!

Dipendenza dalla lingua nei giochi da tavolo – Quando NON è un problema

C’è testo nel gioco, ma è tutto pubblico: allora lì chi sa la lingua del gioco potrà tradurlo a chi non la conosce.
Un esempio è Spots, che presenta sì delle carte con del testo, però sono pubbliche al centro del tavolo e rimarranno lì. Poi quelle due righe saranno facilmente traducibili da chi conosce la lingua.
Spots è un gioco adatto a tutti basato sul cosiddetto “push your luck”, cioè un titolo alla “Lascia o raddoppia” o “Chi vuol essere milionario” (belle le citazioni da giovani, eh?). In pratica nel tuo turno, lanci e posizioni i dadi sulle carte cane per ricrearne le macchie sulla pelliccia. Se non puoi posizionare i dadi lanciati sballi e dovrai rifare da capo anche cani già completati ma non “assicurati”.

Indipendenza dalla lingua

Indipendenti dalla lingua sono quei giochi che non hanno testo oltre al regolamento. Un esempio è dato da un titolo astratto che ho recensito quest’anno: parlo di Qawale, un po’ come, tendenzialmente, tutti gli appartenenti al genere.
Altro esempio, ma non è un astratto, è dato dal cooperativo per due giocatori Sky Team.

Grandi classici senza testo sono: Carcassonne, Castelli della Borgogna, Caylus, 7 Wonders e infine Brass: Birmingham l’attuale numero 1 su Boardgamegeek, giusto per citarne alcuni.
Oltre ai singoli titoli, oltre agli astratti molto spesso i gestionali, quindi i cosiddetti German, hanno pochissimo testo.

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L'articolo Dizionario del Meeple #9: Dipendenza dalla lingua nei giochi da tavolo proviene da Nerdando.