Quante vibes anni ’80

Era dal 30 maggio 2024 che non scrivevo qualcosa a tema zombie. Ringrazio PikPok per avermi spedito una copia di Into the Dead: Our Darkest Days e avermi fatto interrompere questa ingloriosa streak.

Recensione

Quello che mi ha colpito del trailer di Into the Dead: Our Darkest Days, sviluppato da PikPok ed edito dagli stessi con l’ausilio di Boltray Games, è stata – almeno a prima vista – una somiglianza con un indie a cui ho giocato solo un paio d’ore perché fu un vero e proprio colpo allo stomaco: This War of Mine. I sentimenti provati durante il mio test sono stati simili a quelli percepiti con il titolo di 11 bit studios ma, fortunatamente, stavolta sono riuscito ad andare avanti; d’altronde, avevo un articolo da scrivere e dei contenuti social da produrre: succede sempre così, quando qualcosa mi piace.

La serie di Into the Dead inizia nel 2012 con il titolo omonimo uscito per mobile e Windows, prosegue con l’fps Into The Dead 2 del 2017, uscito per il mercato mobile e Nintendo Switch, fino ad arrivare a Into the Dead: Our Darkest Days. I primi due capitoli hanno avuto un totale di 150 milioni di download, una cifra considerevole ma è con questo nuovo gioco, più maturo e strutturato, che PikPok prova a fare il salto di qualità.

Prepariamo le prossime mosse dei sopravvissuti

Gameplay e comparto tecnico

La trama di Into the Dead: Our Darkest Days non è così innovativa ma funziona. Ci troviamo in Texas, nel 1980; Walton City è una tranquilla cittadina costiera che sta vivendo una crisi economica a cui si è anche aggiunta una torrida ondata di calore. Come se non bastasse, viene invasa da un’orda di non morti che lascia intrappolati i pochi sopravvissuti: con le forze politiche e di polizia che sono scappate, abbandonandoli, l’unica salvezza è la fuga dalla città.

Ed è qui che parte il gioco vero e proprio, con la scelta tra una delle varie coppie di sopravvissuti da interpretare e con cui iniziare la run: i rapporti differiscono e sono più o meno forti, dato che si spazia da un professore e il suo allievo, a un dottore e il paziente e a degli innamorati. Una volta effettuata la selezione, veniamo immediatamente catapultati all’interno di un rifugio, con le porte e le finestre barricate e gli zombie che cercano di entrare.

Un breve tutorial ci fornisce le informazioni di cui necessitiamo. Ogni giornata è scandita da due parti, il giorno e la notte, che, a loro volta, sono suddivise in due ulteriori sottofasi; la prima è dedicata alla gestione delle risorse, utili per proteggere il rifugio costantemente sotto attacco dei non morti, far mangiare, bere, curare, far svagare i sopravvissuti e per pianificare le azioni di ciascun personaggio che saranno eseguite nel passo successivo. Una mappa indicherà i luoghi di interesse da visitare (come, per esempio, pompe di benzina o negozi), utili per raccattare risorse, indizi su come scappare da Walton City o per trovare altre persone. Il raggio per effettuare queste ricerche non è ampio e così, qualora scoprissimo nuovi posti più lontani, dovremo spostare il rifugio al fine di coprire una distanza maggiore.
Nella fase di esplorazione, occorre avere freddezza perché le armi a disposizione si rompono subito, affrontare uno scontro non resta (quasi) mai senza conseguenze fisiche o psicologiche e produce rumore che, come The Walking Dead e compagnia cantante ci hanno insegnato, non fa che portare guai. Guai che possono tradursi con la morte permanente del nostro personaggio: non ci sono seconde chance, una volta morti, lo si è per sempre. O almeno, fino alla prossima run.

In termini di risorse, Into the Dead: Our Darkest Days non è molto esoso e il comparto grafico fa la sua figura, dando un tocco sporco e anni ’80 al gioco e risultando, talune volte, un po’ legnoso, come mi è stato fatto notare in fase di test, durante una live su Twitch. Credo, però, che la – e lo metto tra virgolette – “legnosità” sia funzionale con il tipo di titolo a cui stiamo giocando: una maggiore fluidità nella corsa o nei movimenti toglierebbe quella sensazione di suspense necessaria in un survival.
Anche il comparto sonoro si attesta su buoni livelli, con i suoni ben riprodotti e una buona colonna sonora.
Certo, ogni tanto ci sono dei piccoli bug ma, essendo un early access, ci può stare.

Me li ricordavo diversi, i frequentatori delle sale giochi

Impressioni

Se con This War of Mine non sono andato oltre le prime run a causa del tema trattato che ho ritenuto fin troppo realistico, Into the Dead: Our Darkest Days mi ha intrattenuto tanto e ho ancora voglia di giocare.

Certo, il tema degli zombie è a me molto caro, quindi non era così difficile coinvolgermi. Inoltre trasuda anni ’80 da tutti i pori, sia nei personaggi, che nel sonoro, che nel font delle scritte che appaiono a schermo tra un momento della giornata e l’altro: non potevo che rimanerne colpito. Dannata nostalgia, la devi smettere di avere questo ascendente sulla mia persona.

Ho visto in Into the Dead: Our Darkest Days un’occasione unica: vi consiglio di ruolare come fosse un gdr ogni protagonista, dopo averne letto la storia (che, in alcuni casi, è toccante), facendolo agire coerentemente con il proprio background per avere un’esperienza immersiva e profonda.

Into the Dead: Our Darkest Days, come scrivevo nel precedente paragrafo, vive di due momenti fondamentali: quello più calmo in cui pianificare le mosse, gestire le risorse e i sopravvissuti, sia dal lato fisico che da quello psicologico, in cui si dovranno compiere scelte dolorose, che potrebbero portare a danni permanenti nei personaggi, e quello frenetico dell’esplorazione, che può durare pochi secondi e terminare con una rocambolesca fuga, o prolungarsi per un sacco di tempo, con parecchio stealth (per la caducità delle armi e perché i non morti sono numerosi) per poi finire con un sudato successo o con una dolorosa morte. Perdere un personaggio è crudele perché la permadeath è molto punitiva, ma spinge a provare un approccio prudente e, in caso di sconfitta, differenti coppie di protagonisti iniziali, ognuno con storie e caratteristiche differenti, aumentando così la longevità.

A questo proposito, la storia impiega una decina di ore per essere terminata e gli sviluppatori hanno rilasciato una roadmap ben definita e piena di contenuti che promettono di arricchire, man mano, l’esperienza. Ho apprezzato di rivedere meccaniche già presenti in State of Decay e nel citatissimo This War of Mine, miscelate in un ottimo cocktail.

Ma è un titolo perfetto? No. Ci sono degli aspetti che non mi sono piaciuti: innanzitutto, ogni tanto, sono presenti dei bug che fanno muovere in modo non molto coerente gli zombie, ho trovato un po’ di difficoltà nello scendere e nel salire le scale che mi ha fatto perdere tempo prezioso durante una fuga ma ciò che mi ha dato maggiore fastidio è il momento in cui i non morti sono girati verso di me ma non mi vedono o, ancora, sono a portata di arma ma non posso farli fuori silenziosamente perché non sono “sullo stesso piano” del personaggio che sto muovendo.

Un esempio di zombie, sullo sfondo, non raggiungibili dal personaggio

Tolte queste piccole sbavature, promuovo Into the Dead: Our Darkest Days, che trovate su Steam, localizzato in Italiano, al corretto prezzo di 24,99 €: è un ottimo survival che vi darà tanto e che, se la roadmap sarà rispettata, vi regalerà emozioni anche nei prossimi mesi.

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Nerdando in breve

Into the Dead: Our Darkest Days è un ottimo titolo che promette bene, essendo in early access, e fonde in maniera ottimale delle belle storie, elementi survival e i miei adorati zombie.

Trailer

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