Eccoci qui, puntuali come il sole che sorge ogni mattina, con l’annuale appuntamento baskettistico che ci accompagna verso l’autunno. NBA 2K26, sviluppato da Visual Concepts e pubblicato da 2K, torna a farci compagnia con la promessa di sempre: essere il simulatore cestistico definitivo. E devo dire che questa iterazione riesce nell’impresa di rinfrescare una formula che rischiava di diventare troppo stantia. Forse con addirittura il miglior titolo degli ultimi anni?

Ringraziamo 2K che ci ha inviato una copia di NBA 2k26 per Xbox Series X con la quale ho potuto scrivere questa recensione.

Recensione

Per chi si fosse perso qualche puntata delle precedenti stagioni, NBA 2K26 non stravolge la struttura narrativa che abbiamo imparato a conoscere. Ci troviamo davanti a un prodotto che punta tutto sulla credibilità dell’esperienza cestistica, più che su una trama rivoluzionaria. La modalità MyCAREER, cuore pulsante dell’esperienza single-player, ci propone stavolta “Out of Bounds“, una storia che segue il nostro alter ego virtuale MP dal liceo del Vermont fino al draft NBA.

La narrazione, seppur non particolarmente innovativa, riesce a coinvolgere grazie a una scrittura più matura rispetto al passato. Spike Lee torna come narratore (del trailer), conferendo quel tocco cinematografico che aveva già caratterizzato alcune delle migliori incarnazioni della serie. La storia si snoda attraverso il percorso di crescita di un giovane talento che deve farsi strada tra liceo, campionati europei e infine il sogno NBA. Non aspettatevi colpi di scena mozzafiato, ma piuttosto un racconto onesto e credibile di cosa significhi ambire a giocare al massimo livello.

Gameplay

Ed eccoci al dunque, là dove NBA 2K26 mostra i muscoli. Il nuovo motore ProPLAY rappresenta forse il salto di qualità più significativo degli ultimi anni. I movimenti dei giocatori finalmente sembrano naturali, eliminando quasi completamente quell’effetto “pattinaggio” che aveva caratterizzato le precedenti iterazioni. Ogni passo, ogni cambio di direzione, ogni movimento senza palla ora trasuda autenticità. E, soprattutto, c’è sempre una maggiore differenziazione tra i cestisti, siano essi uomini o donne, oppure lunghi o playmaker.

I vari livelli di difficoltà verranno incontro alle esigenze di tutti, ma devo dire che anch’io che non ci giocavo da qualche anno ho potuto fare la mia bella figura sin da subito, e non solo con i classici tiri completamente smarcati. Il sistema di tiro è stato completamente rivisto: il famigerato “Green or Miss” sostituisce il meccanismo precedente, rendendo l’azione di shooting più intuitiva e gratificante. I Go-To Post Shots permettono di sfruttare al meglio i centri di stampo classico, rendendo finalmente giustizia a giocatori lunghi come Jokić ed Embiid. La varietà nelle soluzioni offensive si è ampliata considerevolmente: i layup personalizzabili e la possibilità di combinare diversi stili di tiro sotto canestro aggiungono un livello di personalizzazione che mancava da tempo.

Doncic, Bird e Wemby assieme? Si può fare, si può fare…

Particolarmente apprezzabile il nuovo sistema Quick Protect, che permette ai playmaker più esperti di proteggere palla in maniera realistica, creando situazioni di uno-contro-uno che ricordano le mosse di Luka Dončić o Trae Young. I No-Dip Catch-and-Shoots consentono transizioni fluide tra ricezione e tiro, alla Klay Thompson per intenderci.

La modalità MyTEAM beneficia quest’anno dell’integrazione delle stelle WNBA, ampliando le possibilità di costruzione del roster e aggiungendo una dimensione inedita al collezionismo di carte. Inutile parlare della scimmia che il MyTEAM può farvi salire, specie se siete orfani (o infoiati) del FUT di Fifiana memoria. I progressi nel MyGM sono meno evidenti, ma la modalità mantiene la sua solidità per chi ama l’aspetto manageriale del basket. Questa è la modalità offline probabilmente più “solida”, mentre la classica “La Città” online è sempre quel casino infernale che ricordavo, ma tant’è.

Il gameplay è stato accelerato, premiando decisioni rapide e abilità tecniche. Il bilanciamento difensivo promette di essere più realistico, anche se al momento dell’uscita sembra ancora favorire leggermente l’attacco – un problema che storicamente viene risolto con le patch successive. Inoltre ovviamente chi ha centimetri e peso sfonderà facilmente l’area, così come tiratori come il buon Larry Bird faranno canestri anche con dei tiri non proprio perfetti. Ma ci sta, la palla è tonda anche sul campo da basket.

Audio e Video

Dal punto di vista tecnico, NBA 2K26 si conferma uno spettacolo per gli occhi, specialmente su Xbox Series X. I dettagli grafici sono semplicemente impressionanti: il sudore che imperla la fronte dei giocatori, le piccole crepe che si formano sulle labbra disidratate, la definizione delle cuciture sulle divise. L’illuminazione degli stadi è stata completamente rivista, conferendo ai parquet quel luccichio caratteristico che tutti riconosciamo guardando le partite in TV (o dal vivo, se riuscite magari almeno una volta nella vita a vedere una partita NBA, come è riuscito in maniera fortuita al sottoscritto, esperienza incredibile).

I modelli dei giocatori sono stati ulteriormente perfezionati, con un livello di fedeltà che rasenta il fotorealismo. Le animazioni facciali durante i momenti salienti del match trasmettono emozioni credibili, mentre la folla negli spalti mostra una varietà che rende l’atmosfera più autentica.

Questa l’ho già vista (ma non c’erano né Shaq né MJ)

Sul fronte audio, il comparto tecnico non delude. Il team di commentatori torna con nuovi contenuti, con anche analisi tecniche più approfondite. La colonna sonora è un melting pot ben riuscito che spazia da Kendrick Lamar a Ice Cube, passando per Wu-Tang Clan e Green Day, creando un soundtrack che accompagna perfettamente l’azione. I suoni ambientali dello stadio sono stati curati nel dettaglio: dalle grida dei tifosi agli squeaking delle scarpe sul parquet, ogni elemento contribuisce a creare quell’atmosfera che fa la differenza tra un buon simulatore e un’esperienza immersiva.

Tuttavia, non tutto è oro quel che luccica. Su console ho riscontrato qualche rallentamento di troppo in situazioni particolarmente concitate, nulla di game-breaking ma comunque fastidioso durante i momenti cruciali delle partite. Inoltre, e non so se è un problema della mia rete, sono stato spesso cacciato fuori dal gioco anche durante la modalità MyCAREER, cosa che trovo assurda dato che non stavo giocando online e ho dovuto spesso rifare delle intere sessioni.

Concludendo

NBA 2K26 è esattamente quello che mi aspettavo: un prodotto tecnicamente superlativo che conferma la sua posizione di leadership nel genere dei simulatori sportivi. Il nuovo motore grafico rappresenta un passo avanti significativo, e la rivisitazione del sistema di tiro finalmente restituisce quella soddisfazione che era andata perduta nelle precedenti iterazioni.

Ad essere sinceri, rimane un po’ di quella sensazione di “more of the same” che accompagna ormai da qualche anno la serie. Gli aggiornamenti sono certamente apprezzabili e migliorano sensibilmente l’esperienza di gioco, ma manca quella scintilla innovativa che potrebbe elevare il titolo da “molto buono” a “indispensabile”. Le microtransazioni continuano a essere invasive, specialmente nelle modalità online, creando quella sensazione di prodotto concepito più per monetizzare che per stupire.

Chi cerca il miglior simulatore di basket attualmente disponibile lo troverà senza dubbio in NBA 2K26. Chi invece sperava in una rivoluzione dovrà probabilmente attendere ancora qualche stagione. Però, questa volta, il divertimento è alle stelle.

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Nerdando in breve

NBA 2K26 migliora di gran lunga la formula consolidata senza però osare innovazioni significative, rimanendo comunque il re indiscusso del basket virtuale.

Trailer

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Recensione

Ne è passata di acqua sotto i ponti e di piombo sparato a pioggia da quando per la prima volta prendemmo la guida dei cacciatori della Cripta. Borderlands, nel lontano 2010, diede una nuova veste al concetto di shooter-looter trasformando il motore di generazione dell’equipaggiamento in un vero e proprio marchio di fabbrica.
Oggi, dopo un’attesa di sei anni dal precedente capitolo, ecco a disposizione per tutti i cacciatori Borderlands 4: nuovi personaggi, nuovo mondo, nuovi cattivi.
Ho messo alla prova la mia copia su Xbox Serie X ed eccovi i dettagli della mia esperienza.

Gameplay

Borderlands 4 porta quattro cacciatori nuovi di zecca sul misterioso pianeta Kairos crudelmente governato dal potente ed immortale Timekeeper che, guarda un po’, protegge una cripta. Possiamo scegliere come al solito tra quattro diverse tipologie di personaggio: Rafa, l’eso-soldato che combina tecnologia e forza per una combinazione letale; Harlowd, una gravitar con poteri cinetici che mi ha ricordato da vicino i Jedi (ma un pelo più oscuri); Amon, il cavaliere della forgia, che fa della forza fisica il suo biglietto da visita; da ultima il mio preferito, l’immancabile sirena, qui nell’incarnazione Vex.

Tutti i personaggi hanno a disposizione ben tre diverse specializzazioni, tutte da esplorare. Sono partito, come al solito, dalla mia sirena e appena sbloccata l’abilità ho optato per la build con cui posso evocare un dolce cucciolotto a forma di pantera, capace di sbranare a piacere i (molti, moltissimi) nemici.

Ma veniamo al sodo: Borderlands 4 riesce in un delicato equilibrio tra nuovo e classico; la necessità di non snaturarsi la troviamo nello stile grafico, nettamente migliorato ma fedele a se stesso, nella presenza delle maschere classiche e dell’immancabile Clap-Trap, il tutto permeato dalla solita ironia di fondo. Le novità sono principalmente nell’open world, ma soprattutto nella possibilità di affrontare le missioni nell’ordine preferito, così come nell’espansione a dismisura dell’arsenale qui lievitato con (letteralmente) miliardi di combinazioni possibili.

Il gioco è frenetico, soprattutto nella quest principale, poche ciance e tanto piombo (ma anche granate, laser e tutto il cucuzzaro): le operazioni ripetitive sono rapidissime, raccogliere e aprire contenitori è un attimo, così come valutare le armi, scegliere la migliore e sostituirla; poi è pioggia di fuoco, combinata con una nuova e intrigante verticalità: grazie al rampino (Halo Infinite batti un colpo) e alla planata, ora abbiamo una (quasi) totale libertà di movimento e il level design ne ha guadagnato in fluidità e profondità. Esplorare la mappa, ora, è un vero piacere.

Un plauso va alle boss fight, che mi hanno ricordato un altro titolo in cui bullet hell è la metafora migliore per descriverla. Il design di questi combattimenti è intrigante e sfidante, una danza di morte che rende l’esperienza molto soddisfacente e non banale.
Altro discorso per le quest secondarie, che si rivelano essere spesso banali e ripetitive, come PNG troppo ciarlieri, che tendono a essere immediatamente dimenticabili.

Tra i vantaggi dell’esplorazione e della navigazione in questo nuovo vasto mondo, ci vengono in soccorso due elementi: il digrunner, mezzo armato richiamabile in ogni momento, ed Echo-4 un robottino che ci aiuta nel trovare la giusta direzione da seguire.

Nel complesso Borderlands 4 rappresenta un bel passo avanti rispetto al passato, ma resta una costante: a mio personale giudizio è molto molto più divertente giocarlo con amici piuttosto che soli. La lore è interessante, ma non intrigante, e la parlata costantemente sopra le righe e volutamente esagerata a cui siamo sottoposti, a lungo andare rischia di diventare noiosa e ripetitiva.

Comparto tecnico

Borderlands 4 rappresenta un bel salto avanti, è innegabile: l’ambiente è più ricco e vivace, uno spettacolo per gli occhi nonostante qualche dettaglio poco marcato, sapientemente nascosto nello stile grafico cel-shading peculiare del titolo.
L’assenza quasi totale di caricamenti e la facilità di esplorazione sono anch’essi un grande passo avanti, rendendo il titolo agile e privo di momenti morti.

Un plauso va anche al post-game, assolutamente ricco, che offre le modalità Firmware: che abilita set di equipaggiamenti a bonus crescenti (più pezzi, maggior bonus) e Specializzazioni, che apre un nuovo albero utile a sbloccare abilità passive.

Insomma: con Borderlands 4, i ragazzi di Gearbox Software hanno cercato di dare una maggior profondità al loro titolo, non limitandosi a incrementare a dismisura l’arsenale, ma anche e soprattutto a rendere l’esperienza di gioco più fluida e moderna, alleggerendo le parti più stucchevoli e soprattutto dando la possibilità ai giocatori di sperimentare ancora e ancora nuove combinazioni di abilità, grazie al re-spec, e a un multiplayer solido e soddisfacente.

Comparto audio: il recitato è molto ispirato e piacevole da seguire, con le sue esagerazioni e molte facezie.

Conclusioni

Borderlands 4 è una mezza rivoluzione, come ci si aspetta da franchise di lunga durata a cui si chiede di modernizzarsi senza snaturarsi. Non è perfetto, anche se una bella patch al Day 1 già ha sistemato un po’ di cose.

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Nerdando in breve

Borderlands 4 è la nuova incarnazione del looter-shooter per eccellenza.

Trailer

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Golf? Sì, il golf. Uno degli sport più praticati al mondo – qualcuno direbbe inaspettatamente, eppure è uno dei passatempi preferiti soprattutto negli Stati Uniti. Inoltre, chi di voi non ha mai sentito parlare di Tiger Woods, o guardando Space Jam non ha visto che Michael Jordan era proprio su un campo da golf quando è stato “ingaggiato” dai Looney Tunes?
Bene, ed è arrivato anche per me il momento di dedicarmi a mazze e palline, ma solo in digitale: ecco a voi la recensione di PGA TOUR 2K23, ultima fatica di 2K che ci porterà a migliorare sempre più il nostro swing, da me provato su PlayStation 5.

Recensione

Il golf è un gioco semplice – sulla carta. Siamo in un terreno aperto, con erba più o meno curata e ostacoli più o meno complessi da superare, e dobbiamo mandare in una buca di 15 centimetri di diametro una pallina da 5 centimetri di diametro usando al massimo un determinato numero di colpi, cercando di fare meglio dei nostri avversari. Tutto qui. Certo, ma avete mai provato a riuscire a prendere una pallina con la mazza – o meglio, LE mazze, dato che ne avremo una sacca ben fornita a seconda delle situazioni. E avete mai provato a dare effetto alla palla, a fare un tiro che si impenna verso l’alto, a leggere l’inclinazione della collinetta sulla quale è posizionata la buca – eh sì, non è tutto piatto, anzi!
Come vedete, il golf merita un approccio molto graduale, ed è in questo che PGA TOUR 2K23 ci guida nelle sua varie modalità. Riuscirete ad arrivare anche voi alle vette di questo sport, o vi ritroveremo a ripescare le palline dagli stagni adiacenti ai percorsi?

Gameplay

Un po’ come succede nei fratelli NBA 2K, WWE 2K e così via, anche PGA TOUR 2K23 presenta numerose modalità, con quella intitolata MyCarreer a farla da padrone. Come succede spesso negli sportivi, anche qui dovremo dare fattezze umane al personaggio che vorremo interpretare, e dovremo scalare man mano la classifica mondiale della PGA e vincere le diverse gare del circuito.

La personalizzazione è ovviamente molto ampia, partendo dai classici vestiti per finire all’attrezzatura. Qui potrete aggiornare e migliorare le mazze ma anche le palline, cosa molto utile per avere “quel qualcosa in più” per affrontare un circuito particolarmente ostico. Ovviamente nulla si regala (o quasi): dovrete guadagnare con le vostre vittorie la possibilità di acquistare e migliorare il vostro corredo.

E se invece volessimo vestire i panni dell* golfist* più famos* del mondo? Ma certo! Nella modalità Casual, infatti, potremo giocare online o in locale impersonando mostri sacri come Tiger Woods e via discorrendo. Una interessante e divertente novità di PGA TOUR 2K23 è la possibilità di mettersi nei – grandi – panni di due tra i giocatori più famosi della NBA! Eh sì, perché potremo giocare nei panni di Stephen Curry – quello che sul parquet è probabilmente il miglior tiratore di sempre, e continua ancora oggi a stupirci – e, nel caso in cui abbiate l’edizione Deluxe, nei panni dell’unico e solo Michael Jordan, forse il miglior giocatore di basket di sempre.

Questa scelta non è data dalla volontà di 2K di riciclare i modelli dei due giocatori da NBA 2K23, ma c’è una ragione ben precisa: i due cestisti sono PAZZI per il golf, cosa che è vera per tantissimi professionisti del basket.
Il perché? Saranno i ritmi più rilassati, sarà la sfida con se stessi e con il campo, sarà che devono a tutti i costi infilare una palla in qualcosa, ma la NBA è pazza per il golf, e PGA TOUR 2K23 ci dà la possibilità di vivere questi momenti anche sui nostri schermi, controllando questi due grandi esponenti del basket. Ovviamente ognuno di loro è un personaggio con punti di forza e debolezze: a voi la scoperta!

Ma come si comporta il gioco quando iniziamo a far oscillare le mazze? PGA TOUR 2K23 ci dà la possibilità di scegliere il nostro approccio: tasti o levetta? Coi tasti dovremo tenere premuto un tasto per impostare la forza del colpo, e poi ripremerlo due volte cercando di far fermare l’indicatore nel punto giusto per dare la giusta traiettoria alla pallina. Risulta abbastanza facile dare la forza desiderata al colpo, ma personalmente ho avuto molti problemi nel fermare il primo dei due indicatori successivi, facendo quindi tiri storti. Con la levetta, invece, la situazione può essere un po’ più complessa da gestire nei primi momenti, ma se vi piace gestire i giochi con l’analogico, allora vi abituerete presto.

In ogni caso PGA TOUR 2K23 vi offre subito un bel tutorial per imparare a gestire entrambe le opzioni – in realtà sono tre, perché potrete decidere se usare la levetta destra o sinistra per il vostro swing. Vi consiglio caldamente di non skippare il tutorial, specie se non siete molto esperti di golf: vi verranno spiegate davvero tutte le componenti dello swing (includendo effetto, parabola, tipo di tiro e mira) e vale la pena di farlo tutto.
Tuttavia, una volta scelto il vostro swing preferito, potrete scendere in campo e iniziare a macinare buche abbastanza facilmente, ma vi consiglio di non sottovalutare il golf e soprattutto il terreno di gioco perché, specie nei tiri sul green (ossia la zona attorno alla buca), basta una piccola distrazione e i nostri calcoli saranno sbagliati, con conseguente passaggio della pallina a un millimetro dalla buca e vostro conseguente rito per evocare Cthulhu in sala da pranzo.

Audio e Video

Devo dire di essere un po’ spiazzato da PGA TOUR 2K23 dal punto di vista della grafica. Spiazzato perché mentre da un lato tutto ciò che vedo succedere sullo sfondo mi piace molto, sono un po’ perplesso sulla legnosità dei personaggi, di alcuni loro movimenti, specie nelle cutscenes, e di una regolazione delle luci forse un po’ altalenante – a volte il contrasto HDR rende davvero difficile vedere bene alcune cose.
Non so se questa è una scelta oppure una motivazione più tecnica, però siamo nel 2022 e io ho giocato alla versione PS5 del gioco: mi aspetto un po’ di più da queste produzioni! I modelli somigliano davvero agli originali, ma infatti questo non l’ho elencato tra i problemi: mi lascia più stupito la sensazione di “manichini che interagiscono tra loro”, specie nelle cutscenes. Il movimento dello swing è ottimo, così come mi piace molto il background delle nostre partite, che mi spinge quasi a rilassarmi e a perdermi in quelle meravigliose viste oltre il campo. E, in questo caso, effetti di luce bellissimi ci accompagneranno durante lo scorrere della giornata.
Ecco perché sono un po’ sorpreso dall’altalenanza della qualità grafica di PGA TOUR 2K23.

Lato audio, nulla di che – del resto durante la partite di golf ci dovrebbe essere silenzio, quindi i rumori ambientali sono ben catturati così come il rumore del pubblico in seguito ad un colpo particolarmente bello… o particolarmente brutto!
Non sapete quante volte ho sentito gli “OHHHHHH” del pubblico quando ho sbagliato l’ultimo tiro per mettere la palla in buca. La settima volta.

Concludendo

PGA TOUR 2K23 è di certo l’esperienza simulativa di golf definitiva, almeno per quest’anno. In passato (in realtà anche recentemente grazie al PS Plus Premium) ho apprezzato enormemente giochi come Everybody’s Golf, con quell’atmosfera cartoonesca e le classiche esagerazioni alla giapponese. Qui invece vogliamo fare sul serio, e ci sta tutto, e PGA TOUR 2K23 regala un’esperienza che farà sicuramente felici gli appassionati dello sport ma potrà probabilmente portare a bordo anche qualche neofita. Alcune scelte stilistiche non permettono di assegnare il giudizio più alto a disposizione, tuttavia resta comunque un acquisto consigliato per una buona fetta di pubblico. Per tutti gli altri, c’è ampia possibilità di scelta: 2K, a quando un CURLING 2K?

Nerdando in breve

Tutti in campo con PGA TOUR 2K23: il golf torna sulle nostre console con un ottimo titolo, pieno di modalità e di colpi ad effetto.

Trailer

Ringraziamo 2K per la copia del gioco che ci è stata data per questa recensione.

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Amiamo un po’ tutti la saga di Borderlands, che ha fatto della sua follia l’elemento cardine per spiccare nel mare magnum di fps openworld – con la punta di diamante rappresentata da Borderlands 2, non esattamente replicato da Borderlands 3. Oggi 2K e Gearbox ci regalano una novità per PlayStation 4 e 5, Xbox One e Serie X|S e PC: andiamo a scoprire assieme Tiny Tina’s Wonderlands, spin-off che farà felici gli appassionati della saga… ma non solo!

Recensione

In Tiny Tina’s Wonderlands ritroviamo, per l’appunto, Tiny Tina, uno dei personaggi più amati della saga, nonché uno dei più matti di Borderlands. Ma, si sa, anche i guerrieri migliori hanno bisogno di staccare la testa, e cosa c’è meglio di una campagna di Bunkers & Badasses – ovviamente “clone” del ben più famoso Dungeons & Dragons? Tiny Tina è quindi la Dung-ehm, Bunker Master del gruppo, e voi siete “la matricola“, l’ultimo/a arrivato/a che si troverà a giocare al tavolo assieme a Valentine e alla robot Frette.

Sarete coinvolti nel combattimento contro il Signore dei Draghi in quanto Tessifato, eroe capace di superare i propri limiti e aumentare il suo potere con possibilità di personalizzazione senza precedenti. Senza rivelarvi nulla sulla trama, che merita di essere scoperta durante la campagna – e che soprattutto è dominata dalla follia di Tiny Tina – vi ritroverete ad affrontare un mondo fantasy dove è possibile trovare anche pistole e mitragliatrici! Ho infatti amato il momento in cui troverete la vostra prima pistola, con uno dei giocatori che sottolineerà la “particolarità” del ritrovamento in un mondo fantasy!

Gameplay

Trovandoci comunque in uno spin-off di Borderlands, la base di Tiny Tina’s Wonderlands è data dalla meccanica FPS (First Person Shooter), ma con qualche “spezia” in più. Innanzitutto il nostro personaggio dovrà scegliere una classe e delle caratteristiche a inizio partita, ma dopo un po’ di campagna avrete anche la possibilità di avere un personaggio multiclasse, così da aprire tutta una serie di nuovi poteri. Visto che siamo “in un gioco di ruolo”, avremo a disposizione tutta una serie di abilità da migliorare mentre saliremo di livello, ma anche le nostre caratteristiche (come forza, destrezza e così via) potranno essere migliorate, cercando di lavorare sulle sinergie tra classi e caratteristiche.

Oltre alle armi da fuoco – divise in pistole, mitra, fucili di precisione, fucili “a pompa” e così via – avremo anche la possibilità di usare delle armi corpo a corpo con un attacco base e uno molto potente, assieme a degli incantesimi che potremo modificare a seconda dei nemici e delle situazioni che affronteremo. Tra l’altro, troveremo UNA MAREA di armi ed equipaggiamenti, nulla da invidiare ad un looter shooter vero e proprio.

Ma una delle novità più interessanti di Tiny Tina’s Wonderlands è data dalla “mappa di gioco” nella quale ci troveremo tra una missione e l’altra. Questa ricorderà infatti le mappe dei vecchi RPG, dove i personaggi si muovevano attraverso il continente – alla Final Fantasy 8, o anche alla Pokemon, volendo! Il nostro personaggio sarà in versione Super Deformed e potremo spostarci tra le varie città, scoprendo oggetti e missioni segrete qua e là lungo la mappa. Veramente una bella idea, e veramente ben realizzata.

Lato multiplayer, Tiny Tina’s Wonderlands è giocabile online, addirittura in crossplay! Potrete decidere se agire in maniera cooperativa o competitiva, e affrontare le missioni con un gruppo di eroi/eroine sarà estremamente divertente, provare per credere! Specie se siete appassionati di D&D e dei giochi di ruolo, troverete molti riferimenti con cui farvi una risata assieme.

Audio e Video

Tiny Tina’s Wonderlands è un bello spettacolo per gli occhi! Forse saprete già la particolarità grafica di Borderlands, ma per chi si fosse appena avvicinato alla saga, sappiate che lo stile ricorda tantissimo i fumetti grazie all’uso di un cell shading di alto livello. Ho provato la versione PlayStation 5 del gioco, e sono stato ricompensato da una grafica bellissima e da effetti speciali molto ben realizzati. Trovandoci in un mondo fantasy, la magia è onnipresente, e quindi le armi dei nemici lasceranno bellissime scie luminose nell’aria, gli incantesimi disegneranno simboli e sigilli prima di colpire, e tutto vi darà letteralmente l’impressione di trovarvi in un manuale di D&D, in un fumetto e in una serie animata nello stesso istante.

L’audio di Tiny Tina’s Wonderlands è spettacolare, ma devo avvisarvi: niente doppiaggio italiano! Le voci sono quelle originali in inglese, e sinceramente il lavoro svolto è ottimo – ammetto che da quando mi sto appassionando a Critical Role, presto più attenzione ai doppiatori originali, per quanto il doppiaggio nostrano sia spesso veramente di altissima qualità! Tutto il resto del gioco però è ottimamente tradotto in italiano, quindi non preoccupatevi, sarà godibilissimo.

Concludendo

Credo che Tiny Tina’s Wonderlands sia uno dei giochi che più mi ha sorpreso in questa prima parte del 2022. Non sono un habitué della saga di Borderlands, ma questo titolo mi ha preso subito e soprattutto ne riconosco un’ottima qualità che lo renderà, potenzialmente, un capitolo alla pari degli altri della saga. Inoltre, per me che sono appassionato di D&D, tutti gli omaggi e le strizzatine d’occhio non possono che rappresentare un plus che mi ha fatto divertire tanto nell’evolversi della campagna. Inoltre un comparto multiplayer ben realizzato (specie la parte cooperativa) e uno stile grafico particolare e “azzeccato” rendono Tiny Tina’s Wonderlands un titolo che consiglio veramente tanto a chi ha voglia di giocare a qualcosa di “nuovo” ma con meccaniche ben oliate. E ora, tirate un d20!

Nerdando in breve

Con Tiny Tina’s Wonderlands ci tufferemo nella campagna di Bunkers & Badasses gestita proprio da Tiny Tina: siete pronti ad immergervi nel folle mondo di Borderlands, ma questa volta in chiave fantasy?

Trailer

Ringraziamo 2K e Cidiverte per averci dato una copia del gioco per questa recensione.

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Torniamo a parlare di Sid Meier’s Civilization VI, ed in particolare del New Frontier Pass, season pass con il quale Firaxis ha deciso di arricchire il suo attuale titolo di punta dopo le corpose e canoniche due espansioni Rise & Fall e Gathering Storm.

Come vi abbiamo già raccontato in precedenza, i DLC facenti parte di questo season pass hanno una cadenza di uscita bimestrale: il primo pacchetto, uscito in maggio, era dedicato a Maya e Colombia; il secondo è intitolato Ethiopia Pack ed è dedicato, appunto, alla civiltà del Corno d’Africa.

Bando alle ciance, anche se è difficile, e vado dunque a raccontarvi se valga la pena o no aggiungere questo DLC alla vostra esperienza di civilizzazione preferita.

Contenuto

Il titolo stesso del pacchetto ci rivela che l’aggiunta principale riguarda la civiltà Etiopia, della quale parleremo a breve; sono inclusi, inoltre, una nuova modalità di gioco, “Società segrete” e un nuovo distretto, quello diplomatico, corredato con i suoi edifici.

Il pacchetto è disponibile da acquistare in due modi: da solo, oppure all’interno del season pass. Se preso all’interno del season pass, l’Ethiopia Pack dà diritto ad un ulteriore contenuto, il Pacchetto personaggio Teddy Roosevelt e Caterina de’ Medici: essenzialmente una versione alternativa dei due leader, con bonus ed agende differenti.

La nuova civiltà: Etiopia

All’annuncio dell’aggiunta dell’Etiopia come nuova civiltà sono stato davvero felice: era infatti una delle mie civiltà preferite nel precedente capitolo, ed esercita su di me una fortissima fascinazione dal punto di vista storico e culturale da sempre (non so se vi fosse chiaro ma si, sono mostruosamente nerd anche per quanto riguarda la storia).

In Civ5 il leader dell’Etiopia era il suo ultimo imperatore Hailé Selassié, mentre in Civ6 si è optato per Menelik II, noto anche in Italia per le sonore e dolorose sconfitte inflitte al giovane Regno d’Italia, quando essa volle affacciarsi all’avventura coloniale sul finire del XIX secolo.

Potrei indugiare su alcune facezie come il fatto che la classica trombettina carnevalesca si chiamasse per un periodo “lingua di Menelicche” in sfregio al sovrano africano, o come una delle mie qualità di liquirizia preferite si chiami Taitù in onore della di lui consorte, ma qui non siamo ad un corso del maestro Barbiero, quindi pensiamo alle cose serie: l’Etiopia è una civiltà che, ai miei occhi, risulta abbastanza sgravata, e vi spiego perché.

Queste le caratteristiche dell’Etiopia:

• Abilità esclusiva della civiltà: Eredità di Axum. Le città guadagnano Fede extra dalle risorse, con un ulteriore bonus dalle Rotte commerciali che hanno origine in città ricche di risorse. L’Etiopia può acquistare Musei Archeologici e Archeologi in cambio di Fede.
• Abilità esclusiva del leader: Consiglio dei ministri. Menelik II ottiene Cultura e Scienza extra in base alla Fede raccolta nelle città che si trovano in collina. Inoltre le sue unità ottengono un bonus alla Forza di combattimento sulle colline.
• Unità esclusiva: la Cavalleria Oromo ha un bonus al raggio di visione e alla Forza di combattimento e non patisce alcuna penalità al movimento quando attraversa le colline.
• Miglioramento esclusivo: la Chiesa nella roccia si può costruire solo su una collina o Suolo vulcanico. Fornisce una quantità di Fede, maggiorata da ogni casella adiacente di montagna e collina. I disastri naturali possono solo danneggiarla (mai distruggerla).

La Chiesa nella Roccia, miglioramento esclusivo dell’Etiopia

Da ciò si evince come l’Etiopia sia una civiltà che favorisca la vittoria religiosa, con un potenziale mostruoso di produzione della risorsa fede dato sia dal bonus esclusivo che dalla Chiesa nella Roccia; al contempo, però, grazie al grosso bonus per le città posizionate in collina, è in grado di virare molto semplicemente al tentativo di ottenere una vittoria culturale, spammando musei ed archeologi come se non ci fosse un domani.

Soltanto l’unità esclusiva è forse non potentissima, ma sufficiente a difendersi, atteggiamento che il giocatore tenderà sicuramente a mantenere durante una partita con questa civiltà.

La produzione di fede è sicuramente la chiave con la quale impostare la partita e, se correttamente sfruttata, permette di ottenere quello che gli americani chiamano “snowball effect”: più cresci, più crescerai.

Società segrete

La nuova modalità di gioco Società Segrete è completamente opzionale e attivabile, come la modalità Apocalisse, al momento del setup iniziale della partita.

Essa, per funzionare, richiede una delle due espansioni Rise and Fall o Gathering Storm.

Tale modalità introduce nel gioco quattro società segrete, che tramano nell’ombra e tessono le loro trame durante tutto il corso della storia umana. Si, in pratica tipo gli Illuminati, i massoni o la P2, ma più divertenti (e utili).

Nello specifico, esse sono:

• Civette di Minerva: si basano su spionaggio e garantiscono maggiori introiti. Permettono la costruzione della Gilded Vault, che sostituisce la Banca, e di avere una tratta commerciale in più nelle città portuali.
• Cantori del vuoto: cultori di antichi dei, seminano il caos per controllare gli avversari; aumentano la produzione di fede e danno più slot per i Capolavori. Permettono di costruire l’Obelisco al Dio Antico e di reclutare i Cultisti, che abbassano la lealtà delle città seminando la pazzia tra i cittadini. Sono, in pratica ed in effetti, Cultisti di Cthulhu!
• Ordine Ermetico: alchimisti e ricercatori delle scienze oscure, permettono di vedere su mappa e sfruttare le Ley lines (o linee temporanee) che donano bonus di adiacenza ai distretti. Inoltre, permettono la costruzione della Società Alchemica, che rimpiazza l’Università.
• Patto di sangue: in pratica, sono l’ordine militare dei vampiri. Danno, appunto, la possibilità di reclutare l’unità Vampiro, che guadagna forza dalla morte delle unità adiacenti e si cura razziando. Inoltre, permettono di costruire il Castello del vampiro, in grado di fornire importanti bonus difensivi e di teletrasportare le unità.

Ok, ma in pratica, come funzionano? È presto detto.

All’inizio della partita, compiendo alcune azioni (tipo visitando un villaggio tribale o mandando un emissario nelle città stato), verremo contattati da un misterioso figuro che ci offrirà l’affiliazione. Se accetteremo, otterremo un Governatore specializzato che fornisce i suoi bonus non ad una specifica città, ma a tutta la civiltà, e guadagnerà promozioni di era in era.

Ovviamente, l’appartenenza ad una Società ci permetterà di essere in migliori rapporti con le civiltà che ne fanno parte e viceversa.

Il Governatore esclusivo dei Cantori del Vuoto

Il mio parere? Pur deviando forse un po’ troppo sul fantasy, trovo le Società segrete un’aggiunta divertente, seppur non indispensabile, né così determinante o che cambi nel profondo la struttura di una partita a Civ. So che molti hanno criticato questa scelta ma, semplicemente, basta non attivarle ad inizio partita.

Io ci vedo un’ulteriore possibilità di fare combo ed exploit, e di rendere il nostro mondo virtuale un po’ più complottaro!

Nuovo distretto: Quartiere diplomatico

Il nuovo distretto introdotto dall’Ethiopia Pack è il Quartiere Diplomatico, un distretto edificabile una sola volta nella partita, in una sola città, così come il Quartiere Governativo.

In poche parole, il Quartiere diplomatico potenzia, anche grazie ai suoi edifici Consolato e Cancelleria, gli effetti delle spie, permette di accumulare più influenza nei confronti delle città stato, e di produrre più favori diplomatici.

Ecco il nuovo quartiere diplomatico: notare le bandierine proporzionali alle civiltà in gioco!

Tutto qui. È un modo per approfondire leggermente la parte del gioco riguardante la vittoria diplomatica.

In conclusione

La parte più consistente di questo DLC è senza dubbio la nuova civiltà, l’Etiopia, senza ombra di dubbio tra le più forti del gioco per quanto riguarda vittoria religiosa e culturale.

La nuova modalità è divertente, ma non cambia moltissimo nell’economia di gioco: piuttosto è un di più che serve ad allungare la longevità di un gioco già di suo potenzialmente infinito.

Il nuovo distretto è un’aggiunta ben accetta, perché io personalmente di edifici e roba da costruire non ne ho mai abbastanza.

Il prezzo per l’acquisto del singolo DLC è proporzionato alla quantità di contenuti (inferiore al precedente), ma io comunque continuo a consigliarvi l’acquisto dell’intero season pass se siete appassionati del titolo, in virtù dei bonus di cui sopra e del risparmio sull’esborso monetario.

Ci si sente a settembre per la disquisizione sul terzo pacchetto, del quale non sappiamo ancora nulla, se non che conterrà un’uleriore modalità di gioco, due nuove civiltà (vi prego di darmi il Portogallo, grazie) e nuove meraviglie da costruire!

L'articolo Civilization VI: Ethiopia Pack – Tra Africa e società segrete proviene da Nerdando.

Recensione

Inutile girarci attorno, la saga di Borderlands è una di quelle destinate a lasciare una traccia indelebile nella storia dell’industria videoludica. Ha ridefinito il genere, ha introdotto uno stile cartoon unico, ha lanciato la moda del loot spropositato e, non da ultimo, ha annegato un gunplay solidissimo in una lore sci-fi raffinata e cesellata con maestria, condendo il tutto con una dose di follia senza paragoni.
Impossibile dimenticare i molti personaggi iconici che ormai fanno parte dell’immaginario collettivo, da Mad Moxxi a Jack il Bello, da Lilith al “mitico” Claptrap… molti li troviamo portati in fiera da cosplayer di tutto il mondo, e questo vuol dire una sola cosa: grande attenzione per i dettagli e grandissima passione nella scrittura dei character.

Dopo l’esplosivo Borderlands 2, però, i fan si sono dovuti accontentare di remaster e spinoff (non sempre del tutto riusciti). Il tutto per ben 7 anni di silenzio, durante i quali il genere shooter si è arricchito di nuove pietre miliari, nuovi titoli che hanno portato più in là l’asticella. Pensiamo a capisaldi come The Division e Destiny, solo per citarne due.
Giocoforza Gearbox Software non poteva restare a guardare, ed eccoli quindi impegnati nella loro prova più dura: dare vita ad un seguito del loro capolavoro su console cur-gen, senza snaturare il franchise e abbracciando i nuovi standard.

Ho speso un po’ di ore su Pandora e mi sono già fatto un’idea di quello che potrei definire un “bigger, boomer, Borderlands”. Andiamo a vedere perché.

Gameplay

Gameplay che vince non si cambia, o quasi.
Abbiamo già avuto modo di vedere in passato titoli dilaniati tra il bisogno di rinnovare un gameplay decennale e mantenere intanto lo spirito originale (Assassini e Templari battete un colpo), ed è la classica situazione lose/lose: qualunque scelta fatta, ci sarà chi storcerà il naso. Trovare il delicato equilibrio, mantenendosi al passo coi tempi, è un’arte davvero raffinata.

Il primo impatto con Borderlands 3 è di quelli col botto: i cinematics sono sempre stati uno dei piatti forti (ricordate l’introduzione di Borderlands 2 sulle note di Short change hero?) e i trailer visti fin’ora avevano lasciato ben sperare. Il risultato finale mi ha ampiamente soddisfatto: una intro cinematografica che presenza con dovizia di particolari i quattro personaggi giocabili, con le loro caratteristiche di battaglia: Zane, Moze, FL4K e naturalmente Amara, la Sirena (il mio PG, sempre).
Dall’intro al gioco vero e proprio, senza soluzione di continuità, ci viene fatto scegliere il personaggio e poi via, verso la prima missione/tutorial con un sempre simpaticissimo claptrap (sì sono ironico) che ci introduce al primo assalto.

Fa la sua comparsa anche Lilith (la celebre Sirena, ex Cacciatrice della Cripta) pronta a introdurci alle fantasticherie di Pandora e ad arruolarci, noi neo cacciatori della cripta, tra le file dei Crimson Raiders: ultimo baluardo di “civilità” contro lo sfacelo delle wasteland di Pandora.
Insomma: pronti, via e stiamo già facendo saltare in aria banditi, lanciando granate, raccogliendo tonnellate di loot tra pistole, fucili, mod, denaro e chi più ne ha ne metta.
In breve: è un Borderlands? Sì, ma più grande, più bello e più ricco.

Ma in cosa consiste questa maggiore ricchezza? Naturalmente tanto loot, l’abbiamo detto: è il marchio di fabbrica e qui si esagera davvero molto (armi che sparano altre armi oltre ai proiettili?); ma la vera novità è data dalla libertà di scelta del personaggio. Certo siamo instradati dalla scelta iniziale, ma l’evoluzione è davvero stratificata e ci dà la possibilità di andare a prelevare dagli alberi degli altri personaggi.
Insomma: possiamo andare a zonzo per Pandora con un amico che ha lo stesso PG, ma con una build completamente differente. Questo ci regala non solo la possibilità di modellare davvero il personaggio secondo il nostro stile di gioco, ma anche di incappare raramente in cloni del nostro PG.

Ora immaginate tutto questo moltiplicato per i quattro personaggi e vi renderete conto di quanto sia vasta la possibilità non solo di personalizzare il gameplay, ma anche di rigiocare l’avventura con prospettive e approcci molto diversi l’uno dal’altro.

Anche le armi non sono da meno, si parte con una pistola che spara “semplici” proiettili, ma da lì in poi è un crescendo di effetti elementari e modalità di fuoco, con fucili che possono essere usati anche come lancia razzi, per fare un semplice esempio; ma la quantità di tipologie di munizioni è semplicemente folle.
E questo ci porta direttamente nel gunplay: le orde di nemici si susseguono senza sosta in un continuo adrenalinico davvero soddisfacente, sia dal punto di vista del mietere distruzione e morte, che nelle animazioni di kill, con scene splatter davvero gustose e un parlato dei nemici abbastanza vario e non ripetitivo (drammatico, ironico, delirante). Badate bene però che non stiamo parlando di un Wolfenstein: qui non si va a raffica di fuoco e basta. L’elemento ruolistico tipico del franchise è rimasto invariato, e ogni colpo riporta statistiche, numeri, informazioni e dà indizi sulla nostra personale evoluzione.

Ma Borderlands 3 non è solo azione ed esplosioni. La trama della campagna principale è intrigante: si parte in sordina, ma bastano poche ore di gioco per iniziare ad entrare in una sceneggiatura ispirata che ci parla di eroi e malvagi, di sacrifici e speranze. Come detto, occorrono una trentina di ore per la campagna principale e alcune missioni accessorie. Ma a queste si aggiungono tutte le missioni secondarie che vi garantiscono una lunga permanenza su Pandora e pianeti limitrofi, sui quali ci sposteremo di tanto in tanto nel corso della storia.

Borderlands 3, infatti, si arricchisce di nuove location, con ambientazioni, creature e personaggi dedicati. A fungere da hub sarà l’astronave Sanctuary III dove potremo riposarci e organizzarci per le prossime missioni. Sempre qui incontreremo vecchi amici del franchise, come Ellie, Crazy Earl e la mitica Moxxi.
E sempre parlando di nuove location, una menzione d’onore va sicuramente alla splendida Meridian. Una metropoli spettacolare da girare a bordo dei mezzi Catch-A-Ride in cui le lande desertiche lasciano lo spazio a luci al neon. Ma non per questo meno ricco di cose da fare e di bande di aguzzini da sgominare.

Una volta raggiunto l’endgame, poi, si apre un universo tutto nuovo di avventure in compagnia del nostro eroe potenziato: potremo personalizzare i livelli di sfida e raccogliere “gettoni” da spendere per potenziare ulteriormente il nostro personaggio; quindi, oltre a rigiocare la campagna, potremo anche aggirarci in free roaming per tutti gli ambienti di gioco, magari aggiungendo a piacere qualche malus per massimizzare loot ed esperienza.

Comparto tecnico

Dal punto di vista tecnico posso anticipare che ho provato la mia copia del gioco su Xbox One X, sulla quale la resa visiva è davvero incredibile. Mi sarebbe piaciuto verificare in prima persona la differenza con la resa su PS4 Pro, che secondo alcuni sembrerebbe essere addirittura superiore.
Personalmente non ho provato cali di framerate sensibili, capaci di rovinare l’esperienza di gioco, che quindi resta totalmente fruibile sia in modalità risoluzione che performance. Meglio quindi optare per i 60fps, soprattutto se avete a disposizione una console cur-gen.

Il recitato, tutto in italiano, è semplicemente eccezionale: un ottimo lavoro anche per apprezzare quel pizzico di interazione col nostro PG che risponde e parla a chi interagisce con lui.
Ottimo anche il comparto audio generale, che vanta un buon accompagnamento durante le ore di gioco.

Ultimamente, però, stanno rimbalzando sul web informazioni discordanti sulle performance del titolo, con riscaldamenti eccessivi su Xbox One X (a me è successo una sola volta) o cali di framerate importanti su Playstation 4 e Xbox One S. Non ho avuto modo di sperimentare in prima persona queste problematiche, ma Gearbox Software è al lavoro per rispondere a tutte le segnalazioni post lancio.

Conclusioni

Borderlands 3, alla fin fine è un prodotto più ancorato al passato che proiettato al futuro. Si tratta dello shooter folle e sopra le righe che abbiamo imparato ad amare nel tempo, eppure ha introdotto quei miglioramenti nel gameplay e nella flessibilità di approccio che rendono il titolo ancor più piacevole e soddisfacente. Manca però una vera rivoluzione, a conti fatti la dinamica di missioni principali e secondarie è la medesima che abbiamo visto nei precedenti capitolo, mentre si sente tanto la mancanza di un universo maggiormente stratificato, coinvolgente e con maggiori diramazioni (in stile The Division, per intenderci).

Questi limiti di design e i problemi tecnici lo rendono lontano dal capolavoro che i fan si aspettavano di trovare, ma non per questo stiamo parlando di un titolo di poco valore, anzi. Borderlands 3 ha grandi meriti e mantiene alto il livello di divertimento e sfida.

Nerdandometro: [usr 4.0]

Nerdando in breve

Borderlands 3 chiude un ciclo di 10 anni con un capitolo non perfetto, ma coinvolgente ed emozionante.

Trailer

L'articolo Borderlands 3 – Molto più che Pandora proviene da Nerdando.

L’anno scorso, ho deciso di lasciare a Giando l’onore di recensire il nuovo capitolo di NBA realizzato da 2K e, devo ammettere, ho sentito la mancanza del parquet. Eccomi qui, dopo 365 giorni d’assenza, pronto a tornare nelle mie amate arene con NBA 2K20.

Recensione

Sviluppato da Visual Concepts e distribuito da 2K Sports, NBA 2K20 (uscito per PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch e PC) è finalmente arrivato e io mi sono emozionato per l’ennesima volta al rumore delle scarpe sul parquet.

Una volta accesa la PlayStation e preso il pad in mano, i feeling sono stati gli stessi di qualsiasi titolo di questa serie: emozione per la riproduzione fedele di atleti, maglie, palazzetti, scarpe…

La Mia Carriera

La modalità più evocativa – e probabilmente più giocata – della serie NBA 2K è La Mia Carriera e, anche quest’anno, il lavoro di Visual Concepts è encomiabile: sembra di vivere un film interattivo, anche se, a onor del vero, le varie scene tra una partita e l’altra sono piuttosto lunghe e potrebbero annoiare chi smania per poter scendere in campo.

Non voglio, come sempre, lasciarvi alcuno spoiler sulla trama, ma sappiate che, nel corso della lunga storia, vi imbatterete in atleti famosi come LeBron James, che ha anche curato questa sezione del titolo o attori del calibro di Idris Elba o Rosario Dawson.

Il giocatore che sono andato a creare è totalmente personalizzabile e ho potuto scegliere ogni dettaglio che va dalle caratteristiche fisiche a quelle di gioco, per creare il cestista che più mi aggradava; risulta interessante selezionare lo stile sul quale puntare: Creatore di Tiri, Playmaker, Tiratore da Fermo e Penetratore.

Ovviamente, al fianco della storia, è presente la modalità Quartiere, curatissima come sempre, nella quale il nostro avatar potrà allenarsi in palestra per migliorare momentaneamente le proprie skill, entrare in negozi per comprare nuovi vestiti o accessori e, naturalmente, giocare: ciò che adoro è il girare tra i campetti calcati da altri giocatori e guardare le loro partite, raramente ho visto qualcosa di così immersivo, all’interno di un titolo sportivo.

Gameplay

L’attenzione ai particolari messa su NBA 2K20 da parte di Visual Concepts si vede in ogni momento e in ogni elemento di una qualsiasi partita; le scarpe, le casacche, le arene, gli atleti, persino il pubblico: tutto è realizzato in maniera così realistica da lasciare a bocca aperta e, se qualcuno dovesse trovarvi davanti al monitor o alla TV potrebbe scambiare la vostra sessione per un vero evento NBA.

Il sistema di controllo dei giocatori – che vi consiglio di provare con un pad – è esemplare (rapido excursus: vorrei qualcosa di simile anche in FIFA 20) e possiamo dividerlo in questa maniera: con la levetta analogica sinistra si controllano i piedi del cestista selezionato e con quella destra le mani; chiudono il quadro i tasti usati per passaggi, tiri o per chiamare i molteplici schemi.

Il tutorial, dettagliatissimo, è fondamentale per apprendere le basi di NBA 2K20 ed è impensabile iniziare a giocare senza aver speso del tempo in questa sezione: pensate che, dopo averlo visto in live sul nostro canale Twitch, ci ho perso su altro tempo per perfezionare alcune tecniche fondamentali per affrontare gli avversari online, quindi vi consiglio di non sottovalutare alcun aspetto.

Padroneggiare i comandi è questione di tempo e pratica, tanta pratica, quindi NBA 2K20 non è un gioco per casual player. Certo, potrete divertirvi anche senza essere sufficientemente esperti e skillati, ma il target di 2K Sports è formato da giocatori con esperienza ma, fortunatamente, il tutorial serve proprio a questo.

Tra gli elementi meglio riusciti vi cito, tra tutti, il sistema di finte e tiri e le chiamate di schemi (e pick up) in tempo reale: i giocatori sono molto reattivi e rispondono immediatamente a ogni comando, dandomi l’impressione di avere realmente controllo sugli atleti e, più in generale, sulla partita.

Ho trovato qualche problemino per quanto riguarda le collisioni tra i cestisti che, in questi casi, reagiscono in maniera spesso irrealistica e con movimenti goffi e non ho apprezzato le volte in cui la palla entra a canestro nonostante le difese siano puntuali e attente. Questa è, da anni, una carenza di questa serie e spero possa essere colmata quanto prima. Il livello simulativo di NBA 2K20, nonostante le sbavature appena elencate rimane comunque altissimo.

Modalità di gioco

Le modalità di gioco sono tante e per tutti i gusti: possono realmente accompagnare un appassionato di basket e di NBA per un intero anno senza annoiare praticamente mai.

Sostanzialmente, il menù di gioco è diviso in quattro macro aree:

• Gioca Ora per partite rapide di tutti i tipi con squadre attuali e storiche e con la felice aggiunta della WNBA.
• La Mia Squadra che è come il FUT per FIFA: si crea una squadra con le figurine dei giocatori trovate in bustine stile quelle Panini che tutte conosciamo. Oltre alle classiche partite, è presente la Triplice Minaccia, una partita 3 contro 3 senza tempo, che termina a 21 punti ed è la mia modalità preferita in assoluto.
• La Mia Carriera a cui ho dedicato un intero paragrafo.
• La Mia Lega per creare il proprio franchise, sia NBA che WNBA ma, soprattutto, per giocare online con gli amici.

Comparto tecnico

L’ho scritto nel paragrafo relativo al Gameplay ma lo ripeto volentieri: c’è tantissima cura in ogni particolare di NBA 2K20, non solo in campo, ma anche nella preparazione del proprio avatar. Nel corso della mia prova su Playstation 4 non ho notato alcun rallentamento, anzi, sono rimasto stupefatto dalla qualità del motore grafico che, anche nei momenti più convulsi, ha continuato a funzionare in modo egregio.

Ogni giocatore, palazzetto, indumento, palla e quant’altro è stato ricreato nel gioco è perfettamente simile alla controparte reale e, di anno in anno, il gap con la realtà diventa sempre più stretto. Ho apprezzato particolarmente i riflessi del sudore sulla pelle degli atleti che, illuminati dalle luci delle arene, realizzano un effetto meravigliosamente verosimile.

Se la OST – che non ho apprezzato troppo a causa della mia età – è perfettamente coerente con tutto ciò che è NBA 2K, il comparto sonoro è fantastico con una telecronaca da urlo, una riproduzione del tifo da pelle d’oca e i rumori del campo riprodotti in maniera fedelissima.

Visual Concepts ha svolto un lavoro eccelso, niente da dire.

In conclusione

NBA 2K20 è un ottimo prodotto che porta su PC e console il Basket, quello con la B maiuscola.

Visual Concepts e 2K Sports potevano accontentarsi di svolgere il compitino, non avendo praticamente avversari, e invece hanno sfornato un gioco solido, con un comporto tecnico eccellente e tantissime modalità di gioco che riempiranno tranquillamente il tempo da qui all’uscita del nuovo capitolo di tutti gli appassionati di NBA e, più in generale, di basket.

Ecco, ho scritto proprio “appassionati” perché NBA 2K20 non è un videogame per casual player: per poter godere appieno dell’esperienza occorre pratica ma, per fortuna, è presente un tutorial ricco e dettagliato che permetterà a tutti di apprendere i rudimenti di questo meraviglioso sport.

L’unica critica che mi sento di muovere è l’uso un po’ sconsiderato di elementi quali “ruote della fortuna” e simil-pachinko che nulla c’entrano con lo sport e che infastidiscono; come hanno infastidito parecchio anche le microtransazioni utilizzabili nelle modalità La Mia Carriera e La Mia Squadra: onestamente non ho capito il rumore provocato da parecchi utenti su Steam, dato che è possibile giocare senza spendere un centesimo.

Ringrazio 2K per la copia per Playstation 4 fornitami per questa recensione.  

Nerdando in breve

NBA 2K20 conferma la linea tracciata dai suoi predecessori: è una delle migliori simulazioni sportive di sempre.

Nerdandometro: [usr 4.5]

Trailer

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Da appassionatissimo della serie Civilization, il giorno dell’annuncio di un nuovo titolo o di una nuova espansione riguardante questo franchise è sempre un giorno più bello.

2K e Firaxis Games hanno annunciato ieri Sid Meier’s Civilization VI: Gathering Storm, che sarà disponibile per PC dal 14 Febbraio 2019.

Dopo il porting del titolo principale su Nintendo Switch uscito la settimana scorsa, questo è il grosso annuncio che sinceramente speravo ed attendevo, sapendo che più o meno le espansioni escono ad un anno di distanza l’una dall’altra.

Dopo la prima espansione, Rise and Fall, che si occupava di arricchire la versione base più che sconvolgerla, questa seconda espansione, denominata Gathering Storm, introduce nuove caratteristiche inedite e, finalmente, alcune che a molti, compreso il sottoscritto, sarebbe piaciuto vedere sin da subito.

Novità

Qui di seguito le caratteristiche principali di Gathering Storm, direttamente dal comunicato stampa di 2K/Firaxis:

“Mentre Sid Meier’s Civilization si appresta a compiere il suo 27esimo anniversario, 2K è lieta di presentare la seconda espansione di Civilization VI, invitando i fan ad esplorare il ricco strategico in modalità completamente rinnovate.

Principali nuove caratteristiche:

• EVENTI AMBIENTALI: Vulcani, tempeste (suddivise in tormente, tempeste di sabbia, tornado e uragani), cambiamenti climatici, inondazioni e siccità.
• ENERGIA E RISORSE CONSUMABILI: In Gathering Storm le risorse strategiche hanno un ruolo a aggiuntivo. Ora queste risorse possono essere consumate dalle centrali per generare elettricità nelle città. All’inizio i tuoi edifici più avanzati saranno alimentati da risorse fossili come carbone e petrolio, ma la scoperta delle tecnologie più moderne potrà sbloccare fonti rinnovabili di energia. Le tue scelte sull’uso delle risorse influenzeranno direttamente la temperatura mondiale e potranno causare lo scioglimento dei ghiacci polari e l’innalzamento del livello del mare.
• PROGETTI INGEGNERISTICI: Plasma il mondo intorno al tuo impero per contrastare condizioni sfavorevoli del terreno realizzando miglioramenti come canali, dighe, trafori e ferrovie. Quando crei una nuova città considera che le caselle di bassopiano costiero sono a rischio di inondazione, ma tieni anche presente che nella parte finale della partita potrai proteggerle con tecnologie come le Barriere anti-inondazione.
• CONGRESSO MONDIALE: Fai sentire la tua voce tra gli altri leader del mondo. Accumula Supporto diplomatico attraverso le alleanze, l’influenza sulle città-stato, la partecipazione ai Giochi mondiali e altro. Usa il Supporto diplomatico per ottenere promesse dagli altri leader, votare sulle Risoluzioni, convocare una Sessione Speciale durante un’emergenza e per aumentare il peso dei tuoi voti lungo il cammino che porta alla nuova Vittoria diplomatica.
• TECNOLOGIE E PROGRESSI CIVICI DEL XXI SECOLO: Una nuova epoca è stata aggiunta all’Albero delle tecnologie e a quello dei Progressi Civici. Combatti i nuovi eventi ambientali con idee futuribili come il riposizionamento della popolazione nel mare attraverso i Seastead o lo sviluppo di tecnologie per la cattura delle emissioni di carbonio.
• NUOVI LEADER E CIVILTÀ: Sono stati introdotti nove leader e otto civiltà. Ognuna di esse offre diversi bonus e stili di gioco, oltre a un totale di nove unità esclusive, quattro edifici, tre miglioramenti, due distretti e un governatore.
• NUOVI SCENARI:
  1. La Peste Nera: A metà del XIV secolo la Peste Nera si abbatté su Europa e Asia occidentale, uccidendo la percentuale di popolazione più alta di qualsiasi altro evento nella storia mondiale. La pandemia fece milioni di vittime, distruggendo intere economie, stroncando linee dinastiche e segnando per sempre la storia del mondo occidentale. Il tuo compito è di guidare la tua nazione attraverso la calamità: mantieni i tuoi sudditi vivi, la tua economia forte e la tua fede salda mentre il mondo precipita nel terrore e nella disperazione.
  1. Macchina da Guerra: All’inizio della Prima guerra mondiale l’esercito imperiale tedesco aveva un piano ambizioso: invadere il Belgio neutrale e da lì piombare nel cuore della Francia prima che questa potesse organizzare le sue difese. Se il piano avesse avuto successo, le forze tedesche avrebbero catturato Parigi nel giro di un mese, stroncando definitivamente la resistenza francese. Di contro, lo stato maggiore francese aveva preparato il cosiddetto Piano XVII, tutto basato sull’offensiva e progettato per fermare sul nascere l’avanzata tedesca. Non appena la guerra fu dichiarata, i due eserciti si misero in marcia, dando origine a una delle campagne militari più incredibili e scioccanti della storia mondiale. In questo scenario, i giocatori vestono i panni delle due grandi potenze in questo fatale momento storico. L’obiettivo della Germania è catturare Parigi. La Francia deve impedire la sua cattura. Il tempo scorre veloce e il nemico è in movimento. In marcia!
• NUOVI CONTENUTI: Al gioco sono state aggiunte sette Grandi Meraviglie, sette Meraviglie naturali, 18 unità, 15 miglioramenti, 9 edifici, 5 distretti, 2 gruppi di città, 9 tecnologie e 10  progressi civici.
• DINAMICHE DI GIOCO MIGLIORATE: Il sistema di spionaggio è stato arricchito di nuove opzioni, le vittorie culturale e scientifica sono state aggiornate, sono stati aggiunti molti Momenti storici e tutti gli altri sistemi sono stati rivisti e migliorati.

Parere

Devo dire che questo annuncio mi ha lasciato piuttosto felice e speranzoso: finalmente ritorna la grande diplomazia internazionale, di cui nella fase finale si sentiva moltissimo la mancanza; il sistema degli sconvolgimenti climatici è molto interessante, perché è una novità assoluta, e sono molto curioso dell’impatto climatico della civiltà, tematica parecchio attuale. E mi sembra anche che si sia cercato di ricollegarsi al bistrattato Sid Meier’s Civilization: Beyond Earth, tramite l’introduzione di una nuova era.

Arrivano i progetti ingegneristici, richiesti a gran voce dalla comunità, come i canali, che ricordano un po’ il terraforming di Alpha Centauri (non proprio, in realtà, ma meglio di nulla), insieme alla solita manciata di nuove unità, civiltà e meraviglie, che non fanno mai male.

Curioso sono, inoltre, sulla modifica delle condizioni di vittoria: speriamo che queste due si arricchiscano di nuove dinamiche, invece di risultare una arida corsa contro il tempo.

Insomma, come sempre Firaxis riesce a trovare nuove vie per arricchire un’esperienza vasta e complessa come quella di rivivere l’intera storia umana sullo schermo del PC: e io, come sempre, sarò dominato da una scimmia maestosa, fino al prossimo, dolcissimo, San Valentino.

Trailer

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L'articolo Annunciata Gathering Storm, una nuova espansione per Sid Meier’s Civilization VI proviene da Nerdando.

Di Mafia non mi va di parlarne in modo canonico.

Perché Mafia per me non fu un videogioco come tanti ne ho giocati nella mia vita.

Mafia fu un’esperienza, una rivelazione.

Era appena cominciato l’autunno del 2002 e con esso, per me, l’università. Una nuova vita fuori casa, nuove conoscenze, insomma tutto nuovo, persino il mio primo PC portatile per non rimanere sguarnito di un importante strumento di studio.

Certo.

Di sicuro non si può studiare ingegneria senza avere a disposizione un PC, ma ancor più certo è che la mia passione per i videogiochi non poteva esser messa in cantina “solo” perché avrei dovuto studiare Analisi, Fisica e compagnia. Nossignore.

Perciò, per battezzare il mio nuovo compagno di silicio, cosa c’è di meglio di una nuova uscita? Vi giuro, di Mafia ne avevo letto anteprime e notizie nei mesi passati (se non sbaglio la gestazione durò un bel po’) ma ero in uno di quei momenti in cui proprio non mi andavano i titoli d’azione: ero rimasto sazio di Max Payne l’anno prima ed ero in periodo più calmo, perciò non lo calcolavo più di tanto.

Ma galeotta fu una recensione letta su GMC (se non sapete cos’è, beh…mi dispiace) che recitava più o meno così: “Mafia è il film mai girato di Martin Scorsese e Francis Ford Coppola, un capolavoro con qualche fotogramma screziato”. E basta.

Io, che sono un tipo impressionabile dalle minuzie ho guardato uno screenshot, dove c’era un vicolo con dei panni stesi al sole e il sole al tramonto e ho deciso che Mafia sarebbe stata una grandissima avventura da vivere soprattutto perché, neanche a farlo apposta, proprio durante l’estate appena passata mi ero fissato con Il Padrino e Gli Intoccabili.

Ah, le coincidenze della vita.

Ma non potevo immaginare quanto: Mafia, o per chiamarla col nome completo, “Mafia: The City of Lost Heaven” è, da allora, nella mia ipotetica top five di sempre: essere trasportato negli anni ’30, quelli veri, con un’intera città ricostruita alla perfezione (Lost Heaven è praticamente un mix di New York e San Francisco dei film noir e di mafia) a completa disposizione, con una trama avvincente, dura, straziante, una colonna sonora perfetta e dei personaggi che ricordo tuttora.

L’ambientazione, bella come un quadro di Hopper.

GTA III era uscito l’anno prima ed era di certo pazzesco con la libertà che ti dava, ma Mafia era tutta un’altra cosa: Lost Heaven era viva, romantica, graffiante, sporca ed affascinante con un’anima propria, una città di jazz, automobili sgargianti, uomini con il cappello di Borsalino e tutte le opportunità del nuovo mondo.

Certo, queste opportunità andavano dalla rapina, all’estorsione all’omicidio, ma la trama non avrebbe di certo sfigurato in un film dei maestri sopra citati. Il nostro protagonista Tommy Angelo, umile tassista, viene coinvolto in un inseguimento tra gangster e da allora la sua vita cambia: soldi facili, abiti di lusso, in cambio di qualche pallottola.

I vicoli, quei bellissimi e sudici vicoli con i panni stesi al sole, con il sole che indora la città mentre andiamo a commettere un crimine. In sottofondo, Django Reinhardt, Louis Armstrong, Duke Ellington. Un’atmosfera che non si ritrova facilmente, persino in un mondo di storie pazzesche e di possibilità illimitate.

Non free roaming come GTA, ma missioni ben strutturate che raccontano un’epopea, l’ascesa e la caduta di un bravo ragazzo che viene sedotto e corrotto dal lato oscuro dell’America del sogno.

La maledetta missione delle corse in auto, unica pecca in un titolo praticamente perfetto. Le quattro di notte, pur di superare quella dannata missione.

Il finale, chi se lo scorda più? I fili del destino che vengono tirati, l’amore, la redenzione, la morte e la vendetta che si fondono con maestria.

Sono tutti ricordi sparsi ma indelebili di un titolo che forse rappresentò per me la vera prima volta che il mezzo videoludico poteva dire di non avere nulla a che invidiare al cinema. Ne citava i grandi capolavori, ma raccontava una sua storia, a modo suo, non scimmiottando ma con una sua meravigliosa dignità. Molti altri c’erano stati prima, ma mai nessuno ne aveva mischiato tutte le caratteristiche in modo così perfetto.

Il tempo ed i ricordi rendono meraviglioso tutto, questo è vero, ma non credo che Mafia subisca troppo questo effetto: d’altronde chiunque lo giocò all’epoca lo ricorda con lo stesso affetto che oggi voglio tributargli.

Ed è per questo motivo che per anni è stato uno dei titoli più richiesti in digital delivery, una perla che mancava all’ormai sterminato catalogo dei recuperi dei “giochi di una volta” riconvertiti per essere goduti sulle nuove macchine: oggi (parlo nel giorno in cui scrivo l’articolo) finalmente quest’onta è stata lavata e finalmente Tommy è tornato: non sto parlando dei due discreti seguiti (Mafia II carino, del III sento solo parlar male) ma del fatto che su GOG.com il capolavoro di Illusion Softworks è disponibile per la prima volta.

Purtroppo, e questo devo per forza segnalarlo, la versione di GOG manca della musica su licenza. Questo è un fatto grave perché è a mio avviso fondamentale per l’atmosfera, quella musica lì. Magari, se funziona ancora e la trovate, recuperate la versione CD originale.

Non so se avrò mai il coraggio di rimettermi di nuovo al volante per mordere di nuovo l’asfalto delle strade di Lost Heaven, ma una cosa è certa: il vero Mafia è questo qui e siamo ancora in attesa di un seguito che possa essere al suo livello.

Baciamo le mani.

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L'articolo Non è un gioco per vecchi #36 – Mafia proviene da Nerdando.

Ricordo ancora i tempi dell’università e tutti i PPV e le puntate di Smackdown e Raw che vedevo al posto di studiare: che tempi.

Recensione

WWE 2K18 arriva su pc e console (Switch, Xbox One e Playstation 4, io l’ho provato sulla macchina di casa Sony) proponendosi come una simulazione di quello sport che appassiona grandi e piccini grazie a gesti tecnici spettacolari ed a faide montate ad arte per aumentare l’hype delle sfide e tenere sempre alta la tensione degli spettatori.

Il lavoro fatto da Yuke’s e Visual Concepts risulta, sin dal primo sguardo, enorme, fornendo un roster di oltre 200 lottatori riprodotti con cura, per cercare di rendere l’esperienza di gioco quanto più realistica, completa e coinvolgente possibile.

Per quanto riguarda questo articolo, nonostante la mia ormai famosa vena competitiva, mi sono dedicato equamente sia alla versione offline che a quella online.

Modalità di gioco

Come sempre, 2K Sports ha abituato bene i giocatori fornendo diverse modalità di gioco per i suoi titoli e WWE 2K18 non è da meno.

Vi tolgo subito ogni curiosità: ho passato parecchio tempo sulla carriera in single player e su Road to Glory, con la quale gli sviluppatori hanno voluto osare, e l’esperimento si può considerare ben riuscito.

La carriera permette di creare da zero il proprio wrestler, personalizzabile in ogni aspetto e, partendo dalla NXT, si dovrà – pian piano – conquistare sempre più spazio fino ad arrivare agli show principali Smackdown e Raw, approdando infine ai PPV per aggiudicarsi le cinture. Per quanto riguarda l’ambito del giocatore singolo questo è sicuramente il miglior modo per spendere tempo su WWE 2K18 a patto di scendere a compromessi con degli intermezzi tra un incontro e l’altro e dei dialoghi non propriamente brillanti e ricchi di colpi di scena: la scrittura è sicuramente da rivedere.

Road to Glory è una modalità simile a quella descritta poc’anzi, che riprende la carriera e la proietta nel mondo del gioco online. Affrontando gli avversari nel corso dei match si ottengono giornalmente dei potenziamenti per il proprio wrestler che permetteranno di migliorarlo per poi ottenere l’ingresso ai vari PPV e poter gareggiare per i titoli messi a disposizione. Dato che adoro passare tempo online, ho apprezzato davvero parecchio questa modalità.

Per quanto riguarda il resto, non ci sono cambiamenti e non ci si discosta da ciò a cui i fruitori della serie sono abituati.

Dal punto di vista del gameplay, il punto di forza che mi sento di segnalare con maggiore enfasi è l’introduzione del quick pin che permette di schienare (o essere schienato) in qualsiasi momento del match, rendendo quindi ogni scontro adrenalinico: non si può mai abbassare l’attenzione perché perdere con uno schienamento improvviso è molto frustrante; d’altro canto, vincere in codesta maniera dà parecchio gusto. Anche il pubblico è un ottimo elemento di contorno con gli spettatori che partecipano in maniera attiva se incitati o sbeffeggiati dal ring.

Una nota negativa è data dai movimenti legnosi, in alcuni momenti, dei lottatori e a delle interazioni strane quando ci sono più di due wrestler sullo schermo: mi è capitato di entrare sul ring mentre due avversari se le davano di santa ragione e questi non si sono spostati in maniera naturale ma sono stati traslati via, come se fossero stati su un tapis roulant, una situazione davvero brutta (anche se mi ha fatto tanto ridere).

Comparto tecnico

WWE 2K18 è bello da vedere, tranne in alcuni casi come quello descritto nel paragrafo precedente.

Sono rimasto inebetito davanti alla resa grafica del sudore che, minuto dopo minuto, risulta sempre più evidente nonché anche dalla riproduzione dei danni fisici che, in seguito ai colpi reiterati, si presenteranno sulle parti del corpo interessate.

Le superstar sono rappresentate con una estrema cura, tant’è che sembra di trovarsi di fronte ad un vero incontro, lo stesso non si può dire per i protagonisti meno famosi che, in alcuni casi, non sono molto riconoscibili.

Il comparto sonoro è positivo, con una telecronaca vivace ed interessante, una tracklist coerente ed i suoni dei combattimenti ben realizzati.

In conclusione

WWE 2K18, se escludiamo l’interessante modalità Road to Glory, non innova il genere ma resta un titolo piacevole da giocare con una longevità smisurata se consideriamo la componente online.

Sono soddisfatto sia dal lato gameplay che da quello tecnico tranne per qualche glitch che si verifica di tanto in tanto e per qualche animazione forse troppo legnosa ma, nel complesso, l’esperienza è stata positiva.

Nerdando in breve

Anche senza apportare delle novità straordinarie, WWE 2K18 risulta essere un titolo gradevole per gli amanti del wrestling.

Nerdandometro: [usr 3.8]

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Trailer

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