Introduzione

Se dico che delle aziende si sono accordate per far sì che non si creda che i loro prodotti facciano male così da poter fare i miliardi a danno dei consumatori? Sicuramente pensereste a una delle innumerevoli teorie del complotto o a un noir di critica del capitalismo in cui regna l’avidità e l’individualismo. Giusto?
Invece si tratta di una storia vera e l’occasione per parlarvene è nata da Doubt Is Our Product, un gioco da tavolo particolare che ricalca la scia di Watergate, di cui ho già parlato. Sì, una volta all’anno vi tocca leggere me che, grazie a un prodotto, mi appassiono a una vicenda storica vera che però sembra un film o romanzo tanto è assurda.
Ora partiamo dal protagonista di questo Nerdandoconsiglia!

Cos’è Doubt Is Our Product

Si tratta di un asimmetrico uno contro uno in cui due giocatori si sfidano impersonando uno il cartello del tabacco, l’altro il movimento di attivisti. Al centro ci sono le carte che tramite nomi e descrizioni ambientano le azioni dei giocatori.
Visto che è asimmetrico, le due fazioni si giocano in modo differente, che poi è la definizione del termine, di cui ho scritto qui.

The Company (l’Azienda)

L’azienda consiste in un deckbuilder con carte personali, alla Dominion (o Magic) per capirci. L’obiettivo è accumulare settanta monete o per tre volte fare un round in cui si è guadagnato almeno dodici soldi.
Il flusso consiste nel giocare le carte dalla propria mano, che sono cinque, e per farlo occorrerà pagare il costo dell’azione scelta tra le due disponibili sulla carta stessa.
Una delle azioni possibili è l’utilizzo della TV come mezzo di propaganda.
Altra azione è quella di acquistare dal mercato pagando tramite il valore delle carte. Alla fine del turno si scartano quelle eventualmente rimaste in mano e se ne pescano altre cinque.
L’Azienda deve sia acquistare che giocare almeno una carta, altrimenti perde.
Al momento in cui si dovrà rimischiare il mazzo di carte l’Azienda conterà i soldi dati dalle vittime (volutamente si chiamano così) suddivise in fasce della popolazione a seconda dell’età, ovviamente più saranno e meglio sarà.

L’Azienda

The Movement (il Movimento)

L’obiettivo del Movimento è attuare riforme sociali per limitare la diffusione dell’uso del tabacco. Ciò avviene o guadagnando 10 punti di Obiettivi o quando l’avversario subisce una delle sue condizioni di sconfitta. Ciò avviene perché non riesce né a giocare né a comprare una carta durante il suo turno o non riesce a riempire la propria mano dopo una mescolata.
Davanti a sé chi rappresenta il Movimento ha gli obiettivi, che rappresentano le politiche sociali, disposti a forma di piramide e un mercato di sei carte alle quali viene associato un costo e un’azione che si attiverà all’acquisto.
Il flusso di gioco consiste nel calare una carta dalla mano o acquistare una carta dal mercato che andrà direttamente in mano, la casella dalla quale la carta è scelta fa attivare tutti quei simboli di quelle già giocate in precedenza.
Le azioni che si possono attivare sono sottrarre vittime all’Azienda, accumulare influenza (la moneta per acquistare le carte) e i gettoni da piazzare sopra gli obiettivi disponibili per attivare sia i bonus che guadagnarne i punti vittoria oltre che svelare quello/i sotto.

Il Movimento

Strategie e come si giocano le fazioni

Alla base della strategia del Movimento ci sono il cercare di attivare gli obiettivi che danno punti vittoria e cercare di sottrarre le vittime all’azienda rimuovendo preventivamente i segnalini dubbio che rendono ciò più difficile. Ma l’inizio è molto lento visto che parte quasi con nulla.
Di contro l’Azienda deve difendere i consumatori di tabacco, che sono sostanzialmente il modo in cui vince, dietro la protezione del dubbio. Ma allo stesso tempo deve ricordarsi che è obbligato a giocare una carta e comprare al mercato, entrambe azioni che vanno pagate in carte.
Le due fazioni sono entrambe sfidanti e a rendere il tutto più interessante è il fatto che le carte del Movimento sono diverse da quelle dell’Azienda.

La storia dietro Doubt Is Our Product

Scienza e danno agli affari

A partire dal 1952 alle evidenze empiriche si affiancano quelle scientifiche sui danni derivanti dal fumo. La scienza dimostra che fanno male quindi tutti d’accordo, giusto? Ovviamente no, visto che le aziende che producono le sigarette non sono contente, in quanto se questa consapevolezza si fosse diffusa avrebbero chiuso baracca e burattini.

Le aziende trovano la soluzione

E quindi che fare? Nel dicembre del 1953 i presidenti di Benson & Hedges, American Tobacco, Philip Morris e Us Tobacco si incontrarono a New York per fare fronte comune.
La strategia era quella di creare una cortina di fumo (sono molto simpatico, lo so) e instillare il dubbio. Come? La comunità scientifica era d’accordo al 99,9% sui danni dati dal fumo, per questo motivo decisero di dare risalto allo 0,1%, creando un dibattito che in realtà non esisteva!
Vi ricorda qualcosa? Esatto, il cambiamento climatico e non solo! Questo perché è stato un meccanismo che ha fatto scuola!
Senza parlare delle pubblicità negli sport (famose le pubblicità nella Formula 1) e product placement che hanno reso iconica la figura del protagonista misterioso che fuma. Questo vale per tutte le altre aziende che cercano di rendere i loro prodotti il più desiderabili possibile.

“Ma le prove?”

Un processo e un accordo da parte degli USA credo che parlino più di mille parole.
Parto da Stati Uniti v. Philip Morris, caso in cui la Corte Distrettuale del Distretto di Columbia nel 1999 ha ritenuto diverse aziende del tabacco responsabili di una cospirazione per ingannare gli americani sulle conseguenze del fumare sigarette. Il complotto in questione è il cosiddetto “Operation Berkshire”.

Un altro momento significativo è avvenuto l’anno precedente, quindi nel 1998, quando cinquantadue tra procuratori generali statali e territoriali firmarono il Master Settlement Agreement (MSA) con le quattro maggiori aziende produttrici di tabacco negli Stati Uniti per risolvere “privatamente” cause legali statali relative ai costi gravanti sugli enti pubblici causati dal fumo. Ciò ha previsto diversi obblighi sia economici sia di prevenzione sia di divieti in capo alle aziende.

Quindi si tratta di documenti ufficiali americani e non fantasie di gente con la carta stagnola in testa!

Doubt Is Our Product è volutamente di nicchia

Durante le partite al Guiscardo, Doubt Is Our Product non attirava per nulla i curiosi che anzi disprezzavano la grafica e la realizzazione tecnica; anche se io sinceramente non lo trovo esteticamente bello ma nemmeno brutto. Non è affatto un malus, visto che a me interessa l’esperienza al tavolo e poi si tratta di una piccola produzione volutamente di nicchia! Non mi immagino che un titolo con un’ambientazione del genere diventi popolare, visto che i giochi che lo diventano sono di tutt’altra tipologia; oggi occorrono fiorellini, piante e animaletti. Inoltre l’autrice ha perso il padre proprio a causa dei danni derivanti dal fumo. Da questo lutto è partita l’idea di realizzare questo titolo che già dalle premesse non può essere pop!

Edizione e ringraziamenti

Siete abituati a leggere un ringraziamento all’editore che ha mandato il gioco, invece in questo caso va a Vito, che si procaccia questi prodotti di nicchia! Doubt Is Our Product non ha localizzazione italiana e in quanto gioco di carte è dipendente dalla lingua, anche se va detto che si tratta del classico inglese dei giochi.

Link per approfondire

Ora un po’ di link a contenuti gratuiti per approfondire la vicenda:
Video di Barbascura uscito mentre stavo scrivendo questo articolo;

Articolo di Wired che riassume egregiamente la vicenda anche se è impaginato malino ed è del 2016, quindi prima della pubblicazione in italiano del libro di cui dopo vi dirò;

Stati Uniti v. Philip Morris qui;

Master Settlement Agreement (MSA) qui;

Hollandspiele, casa editrice di Doubt Is Our Product;

Amabel Holland, l’autrice, ha condiviso qui il processo creativo che ha portato al titolo e la propria storia, che lo ha ispirato;

Infine condivido due prodotti che però comportano un minimo di esborso: Merchants of Doubt, libro e film. Il primo è pubblicato anche nella nostra lingua come Mercanti di Dubbi: Come un manipolo di scienziati ha oscurato la verità, dal fumo al riscaldamento globale mentre il secondo, al momento in cui scrivo, è disponibile su Apple TV +.

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Concludendo

Doubt Is Our Product è un gioco di carte asimmetrico consigliato soprattutto se interessa l’ambientazione, piacciono gli uno contro uno e i prodotti di nicchia con un’idea. Quindi va da sé che, di contro, se la vicenda non interessa questo gioco perderà buona parte del fascino.
Ho dedicato un NerdandoConsiglia a Doubt Is Our Product, visto che riesce a far coesistere la componente ludica e quella di denuncia. Inoltre i giochi da tavolo commerciali vivono una fase in cui devono essere in un certo modo e tenere conto soprattutto dell’impatto scenico e grafico. Quindi un titolo indipendente, volutamente di nicchia, spicca ancora di più nel suo voler offrire altro, oltre a portarsi dietro la storia personale dell’autrice!

L'articolo #NerdandoConsiglia: Doubt Is Our Product proviene da Nerdando.

Fin dalla sua uscita nel 2019, mentre l’edizione italiana di Uplay.it è del 2020, questo gioco da tavolo per due giocatori mi aveva incuriosito vista la peculiare e avvincente vicenda che gli dà il nome: Watergate. Di conseguenza, non appena ho saputo grazie ad un canale Telegram di offerte che era in sconto a un prezzo molto basso, l’ho comprato! Mi piace la Storia soprattutto quella contemporanea e gli 1 vs 1, quindi mi toccava farlo!
Questo pezzo sarà una via di mezzo, prolissa, tra il #NerdandoConsiglia e una recensione.

Scandalo Watergate cos’è (in breve)

Lo scandalo Watergate portò nel 1974 alle dimissioni di Nixon, allora Presidente degli USA, unica volta in cui un presidente americano si è dimesso. Iniziò nel 1972 da “un furto di terz’ordine” secondo quanto diceva la Casa Bianca che voleva minimizzare la vicenda a parole e poi insabbiare nei fatti. Mediaticamente partì tutto da una guardia notturna di un complesso di edifici, il Watergate appunto, che si allarmò per la presenza di nastro adesivo messo per non far chiudere le porte. Per questo chiamò la polizia che arrestò cinque persone che si erano intrufolate negli uffici del Partito Diplomatico. A partire da questa vicenda ci fu un’inchiesta giornalistica dopo l’altra che aggiungevano pezzi di puzzle nei vari mesi soprattutto da parte del Washington Post (che testardamente voleva capire di più mentre inizialmente gli altri quotidiani erano molto più cauti) e insabbiamento tentato dopo l’altro si aprì il vaso di Pandora.

Una storia vera che sembra un thriller politico

Una vicenda vera che sembra un thriller partorito dalla mente di un grande scrittore con all’interno politica, illegalità e personaggi grotteschi! Un caso veramente affascinante ed è riduttivo parlare di un solo scandalo vista la quantità assurda di malefatte che sono venute fuori col tempo. Se fosse una serie TV se ne potrebbero trarre diversi spin off.
Ovviamente questa è l’estrema sintesi visto che qui ti devo parlare anche di Watergate e già mi sono dilungato!

Il gioco

Un giocatore interpreta l’editore di giornale, mentre l’altro l’amministrazione Nixon, ognuno con un mazzo di carte diverso da quello del rivale.
L’amministrazione Nixon deve accumulare consenso per rimanere in piedi, mentre la stampa deve collegare due informatori al Presidente attraverso le prove raccolte.
I giocatori si alternano nel giocare una carta alla volta fino a quando non ne hanno più in mano.

Carte

Le carte sono divise in due parti: valore e azione.
Il giocatore se usa il valore della carta può far spostare verso il proprio lato il segnalino consenso o quello iniziativa oppure una prova.
Se si usa l’azione della carta si legge l’effetto della carta e lo si risolve. Alcune carte presentano dei requisiti per essere giocate, mentre altre devono essere rimosse se giocate in questo modo.

Le carte riportano le citazioni dei personaggi, una chicca che strizza l’occhio ai nerd della vicenda.

Fine round e scopo del gioco

Dopo che sono state giocate le carte si controlla sul tracciato di quale giocatore si trova il segnalino iniziativa e lo si consegna a quel giocatore, come se fosse il tiro alla fune. Come si può intuire dal nome, con esso si avrà l’iniziativa cioè si giocherà per primi e si giocherà una carta in più.
Stesso meccanismo per il segnalino consenso, se lo aggiudicherà il giocatore che lo aveva sul proprio tracciato. Piccola nota: Nixon se ne prende cinque vince immediatamente e quindi l’editore deve starci attento.
Ultimi elementi contesi sono le prove condizione di vittoria per l’editore che dovrà fisicamente piazzarle sulla plancia per collegare i protagonisti della vicenda a Nixon. Quest’ultimo se si aggiudica una prova la collocherà a faccia in giù complicando, o addirittura sbarrando, la strada all’avversario.

Cosa ne penso

Watergate è un gioco di carte in cui ognuna di esse rappresenta un evento o un personaggio attinente alla vicenda. Inoltre metà del manuale è dedicato a descrivere buona parte delle carte soprattutto dal punto di vista storico e la vicenda del Watergate. La sua forza è l’attinenza di quello che si fa in gioco con i fatti storici. Quindi secondo me se ti affascina la vicenda e ti piacciono gli 1 vs 1 allora è un titolo da avere assolutamente. Offrire questa esperienza con questa immediatezza e in un mezz’oretta a partita è veramente tanta roba. Inoltre la differenza di carte e di modalità di vittoria gli dà quel pizzico di asimmetria che non guasta. Di contro se non te ne frega niente e non ti stuzzica nemmeno l’idea di conoscerla attraverso questo gioco perderà così buona parte del fascino, pur rimanendo validissimo di per sé visto che Matthias Cramer, l’autore, ha fatto centro.

Tana del Bianconiglio

Come approfondire la vicenda online:
Due chicche direttamente dagli archivi RAI degli anni ’70 (qui) e ’80 (qui);
The Post, film, diretto da Steven Spielberg con Meryl Streep e Tom Hanks, sulla pubblicazione dei Pentagon Papers, documenti top secret del dipartimento della difesa degli Stati Uniti d’America, prima sul New York Times e poi sul Washington Post nel 1971. C’entra in parte con il Watergate perché è a causa di questa fuga di notizie che Nixon divenne paranoico. Nel momento in cui esce questo articolo è su Prime Video;
Un furto di quart’ordine, un podcast di Luca Sofri per Il Post in quattro puntate che narra questa vicenda (qui e anche su altre piattaforme di podcast);
Lo SCANDALO politico più grande della storia: WATERGATE, video di 22 minuti sul canale Youtube Francesco Costa – Da Costa a Costa;
Le risoluzioni del Senato USA del 1972/1974.

(NdClack: vi consigliamo anche Tutti gli uomini del presidente, film del 1976 interpretato da Dustin Hoffman e Robert Redford incentrato sulla figura dei giornalisti Bob Woodward e Carl Bernstein e sulla loro inchiesta che portò allo scandalo Watergate).

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Concludendo

Watergate ti permette di diventare il protagonista dello scandalo politico più famoso della storia e scusa se è poco!

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