È snobismo non apprezzare giochi che hanno venduto decine di milioni di copie?

I giochi da tavolo conosciuti dalla grande massa sono quei titoli lì. Il più famoso è ovviamente Monopoly, che è stato pubblicato per la prima volta nel 1935, quindi un po’ di anni fa!
Nonostante l’incipit, in questo articolo non tratterò né di storia né di quella del Monopoly, bensì mi faccio due domande:
1) Monopoly fa schifo o i giocatori da tavolo sono snob?
2) L’esperienza dei giocatori al tavolo com’è?
Sembro Marzullo, lo so, e so anche che faccio sempre citazioni per giovani.
Scemenze a parte questo secondo appuntamento con Opinioni non richieste vuol essere un modo per capire perché certi titoli non vengono apprezzati dai giocatori più esperti.

Barbero momento

Per capire bene la questione bisogna tener conto del fatto che i giochi da tavolo hanno avuto una loro evoluzione negli anni e per dimostrarlo farò un breve excursus storico.
Partiamo appunto dal Monopoly: esempio lampante di gioco della vecchia scuola, in cui il lancio di un dado influenza pesantemente l’andamento della partita. Non sei tu quindi a decidere dove andare. I più “studiati” la chiamano meccanica del “roll and move”, una delle più antiche e semplici, quella del Gioco dell’Oca per capirci.

Nel 1989 Heroquest aveva lanciato il genere dei dungeon crawler, riassumibile come “i nostri eroi si muovono in labirinti sconfiggendo nemici”.
Heroquest era il caposaldo dei cosiddetti “American”, cioè giochi ambientati in cui i dadi risolvono gli scontri, alla Risiko per capirci. Qui la fanno da padrone le miniature e il senso di avventura.

Nel 1995 KOSMOS pubblicò I Coloni di Catan (ora solo Catan) di Klaus Teuber, il papà dei giochi alla tedesca.
Nei primi anni 2000 uscirono altre pietre miliari del genere come Puerto Rico, Carcassonne, Alta tensione e Caylus.
Questi titoli sono caratterizzati dalla cura nelle meccaniche e nell’ergonomia, mentre l’ambientazione va in secondo piano a favore di regolamenti più snelli e dritti al punto (ne ho scritto qui).
Così è iniziata una nuova fase per i giochi da tavolo.

Dettaglio di Alta Tensione nella foto di Chris Norwood su BGG

Il mercato dei giochi da tavolo oggi

Dopo aver visto qualche significativa tappa, possiamo tornare al presente vedendo oggi cosa offre il mondo dei giochi da tavolo.
Negli anni il numero di uscite è stato in crescita, così come i giocatori e l’interesse per questo settore, anche se nel post pandemia questo trend sembra fermatosi.
A livello internazionale comunque escono ben più di mille giochi l’anno, a conferma di quello che sto dicendo.

Il crowdfunding, in particolare Kickstarter, ha preso talmente piede che i progetti che superano centinaia di migliaia di euro raccolti non fanno più notizia.
Cos’è il crowdfunding? In due parole: finanziamento dal basso in cui rientrano tutte quelle forme di raccolta di capitali per supportare progetti.
Nella categoria “Giochi” in generale, il progetto che ha incassato di più è stato per anni Kingdom Death: Monster con dodici milioni di dollari.
Un titolo esagerato in tutto: pesa alcuni chili a causa della valanga di miniature di altissimo livello, tanto che costa almeno 400€ se lo volete comprare oggi. Questo è un esempio, estremo, di come si siano alzati gli standard di qualità dei materiali e di conseguenza anche i prezzi.
Anche se c’è da segnalare come l’instabilità politica e il valzer dei dazi stia mettendo in crisi il modello di business basato unicamente sul crowdfunding, già colpito durante il periodo Covid. Infatti diverse aziende hanno annunciato un marcia indietro in questo settore.

Rispondo alle domande

Dopo aver capito il contesto si può iniziare a rispondere alle domande marzullianamente poste.

Abbiamo visto come oggi l’offerta è vastissima e le generalizzazioni impossibili e per questo non si può ridurre un intero settore a Monopoly, Cluedo e Risiko. Io paragono sempre questo mondo a quello videoludico, anche se in scala minore ovviamente, nel senso che il giocatore ha una scelta enorme.
Monopoly è il gioco da tavolo che vende e ha venduto di più e nessuno lo nega, ma ciò non c’entra con l’esperienza dei giocatori al tavolo. Ed è questo il punto secondo me.
I giochi “da supermercato” sono percepiti come vecchi in quanto per un certo tipo di pubblico sono titoli semplicemente superati. Dico questo pensando non chissà a quali capolavori di game design sofisticati e ricercati, tutt’altro!

Zombicide come esempio

È dal 2012 che ogni prodotto col nome Zombicide fa soldi a palate, quindi è ormai un titolo commerciale. Qui è il giocatore a decidere come muoversi sul tabellone, nonostante non sia un gioco famoso per il controllo, anzi. C’è tanta fortuna, ma per far comparire degli zombie e per decidere gli scontri tramite i dadi.
Questo tipo di giochi permette di calarsi nel tema trattato, puntando sulla immersività e imprevedibilità data dal caso, in cui si lanciano secchiate di dadi generando caos. Inoltre, si tratta di un gioco cooperativo con tantissime miniature. Quindi il problema non è la fortuna in sé, ma il fatto che ai giocatori viene lasciato ben poco spazio. Poi io non apprezzo Zombicide ma questo è un altro discorso e, anzi, l’ho menzionato proprio per questo.

Aspetti problematici dell’esperienza al tavolo, cioè Monopoly fa schifo?

Io non mi diverto se tra un mio turno e un altro passano secoli (è il cosiddetto down-time), se le mie scelte non hanno un vero impatto nella partita visto che è il dado a dirmi dove andare, se il gioco dura tre ore e io vengo eliminato alla prima e sto due ore a guardare altri che giocano mentre io rosico. Tutte cose che succedono in Monopoly.
Aspetti che di per sé non sono per forza errori, non esiste la meccanica di per sé giusta o sbagliata, ma oggi sono aspetti problematici a livello di esperienza, soprattutto se presenti tutti assieme e non calati nel contesto. Se l’esperienza diventa frustrante per il giocatore io non valuto positivamente un gioco.
Invece in Nemesis, giusto per fare un esempio, l’eliminazione del giocatore dalla partita e il caso creano quella tensione perfettamente in linea con il titolo, che banalizzando al massimo è Alien senza licenza.

Tendenza del mercato

Inoltre di titoli che superano le due ore ne escono tantissimi anche oggi ma, in genere, non sono giochi commerciali. Titoli per famiglie che durino quanto Monopoly non ne escono più. Infatti i giochi family spesso durano al massimo un’ora: basti pensare che fino ad oggi i vincitori del “Gioco dell’anno” italiano hanno superato questa soglia solo nel 2024.
Non solo, oggi si cerca di offrire esperienze con minori tempi morti e i giochi family cercano di rendere la partita più equilibrata possibile. La tendenza sembra quella di indirizzarsi verso i cooperativi e i party games, dove la sconfitta o è condivisa o si può subito riscattare con un’altra partita tra una risata e l’altra. Ribadisco che mi sto riferendo a titoli da giocare in famiglia o comunque introduttivi o al massimo family plus (ne ho parlato qui).
Quindi, per avvicinarsi al mondo dei giochi da tavolo, generalizzando, consiglio titoli immediati e con pochi tempi morti. Poi, nel caso specifico, il massimo sarebbe conoscere i gusti dei giocatori, visto che se cercano un cooperativo adrenalinico e non ragionato sarebbe perfetto Zombicide, ma se poi vien fuori che i non morti non attirano per nulla…

Concludendo

Tenendo conto che in tutti i settori esiste chi si sente superiore e valuta negativamente tutto quello che è famoso e che molti hanno la mania del nuovo, non dobbiamo però nemmeno fare l’errore opposto, cioè quello di etichettare come snob o gatekeeper (chi vuol rintanarsi nella sua bolla scacciando quella che è percepita come plebaglia) chi ha gusti più ricercati e legittimamente vuol giocare ad altro.
Non mi diverto al Gioco dell’Oca, mica è una colpa?
Di per sé la critica non è segno di snobismo, è cosa contiene la critica a far diventare snob o meno.
L’importante è che uno giochi al cavolo che gli pare senza infastidire il prossimo!

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L’interazione nei giochi da tavolo è una caratteristica determinante per capire se un titolo rispecchi i nostri gusti. I social sono pieni di discussioni sull’argomento e spesso è una delle prime cose di cui si parla con riferimento ad un titolo. Ma cos’è questo elemento così dibattuto? L’interazione è quanto le nostre azioni incidono sul flusso di gioco.

Interazione diretta

C’è una interazione “soggettiva” e una “oggettiva“. Quest’ultima si distingue in interazione diretta e indiretta: la prima consiste nel colpire e togliere direttamente agli avversari. Esempi tipici sono i wargames, ma rimanendo ai giochi da tavolo vanno citati gli american classici come Risiko, Heroquest e Axis & Allies. Titoli contemporanei da citare, nella loro profonda diversità sono Lords of Hellas, Nemesis e Battlestar Galactica: The Board Game. Tendenzialmente nei cosiddetti american c’è l’interazione diretta. Anche in molti astratti essa è presente: dai classici come Scacchi, Dama e Go, inoltre anche nel più recente Santorini e, anche se non nel senso di mangiare o catturare le pedine avversarie, tecnicamente c’è anche in Qawale.

Interazione indiretta

Con interazione indiretta si intende invece un tipo di confronto non esplicito, così come avviene in Alta tensione. In questo grande classico dei giochi alla tedesca non si danneggia direttamente l’avversario, ma tagliandogli la strada nella costruzione della rete elettrica, alla base del gioco, nei fatti possiamo estromettere un giocatore dalla vittoria. Quindi non solo i titoli ad interazione diretta sono cattivi. Infatti interazione indiretta non vuol dire che questa sia poca.
Molto spesso i cosiddetti giochi German o Eurogame presentano interazione indiretta in quanto spesso si tratta di “rubare” l’acquisto agli avversari o posizionarsi coi lavoratori dove voleva mettersi l’altro.

Alta e bassa interazione

Così arriviamo all’altra accezione del termine interazione, che può essere alta o bassa. Più l’influenza delle proprie scelte si ripercuote sul flusso di gioco, più è alta l’interazione.

Tra i titoli ad interazione indiretta abbiamo già visto come in Alta tensione essa sia alta. Un altro esempio è Barrage, gioco con interazione indiretta e allo stesso tempo cattivissimo.

In Harmonies, un recente family plus, è bassa. Per fare altri esempi recenti: Shogun no Katana (ottimo gestionale per esperti) e Akropolis (ottimo piazzamento tessere per neofiti).
Spesso i roll and write (come ad es. Welcome to) sono definiti “solitari multigiocatore”: cioè tendenzialmente non ci si può ostacolare in nessuno modo. Quindi giochi molto chill in quanto gli altri non possono romperci le uova nel paniere.

Come alta interazione vengono subito alla mente i giochi in cui si mena le mani come ad esempio Unmatched o Super Fantasy Brawl. Da non sottovalutare Sidereal Confluence: titolo in cui centrale è commerciare e negoziare. Inoltre non scordiamoci nemmeno l’interazione che si crea nei Party Games.

Quando si parla di alta o bassa interazione contano molto i gusti personali. Infatti soprattutto nei giochi ad interazione indiretta, quello che per alcuni non è un modo per ostacolare gli avversari, per altri potrebbe esserlo.

Conclusioni sull’interazione nei giochi da tavolo

Quindi si tratta di un elemento fondamentale per capire se un gioco è o meno nelle nostre corde. Se sappiamo che ci piace coltivare il nostro orticello allora ci conviene scegliere un titolo a bassa interazione. Scelta opposta se ci piace il confronto duro e puro.

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Durante le giornate di sabato 8 e domenica 9 luglio, al Museo di Arte Contemporanea di Roma (MACRO138), Giochi Uniti porta il suo evento Regional che, come sempre, sarà sede di numerosi tornei e ospiterà una vasta area di gioco libero per tutti i visitatori.

L’evento è realizzato in collaborazione con le associazioni Ludomaniacs, Homo Ludens, Il Gufo e BIG, e permetterà di giocare ai grandi successi, così come alle nuove uscite, del catalogo di Giochi Uniti: Carcassonne, Coloni di Catan, Fantascatti, Puerto Rico, Alta Tensione, Passa la Bomba e Activity, così come tutti i titoli pubblicati con il marchio Stratelibri.

Particolare importanza viene data a Kingsburg, nella sua nuova edizione: l’autore, Andrea Chiarvesio, sarà presente alla manifestazione e incontrerà gli appassionati in occasione dell’anteprima mondiale della versione. Anche Sergio Roncucci, l’autore di Deadland sarà al MACRO138 insieme al suo gioco di zombie, anch’esso in anteprima mondiale.

Come da tradizione, non manca l’iniziativa della maratona boardgame, al termine della quale il vincitore si porterà a casa tutti i titoli a cui avrà giocato! Per i gruppi di amici c’è anche Fast&Play, una agguerrita sfida combattuta sui tabelloni dei giochi da tavolo.

Ecco il programma completo delle due giornate di gioco:

Sabato 8 luglio
Ore 14,30: Inizio dell’evento
Ore 15,00: Torneo di Dominion (valido per il campionato nazionale)
Ore 15,30: Torneo e dimostrazioni di Pathfinder
Ore 16,00: Torneo di Saboteur
Ore 16,30: Anteprima mondiale di Kingsburg seconda edizione
Ore 17,00: Anteprima mondiale di Deadland (valido per il campionato nazionale)
Ore 18,00: Torneo di Carcassonne (valido per il campionato nazionale)
Ore 20,00: Torneo di Guilds
Ore 14,00 – Ore 22: Dimostrazione e gioco libero di tutti i titoli della manifestazione

Domenica 9 luglio
Ore 10,30: Inizio dell’evento
Ore 11,00: Torneo di Catan (valido per il campionato nazionale)
Ore 11,30: Torneo e dimostrazioni di Pathfinder
Ore 12,00: Anteprima mondiale di Deadland (valido per il campionato nazionale)
Ore 12,30: Anteprima mondiale di Kingsburg seconda edizione
Ore 14,00: Torneo di Marco Polo (valido per il campionato nazionale)
Ore 16,00: Torneo BG Team – Fast&Play
Ore 10,30 – Ore 19,30: Dimostrazione e gioco libero di tutti i titoli della manifestazione

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