Recensione

Correva l’anno in cui ero ancora giovane e ingenuo, o, in altre parole, metà dei ’90. Fresco della cocente delusione di USA94, non trovo di meglio che consolare le mie stanche meningi con questi due titoletti che mi fecero gridare al miracolo. Qualcosa del tipo: “Ma è DOOM fantasy!“.
Io, che passavo ogni weekend a giocare a Dungeons & Dragons e ogni giorno infrasettimanale a parlare, pensare, progettare l’avventura del sabato successivo, non potei che buttarmi a capofitto prima su Heretic e, dopo, soprattutto su Hexen, con cui sperimentai anche la mia prima LAN, il tutto con buona pace del responsabile IT della facoltà di Ingegneria di Genova.

Ma veniamo a noi: per chi non lo sapesse stiamo parlando veramente del motore di DOOM, modificato per ospitare un’avventura altrettanto frenetica ma in salsa fantasy. Introducendo, inoltre, alcune cose imprescindibili per gli amanti del GdR fantasy per eccellenza, come le classi, il puntamento verticale e l’inventario.
Fu una rivoluzione.

A distanza di un bel trent’anni e (almeno per me) un po’ a sorpresa, ecco fare capolino un bundle che li riunisce in versione ottimizzata per le nuove piattaforme con feature succulente, tipo il supporto a 4K e 120fps per chi ha ancora gli occhi buoni e non soffre di motion sickness.
Come se non bastasse, Heretic + Hexen aggiunge il cross-platform, modalità Co-op online, supporto multiplayer Deathmatch fino a 16 giocatori e split-screen locale per 4/8 giocatori.

Sviluppo

Negli ultimi anni, id Software e Bethesda hanno iniziato una proficua collaborazione con Nightdive Studios; tramite questa partnership abbiamo avuto modo di veder tornare a nuovo splendore capolavori classici come Doom I + II, Quake II e, più recentemente, System Shock 2: 25th Anniversary Remaster.

Questa nuova versione si pregia di un aumento incredibile delle performance che, come detto, possono arrivare a 4K e 120fps sui device supportati, oltre a presentare una bella lucidata alle texture e includere una versione remixata della colonna sonora creata da Andrew Hulshult (lo stesso di DOOM + DOOM II, DOOM Eternal: The Ancient Gods parts One and Two, Quake Champions).
Ma la chicca più grande forse è il rilascio di due episodi nuovi di zecca: Heretic: Faith Renewed e Hexen: Vestiges of Grandier.

Conclusioni

Sicuramente siamo nel filone della nostalgia e i principali fruitori saranno coloro che si erano emozionati tanti anni fa nel veder comparire questi due gioielli sui loro PC ma il mio consiglio, per le nuove generazione, è dargli comunque uno sguardo approfondito per capire da dove siamo partiti, tanti tanti anni fa.

Insomma: un gran tuffo nel passato che per i vecchietti come me non può passare inosservato.
Heretic + Hexen è disponibile ovviamente per PC, ma anche per Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5 e Nintendo Switch. Ma soprattutto è incluso nell’abbonamento Game Pass, per tutti gli altri al prezzo modicissimo di 14,99 Euro.

Ringrazio id Software per la copia del gioco.

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Nerdando in breve

Heretic + Hexen è il bundle definitivo per i nostalgici.

Trailer

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Pochi giochi gasano come DOOM. Non serve trama, non serve lore, non servono dialoghi, non serve chissà quale gameplay. Corri, spara e se proprio devi salta. Un uomo solo contro tutto l’Inferno, armato solo di qualche fucile e un odio infinito verso i demoni. Tuttavia, dato che non ci facciamo mancare nulla, con DOOM: The Dark Ages, il terzo capitolo della saga “reboot” di id Software, si fanno definitivamente spazio una storia e un gameplay più strutturati, che cambiano per la terza volta buona parte delle carte in tavola. Ha senso? La risposta (non scontata) è un forte e possente “sì”.

Recensione

Nel 2016, id Software e Bethesda erano riuscite a riportare in auge un nome impegnativo e sacro come DOOM. Lo avevano fatto con un remake quasi modesto, a vederlo adesso, che si proponeva di riportare le stesse sensazioni di gioco che l’originale del 1993 faceva vivere nei suoi corridoi insanguinati. La base era quella: correre, sparare ai mostri e sconfiggere le schiere infernali. La direzione artistica del gioco faceva il tentativo di re-immaginazione degli stessi mostri, armi e livelli del primissimo capitolo di John Romero, con ottimi risultati.

Nel 2020, DOOM Eternal si pone un obiettivo simile, strizzando l’occhio all’omologo DOOM 2 del 1994, ma tentando di espandere il gameplay con nuove meccaniche originali: rampini, doppi salti e un sistema di upgrade molto più completo del predecessore. Il risultato era qualcosa che si avvicinava più agli stili di combattimento di Quake III Arena e Unreal Tournament, dato che nei DOOM originali nemmeno si poteva saltare.

Questo stile, per quanto poco apprezzato da alcuni, lo fa diventare per me uno degli sparatutto più divertenti che abbia mai giocato. L’adrenalina è a un livello perfetto: la sfida non è frustrante, ma incalzante. Morire non è fastidioso, è un incentivo ad alimentare l’odio verso i demoni e ti senti davvero lo Slayer. Anche la storia si espande e viene aggiunto un livello di narrazione più articolata rispetto a “demoni brutti, picchiare tutti”.

Arriviamo a oggi, con quello che si presenta come prequel della “nuova” saga, anche se solo a livello di storia. La struttura di gioco raffina ulteriormente quella di DOOM Eternal, andando però a ridurre la componente “platform“. Il risultato? DOOM: The Dark Ages è l’esperienza moderna più vicina alle emozioni e sensazioni date dai titoli degli anni ’90.

Il focus su armi corpo a corpo e scudo sposta il combattimento ad essere letteralmente con i piedi per terra, senza però dimenticare una varietà di armi assolutamente imprescindibile. Mettendo insieme attacco a distanza, corpo a corpo e difesa si creano delle combo veramente interessanti, soprattutto grazie ai potenziamenti che aggiungono nuove interazioni fra le armi. Le combo non sono particolarmente guidate e sta al guizzo istintivo del giocatore scegliere le sequenze più distruttive in base ai tipi di nemici.

Questo titolo è infatti quello con il combattimento meno frenetico dei tre più recenti, ma sicuramente il più godurioso. Ogni scontro vi porta a pensare come affrontare ogni nemico, ma anche a fidarvi del vostro istinto. Qualsiasi sia il vostro approccio, ne resterete soddisfatti.

A guarnire la struttura assolutamente valida, c’è un lavoro estetico incredibile, difficile da definire e anche per questo così accattivante. Si parte dallo stile immaginato per vari livelli e personaggi visti in DOOM Eternal, ma essendo ambientato nel lontanissimo passato, il comparto creativo ha aggiunto delle venature gotiche e medievali in salsa fantascientifica. Il risultato è una space opera a dir poco metal che, fra castelli e re, finisce per indugiare nell’immaginario dei combattimenti fra robot giganti e kaiju.

Non si fa mancare dragoni laser che volano e combattono come caccia stellari usciti direttamente da Star Wars e a tratti immerge in caotiche battaglie campali che sembrano essere uscite da un Serious Sam. Gli scontri fra gli inquietanti e violentissimi demoni e le super corazzate Sentinelle ricordano i combattimenti di Warhammer 40.000, senza però sembrarne una brutta copia.

Ci sono tante altre piccole chicche, come ad esempio l’icona che mostra le espressioni dello Slayer al centro dello schermo, proprio come una volta, oppure i numerosi effetti audio derivati direttamente dagli originali del ’93. Altre più sottili si trovano nel level design, che ricorda molto la struttura delle mappe dei primi giochi o addirittura, nelle aree in cui troviamo i nemici che sono congegnate anch’esse in modo simile.

Trama

Se conoscete la trama di DOOM Eternal e dei suoi due DLC, saprete che la mitologia della saga si è approfondita drasticamente. La trama di fondo non è più solamente “marine incavolato nero vuole uccidere tutti i demoni”, ma sono entrati in gioco una miriade di esseri più o meno divini che ruotano tutti intorno alla fonte energetica più importante dell’intero creato: l’energia Argent.

In DOOM: The Dark Ages incontriamo parecchi dei personaggi visti o nominati nei due capitoli precedenti, inserendo il giocatore in un contesto già consolidato. Ammetto che non ricordando benissimo tutta la trama di fondo raccontata fino ad oggi, ho avuto un attimo di difficoltà a ricollegare i vari elementi, ma essendo un prequel non è assolutamente richiesto ricordare alcunché per godersi il gioco.

La storia inizia con un assedio da parte dei demoni ai danni di un complesso minerario sul pianeta Argent D’Nur. Qui il popolo delle Sentinelle, “cugino” degli umani, così come l’UAC su Marte nel DOOM del 2016, lavora per estrarre e difendere le riserve di energia Argent, una misteriosa forma di potere che deriva in parte dalle anime torturate all’Inferno.

I Maykr, esseri immortali che sono di fatto emissari della divinità creatrice di tutto, si nutrono di questa energia e dunque sono molto attenti a far sì che le Sentinelle possano svolgere il loro lavoro in santa pace.

E come? Beh, quale arma migliore contro i demoni, del Doom Slayer in carne, ossa, odio e testosterone? Quando le truppe infernali attaccano e le cose si mettono male, i Maykr sganciano l’equivalente dell’opzione nucleare: voi.

La maggior parte delle missioni inizia infatti così. Troppi diavolacci in giro? È il momento di un po’ di rip and tear. La cosa più divertente è che gli stessi generali dell’esercito demoniaco sanno che devono sbrigarsi a vincere gli assedi prima che lo Slayer venga liberato e scatenato su di loro. Quando questo succede, la festa è finita. Per i demoni. Per voi è appena iniziata.

Il problema è che il grande capo dei demoni, aiutato da una strega presa in prestito da Elden Ring, sta cercando l’ultimo cuore dei Wraith, che è praticamente il power-up finale e che guarda caso è custodito dal regnante delle Sentinelle, che non è che se ne sta buono buono a casa sua, ma si butta in prima linea con i suoi soldati e quindi sta a noi risolvere tutti i problemi a suon di sganassoni. (diamine, raccontata così sembra la trama di Super Mario Bros. – il Film)

Anche se non ce n’era assolutamente alcuna necessità, il racconto che contorna gli ettolitri di sangue e budella riesce tutto sommato a intrattenere se non ad affascinare. Il mondo di DOOM: The Dark Ages si è piano piano creato nel corso di questi nove anni e ha raggiunto una caratterizzazione degna di altre grandi saghe videoludiche ben più incentrate sulla narrazione.

Sia chiaro, se volete saltare ogni singola cutscene riuscirete tranquillamente a divertirvi e godervi il gioco, ma il lavoro fatto nella realizzazione delle varie parti dialogate è ottimo e, a dirla tutta, i filmati spesso gasano e vi caricano nell’attesa di sbudellare nemici. 

Lo stile è quello di un dark fantasy che vorrebbe essere un B-movie che si prende sul serio, ma non riesce a essere abbastanza scadente e finisce per essere più figo che senza cervello. Le scene deliberatamente cariche di muscoli e azioni eroiche esagerate danno un carisma vintage a tutto il gioco. Come se fosse un Gears of War fantasy fatto negli anni ’80.

Tanto per capirsi: c’era bisogno di mettere uno scontro fra mech e demoni giganti che si prendono a cazzotti? C’era bisogno di mettere un drago, ma con le ali fatte di elettricità e che sputa laser invece di fuoco? C’era bisogno di un’arma che trita teschi e spara i frammenti ai nemici? No, ma forse sì. Queste esagerazioni sono così seriose che vanno oltre il ridicolo, fanno il giro e tornano ad essere fichissime.

Gameplay

Il punto forte di DOOM: The Dark Ages è ovviamente il gameplay. La semplificazione ha ridotto i comandi necessari all’osso, ma incredibilmente è aumentata la complessità delle interazioni fra le varie abilità dello Slayer.

Le nuove aggiunte ai poteri sono principalmente lo scudo e un sistema più ramificato di armi corpo a corpo. Lo scudo è di fatto un’arma sempre attiva e richiamabile: si può usare per lanciarsi a capofitto in mezzo ai nemici con un attacco a schianto, lanciarlo come Capitan America per tagliare in due i nemici oppure per difendersi e respingere al mittente i colpi.

Sull’altra mano, invece, abbiamo la possibilità di usare ben tre armi in corpo a corpo, non voglio svelarvi quali perché fa parte delle sorprese che il gioco vi svelerà man mano, ma sappiate solo che nel primo livello vi verrà dato un guanto potenziato in grado di sferrare, letteralmente, dei potenti cazzottoni.

Ogni arma, ha tre cariche che poi si ricaricheranno con il tempo o con le “munizioni” apposite. Il funzionamento è molto simile a quello della motosega nei vecchi capitoli, con la differenza che i mostri più grandi non verranno immediatamente uccisi, ma resteranno storditi, pronti a subire delle combo con altri attacchi in corpo a corpo o a distanza.

Ma DOOM non sarebbe tale senza una sfilza enorme di fucili, cannoni e lanciatori vari. In questo titolo le armi da fuoco sono divise in classi, in base al tipo di munizioni utilizzate. Anche qui, l’ottimizzazione ha dato i suoi ottimi frutti: non c’è bisogno di ricaricare e le armi si possono selezionare in tanti modi, adattandosi bene al vostro stile di gioco.

L’impronta medievale si sente tanto pure nella rosa di strumenti di morte a vostra disposizione. Troverete uno spara-paletti di legno, un lanciatore di palle incatenate e molte altre armi degne di un sotterraneo per le torture. Non voglio anticiparvi troppo perché il gioco fa un ottimo lavoro nel centellinare le armi che troverete sparse nei capitoli, stimolando con l’effetto novità, dando però la possibilità di sperimentare ampiamente tutto l’arsenale.

Scudo, armi corpo a corpo e a distanza hanno tutte in comune la possibilità di essere potenziate con le tre valute reperibili in giro nei livelli, che consentono di ottenere miglioramenti di potenza proporzionale alla rarità delle risorse utilizzate. Spesso, molti di questi miglioramenti permettono delle nuove combo fra, ad esempio, scudo e mitragliatrice, oppure fra armi al plasma e da mischia.

Alcuni upgrade hanno due opzioni da scegliere e attivare alternativamente a piacere, una volta sbloccati, e permettono di cambiare certe combo in base agli scontri che ci troviamo davanti, magari in base al gruppo di mostri o al boss che stiamo per affrontare.

Parlando di mostri: come suggerisce il titolo, DOOM: The Dark Ages è ambientato in un ipotetico medioevo. Il design futuristico di alcuni demoni avrebbe stonato con lo stile del gioco che è un mix fra antico e tecnologico. Troveremo quindi tanti bestioni armati di mazze e scudi, a cavallo di Pinky Demon corazzati e con arco e frecce, ma anche tanti cannoni simil-magici e lanciarazzi.

Le caratteristiche dei mostri non sono solo estetiche, ma hanno un’importanza a livello di approccio. I nemici in armatura saranno difficili da abbattere, anche i più deboli, a meno di non arroventarne le placche di metallo e distruggerle poi con lo scudo oppure a meno di non aggirarli e colpirli da dietro con un veloce scatto. Stessa cosa per i mostri più grandi, che spesso cercheranno di colpirvi con attacchi illuminati di verde, segno che possono essere parati e rimandati al mittente per stordire o danneggiare il nemico.

Ogni avversario può quindi essere sconfitto facilmente con una tecnica specifica che richiede armi e combinazioni diverse per ognuno di essi. Sta a voi inanellare le combo migliori per far fuori tutti i nemici dell’area, che saranno anche molto diversi fra loro.

Fiore all’occhiello di questo titolo è la struttura dei livelli. Alcuni hanno una struttura più aperta, divisa in aree esplorative e aree da “ripulire” in ordine sparso per finire la propria missione. Altri sono sviluppati più a corridoio e costringono a ripulire stanze occupate da nemici per proseguire. In entrambi i casi, il level design è sopraffino.

Tutto quello che succede è gestito con una bella regia, che contribuisce alla cinematografia del gioco, e spesso lo storytelling passa anche da quello che si muove nello sfondo del livello o dai mostri che vi vengono gettati davanti. Anche nelle sezioni monodirezionali non ci si annoia e le piccole deviazioni, estremamente ben mascherate da zone liberamente esplorabili, rinfrescano il flusso del gioco.

Uno dei capisaldi della serie è poi la grande varietà di segreti disseminati in ogni mappa. Ho sempre avuto difficoltà a stare dietro all’esplorazione in questo tipo di giochi. Trovo che spezzi il ritmo inutilmente e spesso è solo un modo per infilare del backtracking e aumentare il tempo di gioco. Qui è molto semplice completare i livelli al 100% al primo colpo.

Se siete avvezzi a un po’ di esplorazione negli FPS e a leggere la mappa tridimensionale, non avrete problemi a sviscerare tutte le zone e ottenere così collezionabili e risorse per i miglioramenti. Trovare i segreti non è solo uno sfizio, ma garantisce un vantaggio tangibile nel gioco, aiutando a potenziare le armi molto più velocemente rispetto a quello che potreste fare rushando il gioco, con buona pace del buon Tencar.

New entry assolute di questo titolo, sono il dragone personale dello Slayer, Serrat e i mech giganti Atlan, che sembrano usciti direttamente da Pacific Rim. Gli Atlan sono protagonisti di alcune sezioni che ricordano più House of the Dead che DOOM, ma non per questo sono meno divertenti. Guidare un robottone enorme è sempre divertente e usarlo per prendere a cazzotti diavoli alti cento metri è pure più bello. 

Le sezioni a cavallo di Serrat sono più strutturate e vi portano a fare combattimenti aerei basati sempre sulle schivate e ad esplorare sezioni aeree, atterrando per completare obiettivi nelle zone liberate dal cielo, per poi decollare nuovamente. Non c’è chissà quale complessità di gioco dato che si tratta di volare da punto A a punto B e sparare incessantemente a tutto ciò che si muove, ma l’alternanza fra movimento a piedi e su drago è una piacevole variazione sul tema.

Bisogna essere onesti però: per quanto divertenti queste due sezioni rischiano di stancare presto, ma per fortuna sono solo brevi sequenze, che non infastidiscono e non stonano con il ritmo del resto del gioco.

Un’ulteriore raffinatezza è la pagina delle impostazioni delle difficoltà dove non si seleziona solo un’opzione su una lista, ma si possono personalizzare singolarmente tutta una serie di opzioni che modificano l’esperienza di gioco. Volete nemici più forti? Parate meno permissive? Proiettili più veloci? siete serviti e potete rilassarvi se bloccare i colpi all’istante non è il vostro divertimento preferito.

Grafica e sonoro

Nonostante il mercato di schede grafiche e processori non accenni a rallentare, la grafica dei giochi degli ultimi cinque anni almeno non è stata rivoluzionata particolarmente. DOOM: The Dark Ages fa sicuramente il miglior lavoro possibile con le tecnologie odierne. Giocando con tutte le impostazioni a ultra non sono riuscito a trovare alcun difetto particolare nei personaggi e ambientazioni anche se qualcosa, naturalmente, si perde con i soggetti più distanti.

I personaggi nelle cutscene restano ancora un poco “cartooneschi”, ed è un peccato, perché con qualche lavoro sull’illuminazione e trasluminescenza della pelle si arriverebbe vicini al fotorealismo. Uniche note di demerito sono gli FPS ballerini e il ray tracing obbligatorio.

Quello che ho rilevato è una caduta enorme di frame, anche 20-30 FPS, in situazioni apparentemente poco esose di risorse, mentre su scene molto più piene di mostri, modelli e texture raggiungevo addirittura i 120 FPS in 2K ultrawide, montando Ryzen 9 5900X e RX 7900XTX.

Sicuramente, il ray tracing obbligatorio non aiuta e anche se si tratta di un requisito che dovrebbe essere rimosso in seguito, la scelta fa storcere il naso. Questa chiusura arbitraria all’hardware più vecchio di qualche anno non è un bene per i giocatori su PC, così come quelli su console, che nemmeno possono fare un upgrade per migliorare le performance e che quindi si trovano con un handicap alle performance obbligatorio.

La scelta è stata fatta, a detta degli sviluppatori, per velocizzare lo sviluppo della grafica, dato che il ray tracing toglie necessità di gestire il rendering a priori dei giochi di luce, a scapito ovviamente delle risorse. Ad ogni modo, si spera che con le future patch entrambi i problemi siano risolti e che anche questa piccolezza venga rimossa. 

In piena tradizione, le musiche sono ovviamente il classico metal industriale che ormai contraddistingue la saga, anche se dopo le varie controversie lavorative non è più Mick Gordon a comporre la musica, ma il team di Finishing Move. La colonna sonora è comunque un po’ meno incisiva, sia per via di un mix poco generoso all’interno delle varie situazioni di gioco, sia per un’evidente intenzione di rendere la musica meno prominente. Questo, ahimè, è forse il difetto più grande di un gioco altrimenti rasente la perfezione.

Accessibilità

E pure sul piano dell’accessibilità DOOM: The Dark Ages fa i salti mortali. Uno degli FPS più curati su questo aspetto. Sulla parte degli aiuti visivi, è stata inserita una lente d’ingrandimento integrata con il gioco che permette di ingrandire selettivamente le parti di testo a schermo.

C’è anche una modalità contrasto elevato “modulare” che permette di cambiare il colore ai vari oggetti di tipo diverso, così come sui sottotitoli dove si può inserire uno sfondo per sottolineare l’allineamento dei personaggi che parlano. Altre opzioni riguardano gli aiuti di input che permettono di facilitare l’utilizzo delle varie funzioni così come alcune funzioni della scheda delle difficoltà. 

Prezzo

DOOM: The Dark Ages è disponibile su PC, Xbox Series e PS5 al prezzo di 79,99€ ed è accessibile da Xbox Game Pass.

In conclusione

Al netto di tutto, DOOM: The Dark Ages è un gioco che forse si vuole vendere come un gioco più complesso di quello che è, ma il cuore del gioco è ben visibile. Personalmente, non raggiunge i livelli di adrenalina di DOOM Eternal, ma è comunque estremamente divertente.

Il ritmo è quello che fa da padrone ed è il motivo per cui viene voglia di continuare a giocare. L’esplorazione, il combattimento, i potenziamenti e i boss sono tutti coordinati per garantire un flusso veramente convincente. Spero che il DLC in arrivo espanda ulteriormente il gioco e che, magari, aggiunga qualche modalità aggiuntiva, magari una endless singleplayer perché sarebbe una potenzialità sprecata.

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Nerdando in breve

Se cercate un ottimo sparatutto vecchio stile, DOOM: The Dark Ages è uno dei più divertenti e rigiocabili dei tempi moderni. Un gameplay estremamente convincente e un carisma rinnovato nello stile e nei contenuti sono i punti di forza di questo terzo capitolo.

Trailer

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Recensione

Non so se vi sia mai capitato di cambiare scheda video appositamente perché sta per uscire quel videogioco, probabile pietra miliare, che volete giocarvi senza compromessi, perché la salivazione impazzisce al solo guardare le schermate.

Ebbene, ai tempi in cui le GPU non costavano quanto le rate di un mutuo a me è capitato, e l’ultima volta che è accaduto, lo ricordo come se fosse ieri, è stato per The Elder Scrolls IV: Oblivion, nel 2006.

Ne è valsa la pena? Direi di sì, date tutte le ore che ho passato tra le incantevoli valli e foreste di Cyrodiil, il continente nel quale Oblivion è ambientato; peraltro, di Morrowind, il capitolo precedente, ero quasi completamente digiuno. Per fortuna che all’epoca i contatori di ore di gioco non fossero così diffusi, altrimenti mi sarei sentito in colpa.

Con un piccolo balzo temporale, arriviamo al novembre del 2011, e sul mercato esce il sequel di Oblivion, Skyrim, che penso di non dovervi neanche spiegare, perché è uno dei videogiochi più famosi e venduti di sempre, salutato come un capolavoro in ogni dove e in grado di eclissare nella memoria sia il nostro caro Oblivion che il bel Morrowind, oramai offuscato dalle nebbie del tempo. Direte voi: con Skyrim ci avrai giocato altrettanto no? E invece no, se ci ho fatto 10 ore è tanto, e il motivo mica lo so.

Fatto sta che Skyrim lo possiedo e non mi è più venuta voglia di giocarlo, mentre appena The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered è stato pubblicato a fine aprile a sorpresa, beh, l’ho installato al volo, soprattutto per fare un favore al mio cuore e cullarmi nella nostalgia canaglia.

Cosa c’è di nuovo

In questo articolo non mi interessa parlare di The Elder Scrolls IV: Oblivion, anche perché se ne è parlato in lungo ed in largo, ma cercare di comprendere cosa significhi l’esistenza di Oblivion Remastered. Ci tengo a sottolineare che non si tratta di un remake, e questo è molto importante nell’economia di cosa attendersi da questa operazione.

La prima novità che salta all’occhio è ovviamente l’aspetto estetico: The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered è splendido da vedere grazie all’adozione del rodatissimo Unreal Engine 5, vero baluardo di questa generazione, che rende Cyrodiil meravigliosa, e stiamo parlando di un titolo che all’uscita era una pietra di paragone a livello paesaggistico.

Foreste, colline, montagne, boschi, in Oblivion Remastered l’ambientazione è da sogno come 19 anni fa, ma aggiornata alle tecnologie moderne: nuove animazioni, terza persona molto migliorata, personaggi con labiale sincronizzato, fisica dei colpi molto più realistica, così come la magia (per quanto la magia possa esserlo, chiaramente). Da questo punto di vista non credo ci si possa lamentare; se proprio vogliamo fare i pignoli, il nuovo livello di “fotorealismo” scurisce un po’ i toni dell’originale, e sembra meno fiabesco, ma veramente stiamo cercando il pelo nell’uovo.

Anche l’interfaccia è stata migliorata, rendendola più leggera e più adatta anche alla combo mouse+tastiera rispetto all’originale, che tradiva la sua origine sulla Xbox 360.

Ho avuto anche la sensazione di un miglioramento nella traduzione italiana, che nell’originale era a tratti ridicola, e nel doppiaggio, con maggior varietà nelle voci, pur mantenendo moltissime delle iconiche frasi originali (si, c’è quella frase!).

E quindi pare tutto meraviglioso, no? Come giocare l’originale, ma oggi? Ecco, in pratica sì, ma il problema comincia proprio qui, perché sappiamo tutti che la maledetta nostalgia ci rende ebeti e tende a farci dimenticare che molte volte non tutto era rose e fiori.

La trappola della nostalgia

Eh già, perché dobbiamo ricordare che anche all’epoca dell’uscita, seppur osannato su molti fronti, Oblivion era tutto fuorché perfetto, anche se molti ora lo dimenticano.

Vi ho detto che ci giocai moltissimo all’epoca, ma ciò non vuol dire che non notassi gli evidenti difetti che il gioco portava con sé: ebbene, questo Oblivion Remastered, costruito secondo l’idea della fedeltà all’originale, questi difetti se li porta dietro tutti, pari pari, in una perfetta operazione di recupero filologico; ed è anche giusto così, dato il titolo, che altrimenti sarebbe stato Remake.

Il primo di questi difetti, almeno secondo il sottoscritto, riguarda l’auto-livellamento dei nemici al livello del personaggio: era un meccanismo che mi lasciava dei dubbi nel 2006, e me li lascia tutt’ora, invariati. Vedere dei semplici banditi con le spade daedriche spezzava l’illusione allora come adesso, ma purtroppo si tratta di una scelta di design, e cambiarla avrebbe portato a dover ripensare il gioco dalle radici, operazione che francamente esula dagli scopi di una versione remastered.

Ciò che però contesto è il cambiamento, questo sì figlio di questo Oblivion Remastered, della progressione del livello del personaggio: ora tutte le abilità contribuiscono al passaggio di livello, e non solo quelle principali, e questo secondo me accentua ancor di più il meccanismo di straniamento dell’auto-livellamento, banalmente perché la progressione sarà più rapida, e non per forza dovuta alle abilità principali, con la possibilità di avere scontri molto difficili da affrontare e non essere pronti a farlo.

Inoltre, e su questo vi sfido a esser nostalgici, gli storici bug sono ancora lì, belli pronti a farvi sentire giovani come un tempo. Assurdo che non siano stati corretti, ma tant’è, probabile che Bethesda ci tenga al proprio marchio di fabbrica. A questo aggiungete varie problematiche di stuttering e cali di frame rate, che verranno sicuramente fixati con le prossime patch.

In conclusione

The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered è un’operazione nostalgia di quelle che sono talmente fedeli all’originale che ne ripropongono perfettamente l’esperienza, con pregi e difetti, e non vi farà cambiare l’idea che vi eravate fatti del gioco originale; a me piaceva prima e piace pure adesso.

Esplorare Cyrodiil rivestita a festa e rinfrescata per l’occasione è sempre un’emozione, e rivedere posti dove si è già stati con nuovi occhi, beh, fa il suo bell’effetto; qui poi parliamo dell’esperienza completa di tutti i DLC (si, anche le bardature del cavallo…), ci mancherebbe.

È giusto che legioni di nuovi giocatori possano godere appieno di un’esperienza che ha segnato un quinquennio di storia ludica, e questo è il regalo più bello che Bethesda ci potesse fare. Una remastered in sostanza fa questo: aggiorna la tecnologia, ma rimane fedele. A volte troppo, ma l’idea è quella.

Oh, dimenticavo: lo trovate anche su Game Pass, quindi un giro ve lo dovete concedere, per forza.

Cara Bethesda, queste operazioni sono un successo e anche Oblivion Remastered a quanto pare sta piacendo molto. Pare troppo, nel mentre che attendiamo il prossimo capitolo, chiedere anche un Morrowind riverniciato come si deve?

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Nerdando in breve

The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered è la nuova versione del classico di Bethesda, aggiornato con le nuove tecnologie, ma perfettamente fedele all’originale.

Trailer

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Ricordo ancora le prime parole in inglese che ho imparato. Ero molto piccolo e comparivano sempre sulla schermata di un gioco che adoravo. A malapena leggevo, quindi dovevo chiedere cosa significassero. Queste cinque voci, scritte in un font rosso sangue, recitavano: “New Game, Options, Load Game, Save Game, Quit Game”. A me sembravano un antico incantesimo per evocare un demone e in effetti, un po’ lo erano. Quello che stavo utilizzando era il menu principale di DOOM, un titolo che avrebbe definito la mia vita videoludica per trent’anni e che continuerà a farlo per sempre.

Se anche voi, come me, siete quelle persone che ogni tanto si fanno qualche livello del capolavoro di John Carmack, potrebbe interessarvi la versione definitiva: DOOM + DOOM II.

Recensione

Fra sequel, reboot, giochi da tavolo, versioni che girano su stampanti o su orologi, DOOM è probabilmente uno dei giochi che più a lungo è stato presente sui nostri dispositivi. La semplicità dei comandi e l’estrema snellezza del motore di gioco lo rendono ancora oggi un valido terreno su cui giocatori, hacker e modder si sbizzarriscono. Il bello, è che alla fine da più di trent’anni il gioco è quello. Non servono remaster o remake 1:1, con DOOM ti diverti sempre.

Fortunatamente, anche in casa Bethesda/id Software hanno pensato la stessa cosa, perché questa riedizione è di fatto la migliore occasione per del sano retrogaming fatto bene. Ma cosa troviamo esattamente all’interno di DOOM + DOOM II? Beh, ovviamente ci sono i due titoli principali, ma oltre a questi troviamo anche i due capitoli di Final Doom: Evilution e The Plutonia Experiment, cioè gli episodi “adottati” da id Software e i Master Levels per DOOM II, ovvero una compilation di livelli pubblicata nel 1995. Ci sono anche gli episodi non canonici No Rest for the Living e Sigil, creato da John Romero, oltre alla nuova campagna Legacy of Rust (in cui per la prima volta abbiamo modo di incontrare nuovi mostri e usare nuove armi, fra cui un lanciafiamme!).

Tutti questi livelli sono corredati da un nuovo pacchetto di 26 mappe deathmatch che si uniscono alle 17 già presenti per il multiplayer.

I nuovi contenuti giocabili, però,  sono solo una fetta delle novità di questa edizione della piattaforma DOOM: al suo interno troviamo un multiplayer rinnovato che consente di giocare online e in schermo condiviso con la modalità deathmatch e co-op fino a 16 giocatori. La modalità co-op permette anche di giocare alle missioni della storia principale insieme ad altri giocatori di lobby pubbliche o private. A questo si aggiungono importanti aggiunte di accessibilità, interfaccia utente, grafica e sonoro che portano l’esperienza utente di DOOM nel 2024, oltre al supporto totale a tutte le mod mai create negli ultimi 25 anni e a un browser interno al gioco per scaricare e giocare quelle caricate dagli utenti.

Trama

“Quale trama?” potreste giustamente chiedere. E avreste anche ragione, non c’è molto da raccontare sulla trama di DOOM in sé. Il primo gioco vi mette contro un esercito di demoni infernali su Marte, mente l’intera storia di DOOM II vi porta sulla Terra a vendicare il terribile assassino del coniglietto domestico del Doomguy da parte dei demoni.

Al massimo, posso raccontarvi la storia che lega gli episodi stand-alone al gioco principale: Evilution, ad esempio, parla di un’invasione demoniaca su Giove, in una base della UAC. Un’astronave arriva lì e ne fuoriescono centinaia di mostri, che voi dovrete redarguire col piombo e il fuoco, come al solito. The Plutonia Experiment, invece, si svolge dopo DOOM II e vi vede impegnati a chiudere l’ultimo portale che i demoni hanno usato per recarsi sulla Terra, che gli scienziati non sono riusciti a chiudere. Chi meglio del Doomguy in persona per chiuderlo a cazzotti e missiloni?

Sigil si posiziona invece come un gioco a sé stante, ambientato fra i due capitoli originali: in pratica un demonio matto devia il Doomguy verso altri recessi e profondità dell’inferno, anziché lasciarlo proseguire verso la Terra per fermare l’invasione e da qui dovrà uscirne grazie a… avete indovinato, spari e manate.

Chiude la collezione inclusa in DOOM + DOOM II il capitolo Legacy of Rust. Si tratta di un episodio molto particolare per i canoni di DOOM. Ha ambientazioni enormi, più naturali (si vedono addirittura delle piante!) e delle nuove armi che sputano fuoco. Il tutto ambientato in un paradiso naturale che la UAC ha profanato, risvegliando dei nervosissimi dei antichi che anche i demoni dell’inferno temono. Anche per loro, il solito menu di sberle con contorno di fucilate.

Gameplay

Cosa si può dire invece del gameplay di DOOM? È lo sparatutto per definizione, quindi anche qui, che vi devo dire? Corri per dei livelli a sparare a dei mostri, fine. Si può dire però che la giocabilità infusa in DOOM + DOOM II è perfettamente al passo con i tempi. Ricordo ancora il mio disgusto verso i giochi che utilizzavano il nuovo sistema WASD con tanto di mouse. Perché mai usare due periferiche invece di una sola? Certo, all’epoca nemmeno era possibile guardare in alto (uno dei pochissimi sparatutto che lo consentiva era Star Wars: Dark Forces) e quindi le frecce direzionali erano abbastanza.

Il passaggio al nuovo sistema ormai è consolidato e tornare alle classiche frecce sarebbe come iniziare a guidare a destra come gli inglesi, ma per fortuna è possibile muoversi con WASD e mirare con il mouse. Non si può comunque muovere la visuale in verticale e questo confonde un poco, ma almeno aiutano ad adattarsi le nuove interfacce più moderne: finalmente, abbiamo un mirino che, oltre a dirci con precisione dove stiamo puntando, si illumina quando siamo a tiro di un nemico. Chi ha giocato agli originali sa quanto sia impreciso il sistema di puntamento alle medie e lunghe distanze. 

Da adesso è anche disponibile la ruota delle armi che consente di scegliere più velocemente il miglior metodo di maciullamento dei mostri. Una volta, la mano sinistra era fondamentalmente libera e quindi i numeri venivano selezionati più velocemente, ma adesso è oggettivamente più pratico questo metodo, se proprio non vi piace quello con la rotella del mouse. 

Non manca un set di opzioni di accessibilità che contengono font ad alta leggibilità, sintesi vocale per la chat e altre funzioni di base. 

Per quanto riguarda il multiplayer, le partite sono accessibili con classiche lobby online, con amici e sconosciuti e cosa più importante: è supportato il crossplay! Unite questa cosa al fatto che sia disponibile anche il gioco a schermo condiviso e che sia disponibile su Nintendo Switch e avete un perfetto passatempo per dei party vecchio stile con i vostri amici nerd.

Grafica e sonoro

Niente è cambiato nella grafica (giustamente), ma sotto il cofano è tutto diverso. Adesso il gioco gira tutto all’interno del motore KEX e supporta le risoluzioni e i rapporti di aspetto più moderno, arrivando serenamente al 4K e ai formati ultrawide. Il risultato è che la grafica è sempre nitida e se avete schermi con risoluzioni importanti potrete comunque godervi un maggiore spazio di gioco, soprattutto con i formati più larghi.

Bella rivoluzione invece sulle colonne sonore in cui, oltre alle classiche MIDI, è stata aggiunta la soundtrack strumentale di Andrew Hulshult, che dà tutta un’altra carica al gioco.

Prezzo

DOOM + DOOM II è disponibile su Xbox Series, PlayStation 5, Switch e su PC attraverso Steam, GOG o Epic Store. È anche disponibile su Xbox Game Pass e chi già possiede almeno uno dei due giochi sulle piattaforme già citate, oppure su Xbox One o PlayStation 4, riceverà la nuova edizione automaticamente e gratuitamente.

In conclusione

Se siete appassionati di DOOM o se semplicemente cercate un gioco divertente da fare con gli amici a casa o online, collaborando o sfidandovi, DOOM + DOOM II è il titolo che dovete cercare. Non è semplicemente un’edizione celebrativa, ma è anche e soprattutto il modo più facile e moderno per godersi i DOOM pixelati che quasi tutti abbiamo giocato. E per chi non ha avuto questa fortuna, non c’è dubbio, questo è il momento giusto per iniziare!

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Nerdando in breve

DOOM + DOOM II è l’edizione definitiva e plenaria dello sparatutto più iconico di sempre e una porta di accesso per divertirsi con questo capolavoro, da soli o in compagnia, ai nostri giorni.

Trailer

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Recensione

È giunto finalmente il momento della messa in onda dell’attesissima serie dedicata al franchise postatomico più affascinante del mondo videoludico. Fallout, con otto episodi subito disponibili su Amazon Prime Video, è pronta a portarci nella Zona Contaminata, sopravvissuti, Fratelli d’Acciaio, ghoul e radiazioni incluse.

Grazie al suo indomito fascino retro-futuribile, Fallout è da ormai molti anni scolpito nel cuore degli appassionati come me che, anche se sono rimasto abbastanza deluso da Fallout 76, non posso non ricordare l’incredibile intreccio di storie che mi hanno accompagnato tanto nella zona di DC quanto in quella di Boston.
Nella serie, invece, veniamo proiettati dall’altro lato degli Stati Uniti, in una Los Angeles massacrata dall’apocalisse nucleare.

Per chi non lo sapesse, le lancette della storia si fermano agli anni ’50, quando scoppia una guerra nucleare tra USA e Cina. Per questa ragione i fortunati che hanno potuto permetterselo hanno trovato rifugio in bunker avanzatissimi, chiamati Vault da cui, dopo secoli e spesso controvoglia, ricominciano ad uscire per riscoprire cosa resta del sogno americano (spoiler: molto poco).
Come sa chi ha giocato a Fallout 3 e Fallout 4, molti Vault sono rimasti contaminati e distrutti, ma altri hanno prosperato per decenni e solo a seguito di qualche evento specifico i discendenti sono stati costretti ad uscire e affrontare una nuova vita.

Nella Zona Contaminata troviamo quindi l’incredibile gusto estetico degli anni ’50 unito ad una fanta-tecnologia futuribile per un mix unico che da sempre caratterizza il franchise. Qui il protagonista del gioco (e della serie) farà presto la conoscenza di nuove e crudeli dinamiche sociali, con creature frutto delle radiazioni ad insidiare la sicurezza degli uomini. Chi sa sa, per gli altri, parlo di bestie radioattive, creature terresti e anfibie dalla mente (e carne) distrutta e supermutanti assetati di vendetta contro la razza umana.

Trama

Tuttavia, come recita il saggio, la razza umana era sopravvissuta. Formando nuove colonie, nuove fazioni e, naturalmente, nuove occasioni di guerra e scontri.
La serie TV, di cui ho visto in anteprima i primi due episodi su grande schermo, segue le vicende di Lucy MacLean, interpretata da Ella Purnell (Kick-Ass 2, Miss Peregrine, Army of the Dead, ma anche voce originale di Jinx, in Arcane), sopravvissuta del Vault 33 che riemerge dalle sicurezze del bunker a due secoli dal fallout nucleare.

Accanto alla protagonista, troviamo anche Zach Cherry, splendido in Scissione come in Succession, e Walton Goggins, chiamato a interpretare il “Ghoul”: un cacciatore di taglie che sembra uscito direttamente da Fallout 4. A completare il quadro di protagonisti Aaron Moten, nei panni di una giovane recluta della Confraternita d’Acciaio, novello ordine cavalleresco che tenta, più con la forza che con la ragione, di riportare l’ordine in America.

I protagonisti non potrebbero essere più lontani e meno compatibili tra loro, e sarà solo il caso che porterà la loro strade ad incontrarsi. Assistiamo quindi a una storia originale, ma perfettamente calata nel canone del franchise e che esplorerà nuovi aspetti dello stesso.
Una scelta davvero azzeccata: evitare una trasposizione dei giochi e sfruttare invece il background è sicuramente la miglior strada per non scontentare nessuno e avvicinare nuovi potenziali fan.

Lasciatemi dire infine che non mancano le sorprese nel cast, per le quali lungi da me far spoiler, e che vi strapperanno più di un sorriso soddisfatto alla Robert Redford in versione “meme”.
Non sarà invece sorprendente la qualità recitativa di tutti gli attori, che ho avuto modo di apprezzare in lingua originale.

Produzione

Due anni di produzione ma molti, molti di più prima per convincere Bethesda a cedere i diritti per adattamento. A sentire il buon Todd Howard, però, nessun progetto si era rivelato soddisfacente e, come abbiamo avuto modo di sperimentare sulla nostra pelle di appassionati, ci sono sempre tantissime cose che possono andar storte quando si cerca di adattare un videogioco al grande schermo. Gli esempi si sprecano, con pellicole talmente brutte da fare il giro e restare comunque orribili (tipo Doom, Alone in the dark, Mortal Kombat), tuttavia l’idea di usare il medium della serie TV è stato accolto con grande entusiasmo.

Per un titolo di spessore come un GDR Bethesda non potrei essere più d’accordo e infatti non vedo l’ora di scoprire cosa si nasconderà nei prossimi episodi della serie.
Per ora non posso che reputarmi davvero entusiasta. Due sono le cose su cui ho lasciato il cuore, l’estetica (come già detto) e le dinamiche sociali di questa nuova America.
Da quanto ho potuto vedere entrambe sono state più che adeguatamente omaggiate, rispettate e trasposte.
Il tempo ci dirà se sarà anche una bella storia da seguire: ma non avendo altro che un canovaccio e libertà di creazione, voglio pensare che resteremo tutti soddisfatti.

Conclusioni

Da grande amante del franchise, non posso che essere pienamente soddisfatto di quanto ho visto su schermo in questa splendida anteprima milanese organizzata da Amazon Prime Video.
Sembra un sogno che si materializza: non solo gli appassionati troveranno numerosi easter egg, ma tutti potranno apprezzare l’incredibile sforzo fatto per dare vita la mondo di Fallout, con centinaia di dettagli (ve ne cito due: effetti sonori pip boy, mini nuke, a volte solo appena visibili in stile blink and you’ll miss it) che da sempre rendono questo mondo unico e affascinante. E quando la protagonista farà il suo ingresso nell’insediamento, capirete. Capirete tutto.

Seguire le vicende di Lucy sarà come giocare per la prima volta: ricordo bene la sensazione ruvida, sporca, malsana, provata quando ho abbandonato il confort patinato del mio Vault e ho fatto ingresso nella Zona Contaminata della Capitale.
E a fronte di tanto orrore non è mai venuto meno un raffinato senso di ironia che accompagna il viaggio rendendolo ancor più surreale e onirico che mai.

Perché la grande domanda qui, non è cosa sei disposto a fare per sopravvivere, ma piuttosto: per sopravvivere sarai costretto a cambiare, e quindi: quello che cerchi ora sarà ancora di tuo interesse quando ti sarai adattato a questo nuovo mondo?

A poco valgono le buone intenzioni: la corruzione del nuovo mondo trascende tutto e tutti, lo ha corroso nel corpo intaccandolo nel profondo dell’anima, e per questo non esiste stimpak che regga.
In Fallout c’è tutto questo. Benvenuti nella Zona Contaminata!

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Nerdando in breve

Fallout è la serie Amazon Prime Video che ci porta nell’universo di Bethesda.

Trailer

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Recensione

Lo abbiamo atteso anni, oserei dire 25: quelli che sono passati dal lancio dell’ultima IP di Bethesda Softworks. Ora, però, siamo pronti ad immergerci nell’immenso universo di Starfield, un titolo che ci terrà compagnia per davvero molto tempo in futuro.

Trama

Anno 2230. L’umanità ha invaso lo spazio e si è allargata ben oltre i confini del suo pianeta natale morente e di quelli del vecchio Sistema Solare, creando ovunque nuove colonie, con insediamenti su nuovi pianeti e basi spaziali. E siccome non siamo davvero umani se non diamo fondo alle nostre tipiche bassezze morali, la nostra esplorazione non è interamente votata ai canoni di Star Trek: l’esplorazione, la scoperta e il continuo miglioramento di noi stessi. Bensì non mancano arrivismo, pirateria e desidero di accumulare ricchezze.

In questo contesto impersoniamo un semplice minatore che scopre per caso un antico manufatto e inizia ad avere delle visioni misteriose. Un po’ come una via di mezzo tra l’inizio di Skyrim e Fallout direte voi? No, perché qui non c’è nessuno che ci dice: “Ehi, sei finalmente sveglio”.
Scherzi a parte: ovviamente non rivelerò nulla della trama, per evitare spoiler, ma mi preme dire che è stato fatto un incredibile lavoro per trovare la giusta alchimia per farci scivolare rapidamente fuori dai binari della fase tutorial e fiondarci nel vivo dell’azione.

In pratica si inizia con alcune missioni monotone e ripetitive per poi passare alla più totale libertà di azione in cui costruiremo la nostra personale odissea. Dal punto di vista dello storytelling, inoltre, sono stati fatti davvero passi da gigante rispetto ai due titoli pilastri Bethesda (Fallout 4 e Skyrim), con una storia intrigante e avvincente, una delle migliori mai scritte dallo studio. Quindi: se l’incipit vi suona vecchio e monotono, abbiate fede. Col tempo diventerà appassionante.

Gameplay

Partiamo quindi con la creazione del personaggio, con un editor che solo in parte richiama le opere precedenti: perché oltre a modificare quasi ogni aspetto fisico del nostro alter ego digitale, avremo la possibilità di costruire un background complesso e articolato, che impatterà notevolmente sulla nostra avventura, sull’approccio e sugli incontri che faremo. In base ai tratti che personalizzano il nostro alter ego, infatti, avremo accesso a perk iniziali e linee di dialogo uniche.
Quando finalmente poi saremo messi ai comandi della nostra nave, la Frontier (cosa mi ricorda questo?), inizieremo un avvicinamento lento ai comandi e alle meccaniche di gioco, con una curva che per le prime ore sale davvero lentamente ma che, scavallata la lunga china iniziale, esploderà in un universo intero di scelte.

In Starfield abbiamo la possibilità di esplorare e atterrare su uno qualsiasi dei pianeti (a patto che non sia gassoso, come qualche genio online lamentava di non poter “atterrare” su Saturno) dei 120 sistemi solari raggiungibili, e in qualsiasi punto del pianeta per iniziare ad esplorare a piacere l’ambiente. Un ambiente che, come promesso, è arricchito da ciclo giorno-notte, meteo dinamico e peculiarità uniche di ambiente, animali e piante, che lo distingueranno tra i 1000 esplorabili: pianeti desertici alla Star Wars, o coperti di neve o ancora immersi nelle foreste o totalmente ricoperti di acqua come in Interstellar.
Insomma, verrebbe da dire “sky’s the limit” ma in realtà qui il limite è spostato molto più in là.

Una volta atterrati, poi, avremo a disposizione aree open world come da tradizione Bethesda. Avete presente le mappe di Fallout ed Elder Scrolls? Ecco: immaginatele moltiplicate per i tutti i pianeti disponibili e generate in modo procedurale e vi farete un’idea dell’immensità di opzioni disponibili.
Naturalmente non è tutto oro quello che luccica ed è il rovescio della medaglia dell’approccio procedurale (come visto nel recente Remnant 2). Il problema principale è che a fronte di tonnellate di ambienti diversi tra loro, spesso ci troveremo ad affrontare strutture (anch’esse create proceduralmente) di fatto tutte identiche e con gli stessi nemici, a fronte solo di un loot diverso.

Col passare del tempo e col procedere della storia, si sbloccheranno nuovi elementi procedurali, che ne arricchiranno la varietà, tuttavia dopo ore ed ore di esplorazione e senza un vero obiettivo da perseguire, girare a caso diventa un po’ fine a se stesso con l’unico scopo di raccogliere risorse e analizzare pianeti differenti.
Intendiamoci: se siete trekker questo forse è più che sufficiente, perché l’esplorazione e la scoperta non sono un mezzo ma un fine. Bethesda è stata capace di creare mondi interi il cui fascino può risiedere anche solo nel prendere una tazza di the guardando la fauna autoctona pascolare in un ambiente primitivo, per cui tutto dipende dall’approccio che vorrete dare alla vostra avventura.

A fronte di quanto detto sui pianeti procedurali, abbiamo la componente disegnata a mano dagli sviluppatori che trova la sua massima espressione all’interno delle quattro grandi città esplorabili. Si tratta di aree enormi, ricche di vita, attività, persone. Esplorabili non solo in lungo e il largo, ma anche in alto. Muoversi ed esplorare queste mappe, regala sensazioni di immersività formidabile, con tantissime cose da fare e da scoprire.

Ma non di sola esplorazione si vive, e come da tradizione accanto alla main quest fanno la comparsa decine, tonnellate di side quest che ci pioveranno addosso man mano che ci muoveremo nell’universo di gioco. Spesso sarà sufficiente interagire con i cittadini di una città per vedersi chiedere di fare cose su cose. E non mancano le missioni legate alle diverse fazioni, un po’ come accadeva con le gilde dei titoli Elder Scrolls, anche se, è bene farlo notare, questo non impatterà sugli avvenimenti generali del mondo: in pratica avremo ampio margine di manovra e diversi approcci possibili per risolvere le quest, senza che però le nostre scelte abbiano impatti altrove.
Sì: croce e delizia dei GDR di Bethesda.

Ma se parliamo di gioco spaziale, la componente delle navi deve necessariamente occupare un ruolo privilegiato nell’esperienza del giocatore. Ed è così, infatti.
In realtà, se speravate di aver un simulatore di volo con la flessibilità Elite: Dangerous, rimarrete delusi. La navigazione tra pianeti, così come l’atterraggio sugli stessi, è gestito in modo automatico. Insomma: se si tratta di sparacchiare contro altre navi, dare la caccia a dei pirati per la loro taglia o fuggire dagli stessi, abbiamo sicuramente pane per i nostri denti. Tuttavia in altri titoli è anche possibile mettersi ai comandi e volare ininterrottamente di sistema in sistema, magari per ore o giorni. Qui no (o meglio sì: ma non ha alcun senso farlo).

Si tratta di una specifica scelta tecnica, dopotutto Starfield non ha mai voluto presentarsi al mondo come un simulatore di volo spaziale, concentrandosi invece su tutti gli aspetti elencati finora.
A compensazione Bethesda ha preso ed ampliato a dismisura l’esperienza di crafting fatta con i titoli precedenti mettendoci a disposizione un editor incredibile per personalizzare le nostre navi (possiamo possederne fino a 10), andando a modificare nel dettaglio ogni singolo pezzo dell’astronave, per darci una totale libertà di scelta: dalla nave pirata al caccia, dal mercantile alla corazzata. Non solo, ma ogni elemento aggiunto andrà a modificare anche l’interno della nave, in cui troveremo quindi nuove aree e nuovi spazi. E se volete rompere il gioco (almeno finché non verrà rilasciata una patch) costruite una nave col buco in mezzo e sarete invulnerabili, o quasi.

E se questo non bastasse, abbiamo la possibilità di costruire fino a nove avamposti spaziali, con un editor che ricorda da vicino quello di Fallout 4 con l’aggiunta di una visione dall’alto che semplifica il lavoro. Negli avamposti potremo costruire la casa spaziale dei nostri sogni, nella quale non mancherà la possibilità di assumere personale per tenere in ordine le attività di routine (come la gestione delle colture idroponiche), comodamente gestiti da un menù di gioco dedicato. Da qui si aprono poi le possibilità di costruire ponti mercantili per collegare gli avamposti e arricchirsi a dismisura.

Ma il crafting non riguarda solo case e navette, il nostro personaggio dovrà essere adeguatamente equipaggiato per sopravvivere nello spazio e questo ci porterà ad esplorare ancora e ancora per trovare i componenti e potenziamenti giusti per poter modificare ad esempio le armi, la tuta spaziale o le medicine così da poter essere pronti ad affrontare aree contaminate, radioattive e, naturalmente, nemici sempre più agguerriti.

Veniamo quindi al combattimento, spaziale e a piedi.
Per quanto riguarda il primo, come detto non abbiamo possibilità di viaggiare a piacere nello spazio vuoto, gli incontri sono gestiti con sorte di “arene” limitate in cui dovremo manovrare la nave gestendo il bilanciamento dell’energia disponibile tra manovrabilità, scudi e potenza di fuoco. Ma non finisce sempre tutto a laserate, starà a noi decidere come approcciare i nemici, nascondendo la nostra scia, fuggendo, abbordando, combattendo o chiacchierando in stile James T. Kirk.
Come detto Starfield non nasce con l’intento di essere un emulatore di volo, ma questa componente è stata sviluppata adeguatamente e darà grandi soddisfazioni, anche grazie al colpo d’occhio che rottami spaziali, pianeti sullo sfondo, stelle e nebulose sapranno regalare.

Anche il lavoro fatto per i combattimenti a terra è notevole: come da tradizione possiamo giocare in prima o terza, quest’ultima è in genere la mia preferita, ma i titoli Bethesda hanno sempre offerto il fianco ad animazioni legnose e movimenti stereotipati, rendendo l’esperienza davvero poco soddisfacente. Ebbene, in Starfield invece è stato fatto davvero moltissimo per migliorare le criticità del passato e ora le animazioni di spostamenti, ricarica delle armi e movimenti sono fluide e piacevoli.
Tutto il gunplay è stato quindi rimodernato e migliorato, e non dovrebbe farvi rimpiangere altri sparatutto spaziali incentrati unicamente sul combattimento (anche grazie a qualcosa che scoprirete andando avanti nella quest principale).

Non resta che parlare della componente GDR che, come da tradizione, è il perno dell’esperienza di gioco dei titoli Bethesda. Il nostro personaggio, oltre alle personalizzazioni estetiche, può crescere a partire dal background che gli abbiamo fornito, specializzandosi in oltre 80 abilità disseminate tra i ricchi alberi dedicati al combattimento, capacità sociali, fisico, scienze e tecnologia. Così facendo andremo a plasmare nel dettaglio il nostro stile di gioco, magari puntando tutto sulla diplomazia o sulle abilità fisiche per scontri facilitati. Il tutto richiederà ovviamente il classico accumulo di esperienza, e per sbloccare i perk più avanzati sarà necessario il superamento di sfide dedicate, come abbattere un certo numero di nemici o craftare un certo numero di cose. A quel punto potremo spendere i punti abilità acquisiti e apprendere nuove abilità o migliorare quelle sbloccate su livelli aggiuntivi.

Niente di eccezionalmente originale, mi rendo conto che tutto richiama ancora una volta le meccaniche di Fallout 4, che però sono state riviste e potenziate, rendendole ancora più soddisfacenti che in passato.

Comparto tecnico

Ho sperimentato la mia copia su Xbox Series X, forse la condizione migliore: caricamenti rapidissimi, nessun calo di framerate (ancorato a 30fps in 4K) e colpo d’occhio eccezionale.
Difficile aspettarsi o chiedere di più: e anche se recentemente Bethesda ha dichiarato che i suoi famosi bug fanno parte dell’esperienza di gioco, personalmente me ne sono capitati ancora davvero pochi, mentre il lavoro di fino fatto sui dettagli è incredibile vista la mole mostruosa di elementi presenti.

Ogni oggetto, arma, componente è curata nei dettagli ed analizzabile a fondo e non cede mai il fianco a brutture come alcune delle texture meno riuscite di titoli come Skyrim o Fallout 4, soprattutto per quanto riguarda l’interno degli ambienti, il cui stile è particolarmente ispirato.
Grandissimo lavoro è stato fatto sugli effetti e la dinamica della luce, sia nelle ambientazioni planetarie che nello spazio, regalando panorami eccezionali, capaci di farci posare il controller per lasciarsi ammirare (magari non mentre siamo in combattimento).

Il tutto è accompagnato ad un comparto audio incredibilmente azzeccato: tanto le musiche quanto gli effetti sonori risultano credibili e sottolineano perfettamente la nostra esperienza di gioco, regalandoci immersione e accompagnandoci nelle fasi più concitate. Da rimarcare la totale assenza del doppiaggio italiano, così come la scelta di non far parlare il protagonista: uno strappo rispetto a Fallout 4 e quindi, a mio avviso, un piccolo passo indietro.
Si tratta di una scelta prettamente stilistica di game design: non dare una voce fa aumentare la capacità di immedesimazione? Secondo Bethesda sì: il nostro alter ego è talmente malleabile, personalizzabile e modificabile che non ne esisteranno due davvero uguali e quindi l’unico modo di garantire una totale immersione era quello di generare un protagonista senza voce.

Personalmente non condivido questa scelta, ma è gusto prettamente personale. Eccezionale, invece, la flessibilità dei dialoghi dei nostri compagni, che intervengono in linea con le loro personalità e attitudini in base alla situazione in cui ci verremo a trovare, durante i dialoghi con gli altri PNG.

Dovendo andare a cercare le criticità del titolo, ovviamente Starfield non è assolutamente esente da mancanze che, arrivati al 2023, sono davvero poco giustificabili. Mi spiego meglio: provate a estrarre l’arma e piantarla in faccia ad un poliziotto, o a sparare in mezzo alla folla. Fatelo qui, fatelo in Cyberpunk 2077 e fatelo in Red Dead Redemption 2 (giusto per citare alcuni open world).
In Starfield la reazione sarà assolutamente nulla. Niente che cambi l’economia del gioco, intendiamoci, ma questo genere di attenzioni al giorno d’oggi e in uno studio delle dimensioni di Bethesda, non sono più giustificabili a mio avviso.

Giusto per vuotare del tutto il sacco, ci sono ancora un paio di cosette che mi hanno fatto davvero storcere il naso.
Ricordate le casse invisibili di Skyrim in cui si poteva rubare di tutto? Ci sono ancora. Alcune sono già state smascherate, altre arriveranno di sicuro.
Ricordate i cadaveri degli avversari che, una volta uccisi, volano via come marionette in posizioni assurde? Ci sono ancora.
Ricordate la IA assolutamente imbarazzante degli avversari che si fanno impallinare come se niente fosse? Indovinato: è ancora lì.

Insomma: non sta certo a me negare l’impresa mastodontica che è stata fatta per dare vita a questo titolo e non vorrei che passasse la mia come insoddisfazione generale, però è innegabile che anche se Bethesda ha imparato molto dall’esperienza pregressa, non ha certamente imparato tutto: va bene mantenere coerenza con il proprio stile, ma ci sono cose che ormai devono essere sistemate. Soprattutto in previsione del prossimo Elder Scrolls VI.

Conclusioni

Mai tirare le somme è stato così complicato con un gioco come con Starfield.
È una rivoluzione mancata? Sicuramente: però questo non toglie nulla alla maestosità dell’opera. Si poteva e forse si doveva osare di più, ma sappiamo già per certo che, se ci son voluti 25 anni per avere una nuova IP da Bethesda, sicuramente continueremo a giocare e a parlare di Starfield per i prossimi dieci anni almeno.

Non parlo solo delle ottimizzazioni post lancio, patch e possibili DLC. Mi riferisco principalmente al fatto che siamo davanti ad un’opera monumentale che si presta, per la propria natura, ad essere ulteriormente espansa e migliorata. Certo non è una rivoluzione rispetto al vecchio imprinting targato Bethesda, ma non è detto che dovesse esserlo: Starfield è il miglior lavoro mai fatto dallo studio, con una storia accattivante, personalizzazioni infinte, e tanto, tantissimo da scoprire.

Sicuramente è un titolo di cui parleremo e con cui giocheremo per molti anni a venire. Starfield è un RPG targato Bethesda, con i suoi pregi e suoi difetti che da sempre riconosciamo allo studio americano, per cui da un certo punto di vista una “vera” rivoluzione sarebbe stata probabilmente più sgradita che apprezzata.

Nerdando in breve

Starfield è la nostra odissea nello spazio.

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Recensione

Non vogliatemene per il gioco di parole: Chai, lo chiarisco subito, è il vulcanico protagonista di questo Action-Rhythm game lanciato a sorpresa da Bethesda e in esclusiva per l’ecosistema Xbox.
Arrivato letteralmente come un fulmine a ciel sereno, ha immediatamente fatto breccia per il suo solidissimo gameplay, per la trama forse non originale ma corroborata da personaggi tinteggiati alla perfezione, per la sua incredibile colonna sonora e, non dimentichiamocelo mai, perché è dannatamente divertente.

Trama

Siamo in un modo governato dalla tecnologia, dove l’azienda leader del settore robotica, la Vandelay sta cercando di reclutare volontari per nuovi innesti. Chai è in prima linea per farsi sostituire un braccio malandato con uno nuovo di zecca, allo scopo di diventare una famosissima rockstar.
Le cose, però, non vanno come previsto e il nostro artista in erba si troverà presto immischiato in un misterioso complotto corporativo, che affronterà con il giusto piglio: scanzonato e caciarone.

A dargli una mano intervengono presto alcuni tra i comprimari meglio riusciti degli ultimi anni. Peppermint è un’hacker formidabile che ci parlerà per tutto il tempo tramite 808 un gatto robot semplicemente delizioso. Ma andando avanti avremo modo di incontrare altri personaggi, come il gigantesco Macaron. Ognuno di questi interverrà a comando nelle nostre missioni, aiutandoci a superare ostacoli ambientali e nelle devastanti combo in cui potremo scatenare le abilità di ognuno di essi.

Lo scopo finale? Ovviamente smantellare pezzo a pezzo l’ecosistema Vandelay. Il come, lo lascio scoprire a voi.

Gameplay

Veniamo al sodo: come accennato Hi-Fi Rush è un action game basato sulla musica e sul ritmo. Tutto, nell’universo di gioco, si muove allo stesso ritmo, quello del lettore musicale erroneamente incastonato nel torace di Chai (Iron Man, batti un colpo), e allo stesso ritmo dovremo muoverci anche noi. Per effettuare ogni azioni con successo, che sia attaccare, schivare, innescare combo esagerate ed eventi QTE, dovremo quindi pestare sui controlli del pad al ritmo giusto.

Le meccaniche mi hanno ricordato da vicino l’interessante Metal: Hellsinger, anch’esso su Xbox Game Pass, ma a mio avviso molto meno riuscito in termini di fluidità del gameplay.

Per essere affrontato al meglio, il gioco viene in nostro aiuto con moltissimi indizi visivi, basta guardare la nostra mascotte 808 (per inciso: su Internet è partito un tam-tam per chiedere a gran voce che diventi mascotte ufficiale Xbox), o le scenografie e il loro incessante pulsare, o, persino, basta attivare un metronomo sulla parte inferiore dello schermo, per sapere esattamente quando schiacciare i tasti.
Non tutto è sempre banale, perché man mano che raccoglieremo componenti e completeremo i (moltissimi) obiettivi, avremo modo di sbloccare nuove mosse, nuove funzionalità, nuove giga-combo che sapranno dare ancor più profondità al combact system, guadagnando in verticalità, ad esempio, o attivando colpi devastanti, o finisher micidiali.

La faccio breve: anche un incapace di combo come me è riuscito ad ottenere ottimi risultati, senza incappare mai nella frustrazione da dita annotate sul pad.

Comparto tecnico

Chi dice che per divertirsi bisogna necessariamente immergersi in paesaggi cupi e claustrofobici?

Tango Gameworks, nota per titoli decisamente diversi, come la serie The Evil Within e Ghostwire: Tokyo, dà qui vita ad un universo colorato, potente e travolgente. Raramente mi è capitato di mettere via il controller chiedendomi quando potrò riprenderlo in mano per continuare l’avventura di Chai e Peppermint. Come detto il gameplay è solido e travolgente; il combact system praticamente privo di difetti e l’accompagnamento sonoro si appoggia a pezzi originali ed altri su licenza, con tracce dei Prodigy e Nine Inch Nails tanto per fare un esempio.

Il level design è ispirato: con ambientazioni molto diverse tra loro e ampie variazioni sul tema. Di livello in livello vengono introdotte nuove meccaniche e nuove sfide, collezionabili ben nascosti e obiettivi sfidanti per sbloccare nuovi componenti e potenziare ancor di più Chai e la sua squadra.
Anche i boss di fine livello sono davvero soddisfacenti, con pattern d’attacco originali che si calano alla perfezione nella trama e nella personalità dei diversi villain.

Ultimo, ma non guasta, il gioco si fregia di un ispirato doppiaggio interamente in italiano.

Post Game

Pochissime ne parlano, ma Hi-Fi Rush ha un post game d’altri tempi. Arrivati alla fine della campagna la storia continua. Solo per dirne una: avremo accesso finalmente a quelle misteriose porte nascoste lungo tutti i livelli e impossibili da aprire durante la prima run. Non vi dico altro per non rovinare la sorpresa, ma le arene che vi troverete davanti vi daranno davvero filo da torcere.

Non è tutto qui: potendo contare sull’intero gruppo di alleati fin dall’inizio, potremo accedere ad aree prima irraggiungibili e fare incetta di collezionabili (ed incontri improbabili).
Non da ultimo si attiva la modalità Torre: 60 “piani” di sfide a tutto volume, con boss ogni 10 piani, da completare almeno 2 volte se avete velleità completiste. La torre metterà alla prova la vostra abilità nelle combo, nel saper leggere i pattern nemici e batterli sul tempo.

Conclusioni

Dopo aver giustamente tessuto le lodi di Hi-Fi Rush ci tengo a mettere l’accento anche su un altro aspetto, quello dell’inclusività e del polically correct. Troppo spesso stiamo assistendo in diversi media ad affannosi tentativi di aumentare l’inclusività con il dispiego di personaggi “diversi” dal vecchio canone finendo con l’esagerare dalla parte opposta. Ebbene, a mio avviso qui abbiamo la sintesi perfetta di una rappresentazione equilibrata e verosimile dell’omogeneità della razza umana.

Non solo sono rappresentate diverse etnie e personaggi fuori dagli schemi per canoni estetici e morali, ma abbiamo la disabilità rappresentata non come un ostacolo, ma come opportunità per diventare un punto di forza e, non da ultimo, Peppermint è dichiaratamente queer, senza che questo diventi un elemento portante della trama, ma solo un’informazione come tante altre. Proprio come dovrebbe essere.

Nerdando in breve

Hi-Fi Rush è il coloratissimo e ritmico action game in esclusiva Microsoft.

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Recensione

Passato un altro anno in compagnia del celebre MMO targato Bethesda, eccoci pronti a tirare le somme con l’ultimo DLC dedicato ai Cancelli di Oblivion, la saga che ci ha accompagnato per tutto il 2021, iniziata con Flames of Ambition e che tra gli altri ha avuto espansioni capolavoro come Blackwood.

Ma veniamo a noi, e scopriamo cosa si nasconde dietro queste famigerate Deadlands.
La prima cosa da dire è che siamo davanti ad un contenuto che ci porterà via circa 10 ore per essere completato, sviscerando i segreti di nuovi dungeon, come la splendida fortezza daedrica Brandfire Reformatory, in cui avremo il piacere di incontrare nuovamente gli esponenti dell’Ordine della Waking Flame, e la caverna denominata Martyrs’ Folly: ameno luogo di tortura e dolore che va ad arricchire il ricco panorama infernale targato daedra.

La trama di questo ultimo DLC ci vede impegnati nello scontro finale contro il principe daedrico Mehrunes Dagon, che la setta Waking Flame tenta in tutti i modi di portare su Nirn (il piano dei “mortali” per la lore di Elder Scrolls). Lo scontro vede entrare in campo due personaggi molto interessanti e molto ben caratterizzati.
Da una parte avremo Anchorite, misteriosa donna dal passato avvolto nel mistero, e il famigerato Valkynaz Nokvroz, un altro signore dell’Oblivion. Torna a fare la sua comparsa anche il dremora (un daedra umanoide) Lyranth, che ci ha accompagnato per tutta la stagione.

Per quanto riguarda l’ambientazione andremo a visitare un nuovo piano di esistenza, dai tratti orientaleggianti: Fargrave, un piano facente parte dell’Oblivion ma privo di un principe a governarlo. Qui gli amanti del celebre quarto capitolo della saga, Oblivion appunto, ritroveranno le tanto care torrette infernali pronte a sputare fuoco e fiamme sui malcapitati passanti, con notevole dispiego di energie da parte dei giocatori per sopravvivere durante la semplice esplorazione.

Ammetto che l’ambientazione è davvero piacevole e gustosa, capace di mischiare con il giusto connubio tanto l’ansia quanto la curiosità di esplorare. Le città sono il punto di forza, a fronte delle lande desolate che invece risultano un po’ molto simili tra di loro.
Naturalmente questo non ha inciso nel gameplay, che fondamentalmente si presenta uguale ai DLC precedenti, ma ormai siamo a fine stagione: è probabile che potremo aspettarci delle novità nel 2022.

Conclusioni

Diciamoci la verità: era importante ad arrivare a conclusione e Bethesda ha fatto a dovere il compitino, senza stravolgere e venendo incontro alle solite esigenze di chi gioca gli open world: dungeon, mappe, indicatori per collezionabili e tutto il resto. Non si tratta di un finale altamente memorabile, ma più che dignitoso sì. Chi ha vissuto tutto l’arco narrativo dei Cancelli di Oblivion, è sicuramente invitato a gettarsi a capofitto anche in questo ultimo DLC.
Per tutti gli altri l’appuntamento è rimandato alla prossima stagione di ESO.

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Sparate un numero: da quanti anni è uscito Fallout 76? Stenterei a crederci, ma sono già tre anni che il celebre titolo di Bethesda ha fatto capolino nelle nostre vite, cambiando pelle più volte, adattandosi alle richieste dei fan e, soprattutto, venendo loro incontro nell’ottimizzare quelle cose che non avevano convinto a pieno.

Una cosa, però, non è cambiata: il crafting. Introdotta già con il mitico Fallout 4, questa meccanica ha consentito a giocatori di tutto il mondo di sbizzarrirsi andando a creare insediamenti sempre più grandi e complessi, dando libero sfogo alla loro fantasia.
In Fallout 76 il crafting è sempre stata una componente centrale e oggi, con Fallout Worlds, il celebre franchise fa un passo in più.
Un passo incredibilmente ampio.

Dopo l’ultimo DLC, Steel Reign, che abbiamo avuto il piacere di testare insieme, eccoci quindi pronti a sviscerare i segreti di Fallout Worlds.
Fallout 76, per la sua natura online, non si è mai prestato all’opera creativa dei modder come è accaduto per titoli storici come Oblivion e Skyrim. Tuttavia è da sempre stato nel mirino di Bethesda, e in modo particolare al guru Todd Howard, quello di dare ai giocatori dei server personalizzati, così da poter costruire una Appalachia del tutto tagliata su misura.

In Fallout Worlds si comincia col preparare un nuovo personaggio o, nel caso siamo particolarmente affezionati ad uno dei nostri storici, clonando appunto uno di quelli già presenti. Non preoccupatevi: la progressione resterà in ogni caso ben divisa e la modalità Avventura non verrà condizionata da quanto faremo con questa sandbox.
Quindi si passa alla modellazione del mondo, che consente un altissimo livello di personalizzazione, soprattutto per quanto riguarda i C.A.M.P. con restrizioni o condizioni particolari.
Ma non è tutto qui: possiamo infatti andare a modificare moltissimi parametri di gioco, come il meteo, le creature, le munizioni e perché no, le leggi della fisica, annullando la gravità e regalandoci un’esperienza nuova con orde di ghoul volanti.

I nuovi mondi saranno ospitati su server gestiti direttamente da Bethesda: sono già in cantiere alcuni server pubblici che promettono esperienze di gioco nuove ma calibrate, grazie proprio all’opera degli sviluppatori. Ne sapremo di più nei prossimi mesi.

Non mi resta che darvi appuntamento su Fallout 76 per altre sessioni di gioco a dir poco atomiche!

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Recensione

Dopo l’ottima espansione Blackwood, che abbiamo recensito qui, e che mi ha tenuto impegnato ed incollato a lungo a TESO, ecco arrivare con l’autunno un nuovo DLC che introduce due nuovi dungeon sempre a tema daedra.
Stiamo parlando naturalmente di Waking Flame e dei due nuove location: The Dread Cellar e Red Petal Bastion.

Red Petal Bastion

Partiamo con quest’ultimo.
Il bastione oggetto del titolo è il forte in cui risiede l’ordine della Rosa Argentea: un gruppo di cavalieri e di dotti esperti nell’arte dei Daedra. Collezionare e studiare questi manufatti, però, ha lentamente portato l’ordine verso la corruzione dell’anima, causata dalla natura intrinsecamente malvagia degli artefatti daedrici.
Per questo motivo gli abitanti che popolano il bastione appariranno dotati di poteri particolari, da tenere d’occhio per non incappare in prematura e tragica dipartita.

Nel complesso non si tratta di un dungeon particolarmente grande, ma è dotato di ottimi scorci scenografici che saranno in piacere da esplorare. Come struttura ricorda da vicino la Black Drake Villa vista nel DLC: Flames of Ambition.
Al netto degli scontri, compresi quelli con i boss opzionali, il tempo da dedicare a Red Petal Bastion è abbastanza contenuto, soprattutto se affrontato in squadra con amici. Sono però i boss segreti la parte più intrigante di questa porzione, anche perché i tre set associati al dungeon (Thunder Caller, Grisly Gourmet e Silver Rose Vigil) non sono particolarmente intriganti.

The Dread Cellar

Ecco il pezzo forte del DLC. Le celle del titolo sono prigioni imperiali riconvertite a luogo di culto, ovviamente quello dei Daedra. Nome del culto? Ovviamente: Waking Flame.
La storia da sviscerare è piuttosto interessante, e si accompagna ad un dungeon davvero ricco di incontri, con ondate di nemici messi lì per rendere l’avvicinamento ai boss quanto più arduo possibile. Affrontarlo da soli è decisamente sconsigliato: il livello è davvero impegnativo e richiedono sangue freddo e nervi saldi.
Anche qui abbiamo tre boss opzionali, a cui accedere grazie all’accensione dei braceri daedrici, oltre ai tre obbligatori del dungeon.

Tutto il dungeon è permeato da un’atmosfera malata che mette costantemente sotto pressione, tra orrori e torture a non finire, fino alla rivelazione finale che potrebbe essere il giunto lancio per il prossimo DLC: Deadlands.

Anche questo dungeon offre tre nuovi set di armature: Scorion’s Feast, Rush of Agony e Crimson Oath’s Rive. Nemmeno questi set brillano per potenza, però sono piuttosto accattivanti e meritano di essere aggiunti alla propria collezione.

Conclusioni

The Elder Scrolls Online: Waking Flame è un’espansione abbastanza contenuta, di passaggio, visto anche il costo esiguo di 1500 corone che garantiscono qualche ora in più di gioco in compagnia dei nostri amici, senza stravolgere più di tanto la trama e lasciandoci ovviamente in attesa della prossima corposa espansione.

Nerdando in breve

The Elder Scrolls Online: Waking Flame ci porta ad esplorare due nuovi dungeon in salsa daedrica.

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