Star Wars, Jurassic Park, Casper e Indiana Jones sono alcuni dei film e saghe su cui hanno messo le mani quelli di ILM. In questo documentario, attraverso le interviste ai professionisti degli effetti visivi e pratici e i filmati originali del dietro le quinte, ripercorreremo pezzi di storia del cinema, con la Industrial Light & Magic protagonista, a partire dagli anni ’70.

Cos’è Light & Magic

Light & Magic è una miniserie documentaristica disponibile su Disney+ (Disney Plus se vi aggrada di più) composta da due stagioni rispettivamente uscite nel 2022 e nel 2025. La serie racconta, attraverso soprattutto il racconto dei suoi dipendenti e dirigenti, la storia della Industrial Light & Magic (ILM) dalla sua nascita nel 1975 grazie a George Lucas.

Schizzo per Star Wars ovviamente tratto dalla serie

Prima stagione di Light & Magic

La prima stagione parte dalla realizzazione del primo Star Wars fino ad arrivare al momento della transizione da effetti prevalentemente pratici a effetti prevalentemente digitali.

Infatti la ILM nacque proprio per realizzare gli effetti speciali, modellini, miniature ecc. per il primo Star Wars. La cosa da notare è che all’epoca non esistevano riferimenti per quello che chiedeva George Lucas e quindi, man mano, alla ILM si inventarono modi per realizzare gli effetti pratici, visto che ci si trovava negli anni ’70. Il filo rosso della serie è proprio questo, cioè inventarsi modi per fare cose mai fatte prima.

Altra caratteristica di Light & Magic è dare spazio alle esperienze e ai racconti dei protagonisti della storia della ILM. Toccante e attualissima è la puntata dedicata a Jurassic Park. Si tratta di un momento storico della storia del cinema con i dinosauri (anche) in computer grafica. Ma è anche il momento in cui i professionisti degli effetti pratici, delle miniature e dei modellini capirono che era solo una questione di tempo per fare la fine proprio dei dinosauri.

Dietro le quinte di Star Wars

Seconda stagione di Light & Magic

Invece la seconda stagione si apre con la trilogia prequel di Star Wars e la voglia di George Lucas di spingere sul digitale e sulla computer grafica. Infatti troviamo la ILM ormai orientata quasi esclusivamente sui VFX.

Il secondo episodio si apre con un avvertimento sulle tematiche forti trattate e questo inizialmente mi ha spiazzato. Non vi anticipo nulla, ma mi è piaciuto molto come si sia posta l’attenzione sul fatto che ci siano persone dietro un’opera. Forse per voi sarà una cosa banale, ma vista la bile che quotidianamente si getta in rete (e non solo) per ogni cosa evidentemente non lo è.
Se nella prima stagione il ritornello era che ILM era l’azienda numero uno nel suo campo qui emerge una rivale non indifferente e cioè Weta Digital (oggi Weta FX). Non vi dice niente? E se vi dicessi Signore degli Anelli e Avatar? Ovviamente viene specificato come i migliori talenti della Weta provengano dalla ILM, però comunque si ammette che l’azienda neozelandese sia (quasi) allo stesso livello nell’ambito dei VFX.

Doppiaggio e puntate

La prima stagione di Light & Magic è doppiata in italiano, mentre la seconda no. Inoltre la prima si compone di sei episodi, mentre la seconda solo di tre.

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Concludendo

Light & Magic è un’ottima serie, consigliatissima per gli appassionati dei dietro le quinte del cinema viste le tante chicche e curiosità tirate fuori in ogni puntata.
Ho sempre paura del rischio agiografia in questo tipo di produzioni, visto che è una serie Disney che parla di una sua sussidiaria. Ma non è così, o meglio: certo che la Industrial Light & Magic ne esce benissimo, visto che non si tratta di un’inchiesta. Mi è piaciuto molto aver puntato la lente di ingrandimento su cosa succede dietro le quinte e sulle persone, anche quando queste ultime sono state colpite dalle scelte dell’azienda, aspetto che per me  è un valore aggiunto.
Quindi una bella serie per i più nerd e curiosi!

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Ex Machina è tra i film di fantascienza più interessanti degli ultimi anni

Siamo arrivati all’ultimo giro di boa dell’estate ed è quindi il momento di scoprire quali novità ci attendono in casa Plaion per agosto 2025!

Universal

Questo mese Universal avrà numerose proposte e spazierà tra i generi come non mai.
A partire dal 28 agosto arriverà in DVD e Blu-Ray The Woman in the Yard, il terrificante film originale di Blumhouse, il marchio globale di maggior successo nel campo dell’horror. L’ideale per rinfrescare la stagione con qualche brivido.

Compleanni di un certo calibro, ad agosto, perché il fantasmino più amato dello schermo compie la bellezza di 30 anni: Casper festeggia dal 28 agosto con una speciale edizione Steelbook 4K UHD + Blu-Ray in edizione limitata.

Con il seguito in arrivo prossimamente, niente di meglio che riscoprire il primo adrenalinico film: Io Sono Nessuno, interpretato da Bob Odenkirk, sarà disponibile a partire dal 28 agosto in edizione Steelbook limitata in 4K UHD + Blu-Ray.

Uno dei titoli che più hanno saputo colpirmi negli ultimi anni arriva questo mese per Universal e non posso quindi fare altro che segnalarvelo: Ex Machina, il thriller psicologico e fantascientifico di Alex Garland, arriva il 28 agosto in 4K UHD + Blu-Ray.

Agosto, comunque, è anche sinonimo di grandi classici e, a questo proposito, dal 28 agosto arrivano anche due pezzi da novanta: Marnie, di Alfred Hitchcock, arriva in edizione Steelbook 4K UHD + Blu-Ray così come l’iconico disaster movie Twister.

Paramount

Uno dei miei film preferiti di tutti i tempi questo mese è pronto a prendersi il suo meritato posto nelle videoteche di casa: Viale del tramonto sarà disponibile a partire dal 28 agosto in Collector’s Edition 4K UHD + Blu-Ray.

Sempre dal 28 agosto arriva un’altra Collector’s Edition di un grande classico: La Guerra dei Mondi, diretto da Steven Spielberg e interpretato da Tom Cruise, sarà disponibile in 4K UHD + Blu-Ray.

Vero e proprio cult dei primi anni Duemila, anche Mean Girls sarà disponibile dal 28 agosto in poi, in 4K UHD; dalla stessa data arriveranno anche The Italian Job in 4K UHD + Blu-Ray, Tartarughe Ninja – Caos Mutante (4K UHD + Blu-Ray) e Stardust (stessi formati).

Midnight Factory

Grandi novità anche in casa Midnight Factory, che a partire dal 28 agosto propone The Wicker Man, il cult inglese del 1973 interpretato da Christopher Lee, in Limited Edition 4K UHD + Blu-Ray + Blu-Ray Bonus.

Dal 28 agosto si aggiunge alla collezione Midnight Gold anche la Limited Edition (4K UHD + Blu-Ray) di Cannibal Holocaust, lo sconvolgente film di Ruggero Deodato. Sempre dalla stessa data sarà disponibile anche la Limited Edition in 4K UHD + Blu-Ray di Incubo sulla città contaminata, presentato per la prima volta in 4K.

Anime Factory

Per gli appassionati di animazione giapponese, questo mese arriva Patema Sottosopra: il film, pluripremiato, arriva il 28 agosto in DVD e Limited Edition Blu-Ray a tiratura limitata e numerata in 1000 copie; dalla stessa data arriverà in Limited Edition DVD e Blu-Ray anche Dragon Ball Film Collection.

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Si sa, il maestro del cameo (o cammeo che dir si voglia) è e resta Alfred Hitchcock.
Col passare dei decenni questa pratica si è consolidata e, anche se ultimamente se ne fa un certo abuso, viene sempre da sorridere quando vediamo spuntare qualche comparsata inattesa.
Volendo scegliere i più clamorosi, quelli che mi han fatto saltare sulla sulla sedia per il loro essere totalmente inattesi ed esplosivi, ho selezionato i cinque più fulminei che mi sono venuti in mente.

Non solo, ho anche evitato quelli in cui gli attori in questione hanno più di una battuta, perché per il mio parere fuoriesce dal confine del cameo (confine molto labile lo ammetto), sfociando in quello della “comparsata”.
Un’ultima nota: ho indicato il film e non l’attore, nel titolo, così se per caso non volete rovinarvi la sorpresa, potrete semplicemente passare a quello successivo. Si tratta di una lista molto limitata e squisitamente legata al mio personale gusto, ma se volete dire la vostra, in calce trovate i link su come entrare nella nostra community.

Robin Hood – Principe dei ladri

Il più arcaico che io riesca a ricordare (ovvero: quello che ho notato per primo). A valle di un film a tratti emetico in cui l’interpretazione migliore è quella del castello di Carcassonne (sì, gli esterni sono stati girati in Francia), oltre che del compianto Alan Rickman (e sì, tifavo per il cattivo), ricordo bene di essere giunto al termine della visione con un sospiro di sollievo per l’infinito stillicidio delle mie meningi.
Quand’ecco, durante il matrimonio tra Robin e Marian, fare capolino niente meno che Riccardo Cuordileone, interpretato (e strapagato con un cachet di 250.000 dollari – poi devoluto in beneficienza) l’immenso Sean Connery. Tanto per aggiungere curiosità, Connery nel 1976 interpretò proprio Robin Hood in Robin e Marian.

Free Guy – Eroe per gioco

Un filmetto che si fa amare per il citazionismo estremo e per quella faccia da schiaffi di Ryan Reynolds che, dopo il primo Deadpool, è diventato il mio attore preferito su tutto l’orbe terracqueo. Nel climax del film assistiamo ad un combattimento quasi supereroistico e il nostro eroe non lesina a dar fondo al memorabilia della Disney (che nel frattempo si è pappata mezza Hollywood, Marvel compresa). Eccolo quindi impugnare una serie di prop noti al mondo nerd: il pugno di Hulk, il Rainbow Smash Pickaxe di Fortnite, la Spada laser di Star Wars, la Gravity Gun di Half Life 2, la Portal Gun dello splendido Portal e, da ultimo: lo scudo di Capitan America, con un flash istantaneo (blink and you’ll miss it) di Chris Evans (o proprio Capitan America? Non è facile dirlo) che rimane sconvolto alla scena. Tempo di registrazione della scena? 7 minuti.

Hot Fuzz

Questa è davvero difficile da scovare, ma in Hot Fuzz, il celebre secondo capitolo della Trilogia di Cornetto di Simon Pegg ed Edgar Wright, ci sono ben due cameo fulminanti. Affascinata dal primo capitolo, L’alba dei morti dementi, una certa signora vincitrice di due premi Oscar ha chiesto al buon Pegg di poter partecipare al suo prossimo lavoro. Detto fatto, eccola accontentata: nel fulmineo ruolo di Janine, agente della scientifica ed ex fidanzata del protagonista, Nicholas Angel, appare niente meno che Cate Blanchett. Non l’avete riconosciuta? Non mi stupisce: è completamente coperta dalla sua divisa con tanto di cuffia, maschera e tuta. E scommetto che non avete nemmeno riconosciuto Peter Jackson: il regista de Il Signore degli Anelli compare in una foto, vestito da Babbo Natale, in cui accoltella Pegg.

Spaceballs

Cosa c’è di peggio che morire male con una larva di xenomorfo nello stomaco? Farlo due volte. Ed è esattamente quello che succede nel finale di Spaceballs (Balle spaziali), geniale parodia di Star Wars firmata Mel Brooks, a sir John Hurt. Celebre per la scena splatter di Alien, Brooks ha chiesto al mattatore inglese di rivivere quelle (orribili) emozioni davanti agli sconvolti Stella Solitaria e Ruttolomeo (ricordiamolo: un canuomo, il miglior amico di se stesso). Questa volta il piccolo xenomorfo prenderà la via della galassia cantando e ballando con tanto di cilindro e bastone (una autocitazione di Frankenstein Junior?). Insomma: semplicemente memorabile.

X-Men: l’inizio

Chiudo con quello che è, a mio insindacabile ed inoppugnabile giudizio, il cameo più geniale di tutta la storia del cinema.
Due giovani Magneto e Xavier sono ancora amici per la pelle e iniziano a cercare mutanti in tutta l’America, con lo scopo di unirsi e creare i futuri X-Men. Grazie a Cerbero, Charles riesce a rintracciare molti mutanti, ma guarda un po’, nel bar dietro casa, a bere e fumare come se non ci fosse un domani, ecco comparire un burbero e quanto mai telegrafico Wolverine che non lesina nel mandare a dare il meglio ai due poveri malcapitati. Curiosità: la battuta di Hugh Jackman originariamente era diversa, quella finita nel montato finale l’ha improvvisata l’attore dopo diversi take e le reazioni sorprese di James McAvoy e Michael Fassbender sono autentiche.

Bonus

Un bonus cameo perché è in linea con il recente Ghostbuster: Minaccia glaciale. In Casper, film con due splendidi Bill Pulmann e Christina Ricci, compare anche Dan Aykroyd nei panni di Ray Stanz: “e chi chiamerai? Chiamate qualcun altro!”. Anche lui terrorizzato dal terribile fantasmino puccioso.

Menzioni onorevoli

Ho dovuto tagliarle perché, come dicevo all’inizio, rientrano nella comparsata più che nel cameo ma non posso non citare con enorme affetto:

• Gene Hackman in Frankenstein Junior – Truccatissimo e irriconoscibile. “Volevo offrirti una sambuca” è una delle battute che più mi ha fatto ribaltare dal ridere;
• Tom Cruise in Tropic Thunder – Brutto, grasso, pelato. La sua scena di ballo è storia del cinema;
• Glenn Close in Hook – Truccata da uomo, pirata. È quello che fa la bruttissima fine della bomboniera quando vediamo inizialmente Capitan Uncino. A proposito: lo sapete che in Hook compaiono anche Gwyneth Paltrow e Phil Collins?
• David Bowie in Zoolander – Apparizione a sorpresa in qualità di giudice supremo per decidere chi è il migliore tra Ben Stiller e Owen Wilson;
• Hugh Jackman in Una notte al museo 3 – Nella parte di se stesso, mentre recita a teatro. Epica la battuta di Alice Eve “meglio con gli artigli e senza maglietta” che lo sfotte quando lui cerca di intimidire Lancillotto con la sua “posa da Wolverine”.

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Halloween 2020

Dolcetto o scherzetto? La notte delle streghe è arrivata ma Halloween 2020 sarà un po’ diverso dal solito. A causa della pandemia feste in maschera e serate di casa in casa in cerca di dolciumi per il momento sono accantonate e quest’anno saremo costretti a trascorrere la notte più paurosa dell’anno ognuno in casa propria.
Per fortuna ci viene in soccorso Amazon Prime Video, che quest’anno mette in campo un catalogo perfetto per trascorrere Halloween 2020 anche in casa.

Film

Il catalogo di film di Amazon Prime Video è il paradiso dell’appassionato di horror e in occasione di Halloween offre spunti adatti davvero a tutti i gusti.
Interessante, ad esempio, è la serie tematica di film originali che Prime Video ha realizzato in collaborazione con Blumhouse: Welcome to the Blumhouse mette in campo i marchi di fabbrica della popolare casa di produzione: brivido e suspense.
I primi quattro lungometraggi, Black Box, The Lie, Evil Eye e Nocturn raccontano storie incentrate sull’amore e la famiglia.

Per gli appassionati degli horror nostrani, la scelta è ampia: si spazia da Suspiria (l’originale di Dario Argento ma anche il remake di Luca Guadagnino) a L’uccello dalle piume di cristallo. Ma anche per gli spettatori più internazionali c’è di che rallegrarsi: Halloween, il nuovo film che riprende la storia esattamente da dove era stata lasciata nel 1978, Sinister (recentemente eletto film più spaventoso di sempre), lo spettacolare Quella casa nel bosco, The Void, Hellraiser sono solo alcuni dei titoli che potrete trovare.

Se preferite la commedia horror, invece, non potete lasciarvi scappare L’alba dei morti dementi, capolavoro di Edgar Wright interpretato da Simon Pegg e Nick Frost.

Serie

E per gli appassionati di serialità? Niente paura, tanti prodotti anche per soddisfare questo tipo di pubblico. A cominciare da Truth Seekers, nuova serie comedy soprannaturale con protagonisti proprio Nick Frost e Simon Pegg nei panni di investigatori del paranormale.

Ma in catalogo troverete anche The Walking Dead: World Beyond, nuovo spinoff della popolare serie zombie, The Head, American Horror Story, Buffy l’ammazzavampiri e l’intrigante (almeno per quanto riguarda la prima stagione) Lore.

Per i più piccoli

Avvicinare i più piccoli all’horror senza terrorizzarli? Si può fare con prodotti ad hoc per le fasce d’età più giovani, pensati per far scoprire loro tutta la magia di Halloween.
In catalogo troverete Vampiretto, Fuchsia – La strega in miniatura e i grandi classici La famiglia Addams e Casper.

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