Per scoprire il mio (mai nascosto) amore per Blood Bowl basta dare un’occhiata, anche distratta, alla libreria che ospita i giochi da tavolo che possiedo: ci sono varie edizioni del Football Fantasy che ha riempito tante ore della mia adolescenza e dell’età adulta.

Ovviamente, ho giocato anche ai due capitoli della controparte videoludica ma, ahimè, mancava Blood Bowl: Death Zone. Nel corso di questi caldi giorni ho colmato questa lacuna ed eccomi qui a farvi leggere i miei pensieri.

Recensione

Cos’è Blood Bowl? È semplicemente uno dei board game più belli del mondo che porta il football americano in un mondo fantasy estremamente violento e spietato.
Blood Bowl: Death Zone arriva sui nostri PC tramite Steam, sviluppato da Cyanide Studio ed edito da Bigben Interactive.

Le parecchie differenze rispetto a Blood Bowl, rendono Death Zone un titolo più leggero e compatto ma non per questo meno divertente. La squadra a nostra disposizione è composta da quattro giocatori che si affronteranno in un campo da football ridotto per cinque minuti effettivi: non ci sono dadi da tirare o pause da chiamare, l’intera partita è in tempo reale e gli scontri sono più frenetici che mai.

Come Cyanide Studio ci ha abituati, il campo è disposto in verticale rispetto alla telecamera che, posta in alto, fornisce, con un veloce colpo d’occhio, una visuale completa dell’area di gioco. Su ogni giocatore è presente una barra dell’energia e un simbolo che ne identifica il ruolo, mentre cliccando sugli atleti sarà visibile l’intera scheda. Ovviamente sono sempre presenti a schermo sia il punteggio, che il tempo residuo del match e, infine, in basso, gli incantesimi e le skill da utilizzare.

Con un rapido click del tasto sinistro del mouse si seleziona un giocatore per fargli effettuare un’azione ed è anche possibile concatenarne più di una, per programmare, ad esempio, un attacco contro un avversario e un successivo scatto verso la zona di meta per proteggere un compagno con la palla.

Ognuno dei quattordici team selezionabili ha una star diversa che presenta punti di forza e debolezze che si integrano nell’interessantissimo sistema di skill e incantesimi che possono ribaltare un’azione in nostro favore ma che non sono spammabili all’infinito, poiché possiedono un tempo di cooldown durante il quale non saranno disponibile.

La modalità single player presenta sei campionati differenti, mentre con il multiplayer – che da sempre ritengo più interessante e stimolante – si possono organizzare match singoli o intere leghe. Devo ammettere che, in fase di test, è stato complicato trovare qualcuno per giocare una semplice partita amichevole.

Comparto Tecnico

Il motore grafico di Blood Bowl: Death Zone si attesta sui livelli degli altri titoli Cyanide, con una buona realizzazione degli atleti, degli stadi e di tutti gli elementi di contorno a cui i giocatori di BB sono abituati.

Ho testato il gioco su una macchina performante e su una più datata senza riscontrare problematiche in nessuno dei casi, e con un frame rate solido e soddisfacente.

Il comparto sonoro è buono: una nota positiva è data dai rumori dello stadio e del campo che sono stati creati in maniera coerente con ciò che vediamo nel corso della partita.

In conclusione

Dopo la fase di test, ho trovato Blood Bowl: Death Zone divertente, frenetico e fresco: sta a Blood Bowl come il futsal sta al calcio.

Chi, come me, è abituato al fratello maggiore Blood Bowl penserà che questo titolo sia molto veloce ma, ve lo garantisco, è solo questione di abitudine: prendetevi il vostro tempo e lo apprezzerete; chi non conosce proprio codesto genere di giochi, d’altro canto, non incontrerà fortunatamente questa problematica.

Per gli amanti del single player ci sono parecchie ore di gioco grazie alle sei leghe presenti, mentre gli appassionati del lato competitivo multiplayer avranno a disposizione sia i match singoli che le leghe online private o pubbliche.

Le squadre sono 14, ben equilibrate e forniscono una discreta varietà ai vari match: forse avrei preferito costruirla manualmente, al posto di avere i giocatori già in rosa, ma è una questione sulla quale posso chiudere un occhio.

Grazie all’early access durato quasi un anno, Cyanide Studio è riuscito a confezionare un buon prodotto, ascoltando con attenzione i vari feedback della community.

Che siate esperti di Blood Bowl o no, se vi sentite attratti dall’ambientazione del gioco, date una possibilità a questa versione più light ma assolutamente soddisfacente del popolare board game di Games Workshop, d’altronde il prezzo di 9,99 € è più che onesto.

Nerdando in breve

Blood Bowl: Death Zone è una versione più compatta del famoso board game edito da Games Workshop ma non per questo meno divertente.

Nerdandometro: [usr 3.5]

Trailer

L'articolo Blood Bowl: Death Zone – Il light non è mai stato così corposo proviene da Nerdando.

Recensione

Sviluppato dal team francese di Black Sheep Studio, e distribuito da Bigben Interactive, arriva dopo lunghissima attesa un vero simulatore di pallavolo indoor: Spike Volleyball che promette di farci dimenticare delle infinite rappresentazioni di beach volley per portarci all’interno dei palazzetti, a giocare vere partite di altissimo livello.

Aspettavo da anni un videogioco dedicato alla pallavolo indoor, il mio grande amore di gioventù che ho praticato per anni da ragazzo e che mi diletto a praticare ancora oggi, nonostante la veneranda età. Sebbene abbia sempre apprezzato anche i giochi dedicati al beach volley, un vero simulatore indoor mancava ed ho quindi atteso con grande impazienza l’arrivo di questo Spike Volleyball.

Gameplay

Pronti, via: e siamo subito in campo per il tutorial. I comandi base sono abbastanza semplici: si riceve con un tasto, l’alzata è pressoché automatica ma va indirizzata verso il giocatore che desideriamo far volare a rete, pronto a regalarci un punto con la sua schiacciata (la “spike” del titolo, per intenderci).
Se la palla viene ricevuta correttamente e gli avversari si preparano a contrattaccare, possiamo provare a difenderci con il muro, facendo però attenzione ad esseri pronti a ricevere una palla sporcata dal muro stesso o una schiacciata a terra.

In questo genere di simulazione la tempistica è tutto, davvero tutto. Dalla battuta alla ricezione, dal palleggio alla schiacciata. Non si tratta di premere tasti in sequenza e aspettare che l’intelligenza artificiale faccia il resto: c’è un momento preciso per agire, uno per indirizzare la palla, uno per decidere se forzare la battuta, se tentare un pallonetto, se provare a ottenere un muro-fuori.

Ho dedico una serata intera a destreggiarmi con Spike Volleyball e devo dire di essere rimasto sorpreso dalla cura messa nei dettagli delle formazioni: si gioca normalmente con il libero (opposto al centrale d’attacco) e si può giostrare con diverse formazioni, valutando se tentare di sorprendere gli avversari con attacchi in primo tempo (la volgarmente detta “veloce”), se tentare dalla seconda linea, magari sfruttando la banda, o se puntare sul pallonetto per superare il muro o ancora se ingannare gli avversari schiacciando in posizione uno, facendo alzare la palla all’indietro.

Insomma: per chi ama questo sport e vuole dedicarsi alla tecnica, c’è di che divertirsi ad indovinare la tattica migliore avversario per avversario, puntando su tecnica o su potenza, in base agli skill dei rivali; magari giostrando con la formazioni, spostando giocatori e puntando sulle abilità e sulle tecniche dei singoli, per cui il titolo ci regali abbondanza di dettagli.

Per quanto riguarda lo svolgimento del gioco, oltre alle normali amichevoli, dal menù di gioco (simile per interfaccia a Fifa) è possibile optare per campionati con le squadre nazionali, maschili e femminili, oppure per creare una propria squadra personalizzata, andare in giro con gli scout a trovare i migliori talenti sul mercato e aggiudicarsi il campionato vincendo partita dopo partita.

Manca invece la modalità “carriera” con il singolo giocatore: mi sarebbe piaciuto vedere una sorta di “viaggio”, in cui si intraprende la storia di un pallavolista, con allenamenti dedicati ai diversi ruoli e una progressione dei suoi successi personali.

Comparto tecnico

La prima cosa che salta all’occhio, ahimè, è la mancanza di licenze ufficiali. Confesso di essere rimasto abbastanza dispiaciuto dal vedere che la maglia della nostra nazionale è molto diversa da quella reale, e che non solo facce e nomi sono lontani anni luce da quelli veri (sia per gli uomini che per le donne), ma che non ci si avvicinano nemmeno per assonanza.
Avevo sperato di volare sopra la rete con la mitica Paola Egonu o con l’immenso Ivan Zaytsev, ma è importante ricordare che gli sviluppatori sono parte di un piccolo studio, e che sicuramente il costo delle licenze sarebbe stato decisamente proibitivo.

Buon lavoro è stato fatto col motion capture, con i movimenti riprodotti fedelmente in tutte le fasi del gioco, dalla ricezione alla schiacciata.

Molte le personalizzazioni a disposizione: oltre alla difficoltà degli avversari è possibile regolare il numero di set e i punti per set. Ad esempio di base i punti per la vittoria sono 20 invece dei reali 25, ma è possibile modificare a piacere questo parametro.
Si può anche optare per giocare con una visione laterale (sconsigliato) o posteriore del campo.

Il gioco è interamente in italiano, mentre il commento tecnico è in inglese. Ma è davvero così sporadico (presentazione partita, due parole sul vincitore del set e della partita) che dopo un attimo ci se ne scorda direttamente.

Per quanto riguarda la fisica, purtroppo, arrivano le note dolenti. Il titolo è afflitto da numerosi bug, con il pallone che a volte scompare per ricomparire (a volte doppio) da altre parti. Non sempre i giocatori rispondono con la tempistica attesa, e capita di perdere punto su punto perché non si capisce bene che cosa stiano facendo in campo.
Sicuramente molto è imputabile alla tempistica dei comandi, ma capita che il pallone non segua traiettorie verosimili, o che cada tra le mani e i piedi dei giocatori; a volte mi è capitato di vedere i palleggiatori aspettare un tempo infinito prima di alzare la palla, per poi gettarsi in un salvataggio forzato con palleggi a dir poco inverosimili.

Anche la rete risente di problemi di fisica applicata: si gonfia in modo innaturale, e il nastro (croce e delizia dei pallavolisti) non risponde come ci si aspetterebbe.
Maluccio anche la gestione del muro, che sembra godere talvolta di vita e volontà proprie: i giocatori non sempre vanno dove gli viene chiesto, e l’incidenza dei muri effettuati con successo, dei muri-fuori e dei fallimenti sembra più attribuibile al caso che non alla capacità del giocatore.

I modelli 3D sembrano difettare della giusta cura di dettagli: i corpi sono sproporzionati, la pelle è plasticosa, le animazioni legnose e i volti sembrano usciti dalle console della generazione precedente. In compenso grandissima cura è stata posta nella realizzazione degli stadi e dei diversi campi indoor, che sembrano davvero perfetti.

Andando online i bug sembrano addirittura peggiorare e non è possibile imputarlo ad una scarsità di banda, avendolo testato io con la fibra ottica.
La mia speranza è che nei prossimi giorni vengano rilasciati dei bug fix per arginare queste sbavature che, al momento, rischiano di compromettere seriamente l’esperienza di un gioco che invece ha enormi potenzialità e che si vanta sicuramente di grande lavoro fatto da chi questo sport lo ama veramente.

Spike Volleyball è disponibile per PC, Xbox One e Playstation 4.

Nerdando in breve

Spike Volleyball è la simulazione di pallavolo indoor. Non perfetta ma apprezzabile dagli amanti di questo sport.

Nerdandometro: [usr 3.0]

[amazon_link asins=’B07KLS2XPW,B07KLR5G5Y,B07KLCRV31′ template=’ProductCarousel’ store=’nerdandocom-21′ marketplace=’IT’ link_id=’956e2022-39eb-44c2-98aa-04df25e34609′]

Trailer

L'articolo Spike Volleyball – Voliamo sopra la rete proviene da Nerdando.